在抑鬱症的治療上,精神科醫生通常會開抗抑鬱藥物,以及推薦傾訴、娛樂等社會性的治療方式;在另一方面,想一想今晚想吃甚麼,變化一下餐點,同樣能作為一種輔助治療的方法,而且能在很大程度上改善抑鬱的情況。然而,有哪些食物能讓人遠離壓力和抑鬱症?

調整飲食能改善情緒

健康的飲食習慣,對於改善心情及預防和減輕抑鬱症,都有顯著效果。澳洲迪肯大學(Deakin University)學者領導的一項研究,是在12周的時間裏追蹤不同療法對於67名抑鬱症患者的效果。

研究人員發現,相比參與一對一社交治療的患者,改善食譜的患者明顯表現得更愉快;其中飲食調整最多的患者,改善情緒的效果也最明顯。

《全面飲食》(Eat Complete)的作者精神科醫生德魯拉姆齊(Drew Ramsey)認為,儘管精神疾病可能與基因、人生遭遇、生活習慣有關,但它的實質原因是大腦的病變,所以在對抗抑鬱的時候,攝取有益於大腦的營養素就非常重要。

避開五種讓人抑鬱的食物

當你在心情不好的時候會想吃東西嗎?建議要避免那些吃起來很香,但實際上卻可能加重抑鬱的東西。

各種高糖、多油的「垃圾食品」,尤其是經過多道程序處理的罐頭食品和加工食品,都應該避免食用,因為這些食物含有很多會加重炎症反應和消耗人體能量的物質。在此提出5種讓人越吃越抑鬱的食物。

1、不佳的碳水化合物

精製糖、糖含量高的零食,以及各種精製加工食品(如白麵包),被列為不佳的碳水化合物,因為會導致血糖飆升。雖然攝取這些食物可以帶來短暫的能量和充實感,但是很快就會使人感到疲倦和低落,所以要攝取優質的碳水化合物,才更能穩定地補充身體所需的能量。

2、阿斯巴甜

阿斯巴甜和其它人造甜味劑,都能阻止血清素的產生,導致情緒波動。

3、氫化油

有一些快餐店使用便宜的氫化油來炸雞、炸薯條,這類食品含有大量反式脂肪,不但會增加炎症反應,也會加重抑鬱症狀。

4、咖啡因

咖啡因能提神,但它也能干擾睡眠和影響情緒。對於敏感的人來說,少量的咖啡因就能讓人感到躁動不安。專家建議,對於一般民眾來說,每天最多只能喝4杯咖啡。

當睡眠不足時,用咖啡來提神是最不可取的方式,因為睡眠不足會使人難以保持專注和效率,而咖啡因又會在晚上讓人繼續睡不著,造成惡性循環。

5、酒和非法藥物

心情不好時飲酒、嗑藥,這可說是飲鴆止渴。酒和非法藥物或許能帶來短暫的放鬆,但卻會打亂生物時鐘,造成情緒強烈波動,而且會在效果過去之後帶來強烈失落感。

此外,對於正在服用治療藥物的人來說,酒和非法藥物還可能引發副作用。

六種讓人快樂的食物

在此提出6種能讓人遠離壓力和抑鬱症的快樂食物:

1、優質碳水化合物

說起醣類,很多人會聯想到肥胖,其實只要適量攝取優質的碳水化合物,的確有助於緩解壓力,愉悅心情,比如全麥麵包、水果和蔬菜,都是很好的減壓食品。

2、富含Omega-3脂肪酸的食物

經由多項研究證實,Omega-3脂肪酸被證明有益於大腦功能。以色列學者發表在醫學期刊《中樞神經系統神經科學與治療》(CNS Neuroscience & Therapeutics)的研究發現,Omega-3脂肪酸對於緩解抑鬱症狀也有明顯的效果。

常見富含Omega-3脂肪酸的食物包括魚類、堅果、菜籽油、亞麻油,以及小唐菜、羽衣甘藍等深綠色蔬菜。

市面上的魚油產品,也都富含Omega-3脂肪酸,但是有一些人並不適合服用魚油,而且如果日常飲食中已攝取適量的魚、海帶、紫菜、藻類等食物,那麼就不一定需要額外補充。

3、富含維他命D的食物

缺乏維他命D的人更容易出現抑鬱的症狀。一般來說,人體只要晒太陽,就能轉化足夠的維他命D。但是對於經常久坐室內的現代人來說,膳食補充也很重要,所以最好在日常飲食中加入一些魚類、豆腐和牛奶。

4、富含維他命B6的食物

維他命B6是身體生產血清素(Serotonin)的重要原料之一,血清素被發現能調節心情和睡眠,當血清素水平過低,也就容易產生抑鬱。

常見富含維他命B6的食物有開心果、蒜頭、三文魚、吞拿魚、肌肉、菠菜、椰菜、香蕉、蕃薯、牛油果、全麥食品等,建議可經常攝取。

5、富含硒的食物

《補充醫學療法》(Complementary Therapies in Medicine)的一篇研究報告指出,抑鬱症的形成與體內缺乏硒元素(selenium)有關。每日硒元素攝取量很低(少於8.9微克)的人,罹患抑鬱症的風險是不缺硒者的3倍。

不過,過量的硒元素也容易帶來毒性,所以在服用相關補充品之前,最好先諮詢醫生。常見富含硒元素的食物有堅果、全麥食品、豆類、海產、瘦肉等,建議可經常攝取。

6、富含益生菌的食物

益生菌主要指乳酸菌和部份酵母菌,一般是指對腸道有益的微生物。《英國醫學期刊》(British Medical Journal)發表的一篇文章,總結了2003年~2019年的7項研究,發現攝取益生菌有助於改善抑鬱症患者的病情。但文章中也提到,益生菌是否能對更大範圍的患病人群產生效果,還有待進一步研究。

人體攝取益生菌的主要方法是吃乳酪、泡菜等發酵食品。益生菌的生長需要益生元(prebiotics),但是這類成份不容易被人體吸收,卻能被菌群利用,常見富含益生元的食物有洋蔥、洋薊、蒜、香蕉、燕麥等。

抗抑鬱的地中海飲食

地中海飲食是備受現代營養學專家推薦的飲食模式,這類飲食有助於降低心臟病、炎症、高血壓的風險,還能對大腦功能起到保護作用,有效對抗抑鬱。

像是哈佛大學公共衛生學院教授沃爾特威利特(Walter Willett)推薦的地中海飲食,包括每天食用較大量的蔬菜和水果,以橄欖油為主要脂肪來源,再吃適量的乳製品、魚、蛋,以及少量紅肉和紅酒。

當然,遠離壓力和抑鬱症的方法除了上述吃讓人「快樂」的食物之外,運動、交流、娛樂等活動,也都是放鬆心情的好方法,所以在改善飲食的同時,也要維持良好的生活模式,才更有助於保持健康的心情。◇

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