由「0」與「1」 發展出來的「人工智能」
一九八零年之後，科學家與工程師們以微處理器為核心，設計製造成各種形式的智能型控制器，用「個體戶」之方式，將它們運用在「人工智能」上。
甚麼是「個體戶」呢？就生物學的觀點而論，那些以微處理器為核心之運作「個體戶」，就是分別模仿我們腦袋中那些不同的腦細胞組織，諸如視覺、思考、行為、行動、判斷、記憶、語言等。當這些各司其職的「個體戶」被合併使用時，就產生了像「腦」一樣的作用，這也是為甚麼科學界與工程界，直接將這些組合名之為「人工智能」的原因，現在讓我們來看看，雛型的「人工智能」是如何產生的。
上世紀九十年代中，IBM設計了一座名之為「深藍」Deep Blue的西洋棋電腦（其設計小組領導人是華裔），它彙集了所有已知的西洋棋「走法」，高速地用「0與1」來決定最佳之下一步棋，進而與一些棋壇大師之「人腦」對奕，堪稱是近代「人工智能」之起源。當然你也別忘了，會玩西洋棋的「深藍」電腦，其本身之下棋本事，還是得靠許多棋壇高手之群策群力寫出來（programmed）的。
但會下西洋棋的電腦，畢竟只是個單一作用的「人工智能」，除了會下棋之外，其它的事一竅不通，說穿了，這「深藍」電腦只是IBM智庫中的科學家與工程師們的踏板而已，冀望以之證明「人工智能」的可行性。
今日之「人工智能」，早已超越「下西洋棋」的「智能」，進入為人類「代勞」的實用階段，自上世紀八十年代初期，就開始活躍在汽車生產線上的智能型機械裝配手臂，雖然當時僅重複的地完成同一項指令，只能算是初級的「代勞」，但是現在這些機械裝配手臂已具有「視覺」與「自我判斷」之能力，一副要完全取代一般生產線上裝配工人之架勢（由於工會之反對，現在好像還沒有），但是具有這兩項能力之自動駕駛的汽車，幾年前就已開始在美國公路上試驗性地奔馳，效果似乎還蠻不錯呢！
那下一步的進展又會是甚麼呢？應該是「超級機器人」吧，有些會替你任勞任怨地做家事，還有些能忠勇地在戰場上替你捍衛家園，也可能伴同或代替人類去遨遊星際空間等等，不一而足。
還記得八十年代的一系列「星際大戰」電影（Star Wars）中，那兩個逗趣「智能型機器人」C3-PO 與R2-D2嗎？那些當年靠科幻劇作家之豐富想像力所產生的電影角色，如今都已逐漸成形啦！
利用智能型機器人去遨遊太陽系之空間，早已不再是幻想，因為且不說人類需要「吃、喝、拉、撒、睡」，還得要挑戰「氧氣」、「水份」、「耐力」與「老化」等人類之生命極限，那些充斥於宇宙中的「幅射線」也得要妥善防護，但是靠太陽板充電的智能型機器人就無此顧慮。哦，對啦，它們還不怕瘟疫呢，呃，所以也不需要戴口罩是罷？一笑。
近來，世界各國趁火星與地球在繞太陽運轉時，雙方距離最近之難得機會，紛紛將探測器射向火星，它們雖然是雛型的智能型機器人之一種，但其「行為」還是需要專家們在地球上遙控的。不過由地球上傳出的指令，三億哩外的火星探測器得要整整十四分鐘後才收得到，不可能應對突發之緊急情況，所以探測器本身必需具備相當的「人工智能」以應變。
造訪火星可沒有去月球那麼方便，以現今之工業技術與載具之速度，即使在火星與地球距離最接近時，太空船也得要八個多月的時間才能到達目的地，在旅途中沒有任何「後勤支援」下，得攜帶多少水、食物與氧氣才能抵達目的地？平安抵達火星後，總得要停留一段時間做研究，才能「值回成本」吧。而且您也別忘啦，太空人即使在火星上圓滿達成任務，還是得要至少八個月以上的旅行時間，加以充份的「後勤支援」，才能返回地球呢，可能已達到，或是超越人類體能之極限。
所以我個人認為，讓「高等智能型機器人」去替我們賣命地深度探險火星，是完全合乎邏輯的事（這不就又扯到那0與1之判定嗎），大家且拭目以待罷。
（未完，下周一續）◇
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