今年美國紀念發生於2001年9月11日人類歷史上最致命的恐怖襲擊20周年。

一年一度的9.11紀念活動在曼哈頓前世貿中心塔樓的遺址舉行，這裏是當天造成2977人死亡的四宗自殺式飛機襲擊中第一個也是最具殺傷力的目標，受害者大多數是平民。紀念活動通常彰顯了美國人民莊嚴的堅韌。然而，具有里程碑意義的今年也許不是這樣。

美國現在的情緒是悲觀的，被通貨膨脹困擾的經濟、COVID-19的意外激增、史無前例的城市兇殺浪潮、艾達颶風（Hurricane Ida）和太浩湖（Lake Tahoe）野火的破壞，以及最重要的是，總統拜登在阿富汗的慘敗仍沒有停止。

從阿富汗撤出最後一批美國軍隊，得到了大多數美國人的支持。這應該是拜登上任第一年的勝利頂峰。他的政府精心安排在8月31日，也就是9.11紀念之前完成撤軍。這次撤軍將使美國在長達20年的衰弱戰爭結束時鬆一口氣。這有利於拜登的政治利益。

這場戰爭始於對阿蓋達組織（al-Qaeda）領導人本拉登（Osama bin Laden）的報復，以及當時窩藏他的、控制了阿富汗的激進伊斯蘭組織塔利班。美國情報部門已查明本拉登是9.11恐怖襲擊的主謀。

本拉登逃跑後（2011年海軍海豹突擊隊行動終於在巴基斯坦擊斃了他），戰爭的繼續似乎毫無意義。它導致了數千美國人喪生，數萬人傷亡，每年的花費超過1000億美元（總費用最終可能達到2萬億美元）。

但拜登、他的政府和五角大樓的高層把撤軍搞砸了：整個過程倉促；在深夜放棄巴格拉姆空軍基地（Bagram Air Base）；混亂的撤離導致數十名美國公民滯留，成為可能的人質；8月15日美國支持的阿富汗總統加尼（Ashraf Ghani）帶著1.69億美元的國庫現金逃亡（加尼否認任何盜竊行為）。無能的情報部門告訴我們，由美國訓練的30萬阿富汗軍隊（訓練費用為840億美元）至少可以與塔利班對抗一年，然而價值數千萬美元的坦克、飛機和尖端軍事裝備現在落入塔利班之手。

拜登計劃參加在世貿大廈遺址、五角大樓和賓夕凡尼亞州尚克斯維爾（Shanksville）附近的93號航班紀念館舉行的所有三次9.11紀念活動。至少一名9.11受害者的家屬告訴拜登不要費心來曼哈頓。我很好奇他是否能在此次行程的任何地方都能保持昂首挺胸。

阿富汗的崩潰確實做到了一點：它摧毀了因9.11而滋長的一些快樂幻想。其中之一是關於國家建設的假象。幾十年來，美國軍方和智囊建制派，無論左右，一直接受這種幻想。他們的想法是，我們不僅可以利用戰爭打敗敵人，而且可以在具有根本非西方文化的國家建立支持西方價值觀的西方式民主國家。

這是一種「心靈與意識」的戰鬥。1960年代和1990年代我們在海地、索馬里和越南都失敗了。9.11事件後，國家建設成為小布殊阿富汗政策（也是他的伊拉克政策）的關鍵，也產生了類似的災難性後果。

布殊在2002年的一次講話中宣稱：「我們知道，只有我們給阿富汗人民實現自己願望的方法，才能實現真正的和平。」他後來在回憶錄中寫道：「我們把這個國家從原始獨裁統治中解放出來，我們有道義上的義務留下更好的東西。」

因此，在布殊及其繼任者奧巴馬的領導下，阿富汗經歷了種種怪事，比如聯合國開發計劃署（the U.N. Development Programme）2015年在喀布爾大學（Kabul University）啟動的「婦女與性別研究」碩士課程，以及一項7.87億美元的美國式的性別平等計劃（由美國納稅人支付費用）。這項計劃旨在使美國式的女權主義進入一個高度傳統的伊斯蘭社會，在這個社會裏，女性從頭包到腳，基本上都待在家。性別研究在相對國際化的喀布爾可能效果不錯。但它在山區農村腹地激起了反抗，這些反抗直接被重新興起的、充滿活力的、並最終取得勝利的塔利班所利用。

然而，可悲的是，還有另一種9.11現象被證明是一種幻覺，而阿富汗的崩潰粉碎了這個幻覺。那就是在陽光明媚的9月清晨，一場災難性事件所促成的短暫的國家團結。

經歷過那一天的人仍然記得幾乎每家每戶的窗戶和前門廊上都插著美國國旗。沒有人在演奏國歌時下跪（註：演奏國歌時下跪被視為對美國體制不滿的侮辱性行為）。2002年2月，當瑪麗亞凱里（Mariah Carey）在第36屆超級碗橄欖球賽（Super Bowl）期間演唱國歌時，觀眾們哭了起來，並為之喝彩。沒有「撤資警察」。在世貿大廈倒塌時，60名紐約和新澤西的軍官和其他數百名急救人員一起獻出了生命，他們被譽為英雄。

很難相信，前紐約市長朱利亞尼（Rudolph Giuliani），現在被媒體厭惡，而且成了聯邦調查的目標。因在法律上代表唐納德特朗普，朱利亞尼在紐約和哥倫比亞特區法律執照吊銷。而他曾經被溫弗瑞（Oprah Winfrey）稱為「美國市長」，因為他在恐襲後幾分鐘內就穿過瓦礫，像燈塔一樣領導救援工作。

當然，即使那時，這種國家團結感可能也是虛幻的。當時許多民主黨人仍然認為布殊贏得2000年大選僅僅是因為最高法院的黨派之爭。但團結是明顯能感覺到的。

因此，如果你覺得2001年9月11日這個悲傷而重要的日子，它的20周年不太值得慶祝的話，它至少能提醒我們，有關我們的領袖和國家不幸的現狀，我們失去了甚麼，又學到了甚麼。

艾倫（Charlotte Allen）是《天主教藝術今天》（Catholic Arts Today）的執行編輯和《奎萊特》（Quillette）的常駐作者。她擁有美國天主教大學（Catholic University of America）中世紀研究博士學位。

原文「Destroying Illusions: Reflecting on 9.11 and the Afghanistan Debacle」刊於《英文大紀元時報》

本文僅代表作者本人的觀點，不一定反映《大紀元時報》的立場。#

------------------

【噤聲時代，更需要真相】

一起守住心中最後的光：https://bit.ly/3t45Qni

✅立即支持訂閱：
https://hk.epochtimes.com/subscribe
✅立即支持訂閱：
https://www.epochtimeshk.org/sponsors
✅成為我們的Patron：
https://www.patreon.com/epochtimeshk

------------------

📰支持大紀元，購買日報：
https://www.epochtimeshk.org/stores
📊InfoG：
https://bit.ly/EpochTimesHK_InfoG
✒️名家專欄：
https://bit.ly/EpochTimesHK_Column