從PMQ元創方出來，沿著鴨巴甸街的大斜路梯級走著，無意發現一間新店，一瞬間以為自己置身於台灣民宿的門口。右邊牆上則掛滿了世界各地風情的明信片，原來都是店主所拍的。店主之一的Zelia，是一位年青女孩，從讀書時代起背著背包遊歷過30多國，還在旅途上認識了現在的男朋友，如今他倆一起在中環蘇豪區開辦了這間充滿著異國風情的餐廳，餐廳取名「旅窩」，配上拉丁文「Carpe diem」，帶出「活在當下」的訊息。
清爽的粉色系外牆，兩層的樓高，門口張貼著一張由畫家手繪的精緻餐牌，便知道這其實是一間餐廳。推開玻璃門，左邊的書架上擺滿了來自世界各地的手信，還有幾本旅遊書，左後方牆上的一幅木質世界地圖特別醒目。
「布局真是好像青年旅舍的大廳！」聽到客人的感嘆，Zelia滿心歡喜地回應，要的就是這種感覺：「我本來是想在香港開一間旅舍的，但翻查了一些資料發現真的很難實現，一來要有雄厚的資金，二來政策太複雜了。我就只能開一間餐廳，營造到像旅舍的大廳一樣，我們可以提供旅行的資訊，大家又可以交換自己的旅行經驗。」餐廳起名「旅窩」，原意是將熱愛旅行的朋友，聚集在一起，這裏地方小，有「蝸居」的感覺，這一名字就誕生了。每一次旅行，她最享受的是和陌生人交流的過程：「這種背包客精神，沒有利益關係，很純粹的分享，只有在旅舍的大廳才會有這樣的氣氛，我覺得香港人好需要這樣的平台。」
愛上做「背包客」
愛上背起背囊就「出走」的旅程，Zelia笑言源自高中考完公開試後的一次賭氣的決定：「那時候廉價航空剛剛開始興起，我就問身邊的朋友，考完試有沒有興趣一起去新加坡，他們都拒絕了我，我賭氣買了機票一個人出遊，那時候的來回機票才800港元，整個旅程我覺得好開心，很享受一個人去旅行的感覺。」自那一次的經驗後，她便愛上了獨自出遊，給自己的挑戰越來越多。從最初的城市之旅，到窮鄉僻壤，一有假期她就出遊，打工賺的錢都是為了出行的機票。
在小店的入口處，放在書架上風景秀麗的明信片，是Zelia為客人準備的小禮物：「你喜歡就帶走吧！這裏有50多款。」這些美麗的風景皆是她到訪不同國家遊歷時留下的回憶。與他人分享旅途的樂趣，是她開店的初衷。
談起「在路上」的經歷，就像打開了Zelia的話匣子，隨手拿起幾張明信片，旅程中的一幕幕再次顯現眼前。「這張在伊朗，看到路上有一群駱駝，就下車請司機幫我跟駱駝合照。駱駝看著我，以為有東西吃，就把舌頭伸出來，它的舌頭好長啊，我好害怕，匆匆拍了一張相片就跑了。」這段經歷她談起來仍然感覺好笑又驚險。
Zelia展示一張她最喜歡的明信片，展示的是她在尼泊爾看到的山景。她講述自己身為行山新手時到訪尼泊爾的經歷：「尼泊爾有很多行山路線，我選擇了一條較為大眾化的路線，來回需要一個星期，當時只是看到網站有相當便宜的機票，就決定出發了。」一路上天氣舒適，風景非常好，旅程十分順利。但在她之前出發的一位叔叔告訴她，在她來之前，足足下了一整個星期的雨，這段時間機票之所以便宜，因為是雨季。「我拍攝到這張相片，可以看到晴朗的山景，但這位叔叔甚麼也看不到。我覺得很幸運，所以我非常喜歡這張相片。」
另一張明信片的風景攝於G219新藏公路，那是一條連結新疆和西藏的公路，是不少背包客的熱門之選。Zelia對這段旅程感到難忘：「我不適應高原的氣候，一到那邊身體就很難受，住宿、環境都是挑戰，我很辛苦才完成這條路線。」最讓她感動的，是她首次嘗試「途搭」的背包旅行經歷，一路遇到好心人願意接載她：「這是我人生中第一次途搭，好辛苦但是好難忘。」
西伯利亞鐵路偶遇另一半 彼此支撐開夢想小店
自大學起，Zelia每逢假期就會外遊，哪怕只有零散的三天，她都會安排短期旅行，在她看來旅行是人生中最大的期待。旅途中她不斷遇到各種各樣的人，最奇妙的緣份便是遇到同樣愛旅行的Vincent。在一次從香港去蒙古的旅程中，Zelia搭乘火車，沿著西伯利亞鐵路出發。上車時她未曾特別在意這個皮膚有些黝黑的男孩，以為他是蒙古人，直到下車後無意聽到對方說熟悉的廣東話，才知道他也是香港人。在他鄉相遇，兩人有了越來越多的話題，慢慢熟絡後，Vincent成為了Zelia的男朋友。
