美國國立衛生研究院（NIH）院長弗朗西斯·柯林斯（Francis Collins）宣布即將卸任，他將在2021年底前辭職。

柯林斯擔任國立衛生研究院院長已超過12年，其任期跨越美國三屆政府。

柯林斯在周二（10月5日）的一份聲明中說：「十多年來領導這個偉大機構是一種難以置信的榮幸。」「我非常喜歡這家機構及其員工，因此在與妻子黛安·貝克（Diane Baker）以及家人慎重協商後才做出卸任決定，這是一個艱難的決定。」

柯林斯於2009年8月17日被時任總統奧巴馬任命為NIH院長。特朗普總統和拜登總統要求他繼續擔任該職位。

在此之前，他是國家人類基因組研究所的負責人。從國立衛生研究院卸任後，他計劃仍在研究所工作。

國立衛生研究院擁有多個辦公室，其中包括國家過敏症和傳染病研究所。該研究所負責人安東尼·福奇（Anthony Fauci）在COVID-19大流行期間備受關注，柯林斯曾多次支持福西。但是，這兩名官員都因有關病毒起源，以及向中國研究人員提供資金發出聲明而受到審查。他們否認這筆資金用於一種稱為功能性的研究。但包括理查德·埃布賴特（Richard Ebright）博士在內的一些科學家表示，今年公開的文件顛覆了這些說法。

埃布賴特上個月表示，柯林斯和福西在國會面前聲稱NIH不支持在武漢實驗室進行功能性研究或潛在的病毒病原體增強性研究，這是「不真實的」。大約在同一時間，三位共和黨人表示，「福西和柯林斯已經破壞了美國人民的信任。」

參議員蘭德·保羅（Rand Paul）已要求司法部對福西進行刑事調查，但沒有針對柯林斯做類似事情。司法部沒有回答關於此事的問題，白宮繼續支持福西。

「柯林斯博士作為一名科學家和公務員有著出色的職業生涯，夾在我們的調查和一個不想回答問題的政府之間，我希望不會加速他的離職。」眾議員摩根·格里菲斯（Morgan Griffith）在一封電子郵件中告訴《大紀元時報》，「美國國立衛生研究院與行政部門的其它部門一樣，在我們的調查中並不積極主動，應該要求其下任院長在此事上更加透明。」

柯林斯的聲明沒有提及這一爭議。

「我為我們取得的所有成就感到自豪。然而，我從根本上相信，任何一個人都不應該在這個位置上任職太長時間，現在是時候引入一位新的科學家來領導國立衛生研究院走向未來了。」他說，「我對國立衛生研究院的工作人員和科學界深表感謝和自豪，他們對拯救生命的研究及非凡承諾，每天都為美國人民和世界帶來希望。」

拜登稱讚柯林斯，稱他是「我們這個時代最重要的科學家之一」。

「柯林斯對生物醫學做出巨大貢獻。」斯克里普斯研究轉化研究所（Scripps Research Translational Institute）創始人兼主任埃里克·托波爾（Eric Topol）說，「我很難過看到他卸任，想對他幾十年來的領導表示最深切感謝。」#

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