加州州立大學富樂頓分校（Cal State Fullerton）資深經濟學家於10月20日預測：美國未來12個月的經濟，可能會遭遇增長放緩、通貨膨脹上升的「停滯性通貨膨脹」。
該校伍茲經濟分析與預測中心主任阿尼爾·普里（Anil Puri）和聯合主任米拉·法卡（Mira Farka）在預測報告中談到了Delta變種病毒肆虐對經濟的影響以及對當前通貨膨脹走勢的擔憂。
兩位經濟學家指出，今年年初，由於疫苗的普及、經濟重啟及政府援助，大家對經濟強勁復甦抱有極高期望。當時的經濟表現確實亮眼：美國勞動力市場在第一個季度增加了52萬個工作崗位，美國消費者擁有了超額儲蓄，ISM製造業指數達到了1983年以來的最高水平，等等。
然而他們表示，隨著Delta變種病毒的侵入，與初夏時夢幻般的走勢相比，目前的經濟前景已大大黯淡。雖然勞動力市場的復甦並沒有被扼殺，但目前已經放緩的就業增長速度，還伴隨著一個令人非常擔憂和威脅的副作用——「通貨膨脹的激增」。
「最緊迫和長期的擔憂就是通貨膨脹，它就像病毒一樣，至少在我們預測的範圍，它很可能成為地方性和普遍性的現象。」法卡說。
通脹可能會持續爆發
美聯儲和許多市場分析師基本上對飆升的通脹無動於衷，認為此次通脹的爆發在很大程度上是「暫時的」，但他們看來，在需求大、供應短缺的衝擊下，至少未來幾年內通脹可能會持續爆發。
法卡還說，至少在未來一年中，供應限制將會成為影響增長的最大障礙。「港口貨物積壓、全球供應鏈堵塞、貨物運輸時間越來越長，以及對龐大的半導體基礎設施投資問題，不可能在一夜之間得到解決。」
報告中寫道，自4月以來通脹率平均達到5%的趨勢，令人聯想到可能是1970年代恐怖大通脹的回歸。因為在過去3個月裏，整體消費者物價指數（CPI）同比平均增長5.3%，達到了自2008年以來的最大增幅；核心個人消費支出物價指數（PCE）在同一時期以超過4%的白熱化速度上漲；美聯儲最青睞的通貨膨脹指標——核心PCE指數通脹率平均為3.6%，而上一次核心PCE指數達到如此之高時，是在1990年代初，那時正是美聯儲緊縮政策使經濟陷入衰退前夕。
「這確實是噩夢」，他們在報告中說，當下的疫情造成了諸多陌生和不可預測的因素，「所以要弄清楚經濟的走向從來都不容易。根據個人觀察的角度，經濟可以被視為處於空前繁榮的邊緣，也可能是在增長放緩、通貨膨脹飆升的危險邊緣徘徊」。
「停滯性通貨膨脹」屬於溫和性
嚴峻的「停滯性通貨膨脹」最終或導致整個經濟走向衰退，但普里和法卡抱有相對樂觀的態度，他們認為，美國未來12個月可能陷入的「停滯性通脹」屬於溫和性的——這是因為Delta變種病毒雖削弱了消費者的熱情，但經濟增長預計會繼續；美國零售商銷售額在經歷了今年7月的下降後於8月反彈，證明了消費者支出的持續復原力；美國消費者儲備了大量現金。今年第二季度，美國家庭財富累積到了134萬億美元，高於疫情前的110萬億美元。
在10月20日舉行的年度秋季經濟預測線上活動上，兩位經濟學家也預測了南加州的經濟走勢，他們預計當疫情消退、更多人重返勞動力市場時，橙縣和內陸帝國的復甦會更快，而洛杉磯縣相對就慢一些。#
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