Vincent非常欣賞Zelia的膽量，認識她則給了自己勇氣嘗試新路線：「她完全沒有行山經驗，就獨自一人去了尼泊爾行山，我覺得很驚訝。我以前都是主要跟朋友去東南亞、泰國、越南這些熱門的國家，認識Zelia後，我才踏出第一步去冒險。我也獨自一人去了尼泊爾，走一個18日的路線，這跟過去的經驗是兩回事。」
拍拖時，Zelia就不時跟Vincent討論自己的夢想，希望未來可以開一間旅舍。但因香港開旅舍各種規限較多，他們只能退而求其次，開一間主題餐廳。兩年前，兩人就已經開始籌備開店的事宜，Zelia認為Vincent的出現是她人生中的催化劑：「以前還會比較搖擺，究竟開舖和去旅行選擇哪個呢？我認識他之後，就加速了這個過程，多一個人支持我開舖。」
兩人在很多方面都有共同的興趣，例如兩人都很喜歡台灣，喜歡當地的美食，於是在開餐廳時便首選主打台灣美食，再融入他們在世界各地旅行的美食經驗，設計出獨特的台式風味，配搭各國料理的餐單。例如開店初期推出的Tai & Thai MI菜式，台式鹽酥雞配上本港風味的大澳蝦醬，製作出招牌豆乳鹽酥雞，再加上泰式米粉，口感豐富。Zelia透露美食背後的「秘密」，原來她的父母廚藝精湛，今次正好能藉此機會大展身手，成為小店的主廚，也是支持女兒創業的最大幫忙，家庭式經營的「旅窩」因而誕生。
Zelia從打工一族變成老闆娘，自言新鮮又辛苦：「開一間舖不容易，整件事是有血有淚的，並不是一件很容易的事。創業需要好大勇氣。除了資金之外，勞動力、人脈都很重要。」她和Vincent以餐廳裝修為例，均認為學到不少東西，很多雜事要自己操心，並非請人幫忙就可以解決，每個步驟都要花很長時間。Zelia在大學讀的是IT，在開店前，曾經在糖水舖打工，學習當中的管理和食物製作，在創業時便派上用場了。Vincent目前是以兼職的形式在店舖幫忙，他從事金融業，在中環工作，便利自己用工餘時間在餐廳幫忙。雖然工作繁忙，但在小店初上軌道時，兩人依然認為值得投入。
不只是餐廳 盼成為旅行資訊中轉站
在世紀大疫各國封關的情況下，熱愛旅行的Vincent和Zelia暫時不能出行，開這間夢想小店，對他們而言就是最好的共享空間，凝聚有緣人分享旅行回憶。
Zelia細數展示給客人觀賞的各國手信和明信片，每一件背後都承載著她的經歷。她尤其喜歡明信片，每到一個地方，都要為自己挑選最美的一張，寫好後寄給自己。今次開店，她把自己蒐集的明信片整理出來，展示給客人欣賞，希望拋磚引玉，與客人一起分享旅行故事。
因Zelia喜歡到訪很多偏遠地區，深知取得當地聯絡的困難性，交通、住宿、導遊、潛水教練的資訊在網上都很有限。她希望「旅窩」不僅僅是一間餐廳，而是給熱愛旅行的朋友一個訊息中轉站：「餐廳是第一步，始終我都想將我自己最有興趣的旅行發展下去，我希望可以做一個中間的平台渠道，將一些比較冷門的地方、或者私人導賞介紹給有興趣的朋友。」
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選擇開餐廳，對於熱愛「出走」的Zelia和Vincent來說是否有矛盾？Zelia講到「旅窩」取用的名字出自拉丁語詩集《頌歌》的第一句：「Carpe diem, quam minimum credula postero.」意思是「活在當下」，也是她對生活的態度。Vincent相信，始終目前是第一步，最想做的事便是希望可以將兩人之前去旅行的感受經歷，在香港分享給大家。長遠而言，還是希望餐廳站穩腳跟，可以請到人幫忙時，在全世界解封的情況下再次收拾行囊，向世界出發。◇
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