竇燕山原名叫竇禹鈞,是薊州漁陽(即燕山)地方的人,家資豐盈。祖父竇遜,曾經做過玉田令,父親竇思恭,做過唐朝的媯州司馬。當時,竇禹鈞與他的哥哥以詞學聞名。從唐朝天佑末年開始,相繼做幽州掾和鄭、華、宋、澶州的判官。周初,為戶部郎中,賜金紫,最後官至太常少卿、右諫議大夫。

「竇燕山,有義方;教五子,名俱揚。」《三字經》中的這一句話,就是說竇燕山行善積德、教子有方的事情。

唐宋之際,男女結婚較早,人們對男女結婚後有無子女也十分看重,而竇燕山到三十歲的時候,仍然膝下無子。有一天夢到已經去世的祖父對他說:「你命中無子無女,而且壽命短促,應該早行善事。」

受到先祖的夢中點化,竇燕山便開始行諸善事。不論是自己的同族同宗,或者是自己的姻親,誰家有親人故去,如果因為經濟原因無法下葬,自己一定出錢幫助其家置辦棺槨、祭品,使逝者入土為安,得到這樣資助的人家前後有二十七家之多;遇有失依、被棄、貧窮不能出嫁的孤貧之女,自己也一定出資幫助她們置辦嫁妝,使她們體面的出嫁,如此資助出嫁的孤貧之女達二十八人。

在日常生活中,不論是過去的朋友,還是過去認識的故舊,甚至是交往不深的人,不論誰家經濟拮据、身陷窘境,竇燕山都會慷慨大方出手相救。根據各個家庭經濟困頓情況的輕重緩急,竇燕山會選擇這些窘困人家中一個能善管錢財的孩子,借貸給不同數量的資本,讓他們自己去經營,維持全家的生計。這樣受益的人家不計其數。

對於教育培養後人,竇燕山以創辦學校、培育後進為己任。自己出資先後建立書院四十間,購買了數千冊的書籍,重禮聘請學高、行正、德厚的儒生為師,興辦義學,教授四方才俊。對於一些家庭貧困的學生,一一給予資助。受到資助的學生中成名者前接後續,人數眾多。

而竇燕山和其家人的生活,卻過得十分簡儉素樸。每年的收入除了日常生活和祭祀所用的開支外,剩下的都用於接濟他人。作為朝廷命官,竇燕山全家沒有一件金銀玉器、珠寶首飾,也沒有歌姬伺妾,生活全憑自己的家人躬身自理。

後來,竇燕山又夢到了自己已經去世的祖父告訴他說:「多少年來,玉帝因為你的陰德,已經把你的名字列入了仙班之列,壽命增加三十六歲,賜給你的五個孩子也都榮華顯貴。你盡享人間福祿後將要無疾而終,到時候將名列洞天真人之位。」

緊接著,又告訴他:「陰陽相生相剋之理,沒有甚麼虛妄;善惡有報,或者報在當世,或者報在來生,或者報應於子孫後代身上。天網恢恢、疏而不漏,是一點也不虛妄的。」

其後,竇燕山更是大行積德行善之事。以禮為則、以德為方,從習禮儀、守規矩入手,培育自己的五個孩子靜合禮儀、動蹈規矩、心思義德、身行諸善。到八十二歲時,辭別親友,在和諸子笑談中辭世。

竇燕山的五個兒子,儀、儼、侃、稱、僖,都是進士及第。其中,儀、儼、稱、僖為宋初顯官。侃在後周為官,官至起居郎。據《宋史》記載,曾經在唐末、五代和宋朝為顯官的馮道,與竇禹鈞感情交厚,曾經寫詩給竇燕山,讚美其義德之行和教子有方。詩中「靈椿一株老,丹桂五枝芳」之句,曾經是當時社會士紳官宦誦吟諷唱的時尚。時人把竇燕山的五個兒子,儀、儼、侃、稱、僖稱為「竇氏五龍」。

竇燕山的五個兒子,儀、儼、侃、稱、僖,在科考中進士及第的事,據說就是「五子登科」這句成語的來歷。◇

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