美國大學的英文系由一位亞裔教授擔任系主任,這樣的情形在現實生活中也十分難得、罕見,影集《叫她系主任》(The Chair)便以此為前提設定角色,創造新鮮感之餘,更將大學校園中可能發生的種種事務,給予富有戲劇張力與娛樂性的塑造。

電影簡介

女主角金智允剛當上美國名校彭布魯克大學的英文系主任,新官上任的她,也面臨了諸多挑戰,如英文系的招生情況每況愈下;許多資深教授儘管學問淵博,但課程卻越來越不受學生歡迎;而前系主任比爾更因為在課堂上開了個不合時宜的玩笑,在全校引起軒然大波。諸多因素的衝擊下,也讓金智允的職業生涯面臨重大考驗。

「戲」說新語

女主角金智允剛當上系主任是本劇的重要設定,影集在敘事的層面也能適時地體現此一面向,能做到不過度依靠繁冗的解釋性台詞,就讓觀眾明白重要角色設定。劇情以金智允首次主持系務會議為開場,也能有利地渲染新官上任的活力氛圍,並透過會議上的種種內容,為女主角即將面臨的挑戰,埋下足夠的伏筆,為故事發展起到適當的鋪陳作用。

系所的困境 得到有力詮釋

《叫她系主任》對於彭布魯克大學英文系面臨的困境,給予扎實具體的刻劃,諸如該校學生越來越不喜歡英文系的課程,進而影響到英文系的存續危機;系上諸位白髮蒼蒼的資深教師,更因為學生對其課程興趣缺缺,而面臨可能被文學院強迫退休的窘境。

對於這些危機或挑戰的劇情面向,本劇在敘事層面也能展現良好的質感,就高齡教授不受學生青睞的面向而言,電影透過課堂學生人數多寡的趣味對比,在短時間內就營造出足夠的戲劇效果。學生對部份資深教授的教學提不起興趣、缺少共鳴,亦在課堂情境的詮釋上,給予合理的展現。校園課堂的諸多面向,都在導演的執導下得到有趣味性的塑造。

金智允身為系主任,自然對此儘可能地力挽狂瀾,影集本身也透過角色的對手戲、人與人之間的溝通,來營造足夠的可看性。諸多戲碼儘管僅止於角色們的對話,但能夠有力地展現不同角色間的立場差異,過程中也能讓許多資深教師較為固執,對於自己的理念格外堅持的面向,得到趣味展現。

例如,資深女教授瓊安看待學生填寫教學評鑑的方式,便在略為誇張的塑造下顯得較有觀賞性;而不同年齡層的老師,對於社群媒體的看法差異,也在劇中成為塑造面向,這部份情節固然較稀鬆平常,但也由於更生活化,能讓人格外有感。

《叫她系主任》在劇情安排的層面上,能做到透過原本較不起眼的面向,進一步營造出較有可看性或趣味性的內容。例如金智允與同事比爾為了解開汽車安全帶而苦惱的戲碼,便在略為誇張的情節安排下,讓生活化事務變得更有戲劇效果。女教授瓊安試圖解決辦公室連不上網路的問題,便在配角的活用下,以及她處理事務的誇張表現,得到更有可塑性的塑造,最終更讓劇情發展與教學評鑑元素適時結合,發展出十分有戲劇效果的故事走向。

比爾一角 成功締造諸多看點

前系主任比爾,則是劇中僅次於女主角金智允的要角,地位幾乎等同於本劇的男主角。《叫她系主任》自比爾初登場不久,就對這位要角的個人形象給予頗具戲劇效果的詮釋,將他生活中的情境給予喜劇層面的誇飾塑造,讓觀眾很快就能認識到,這名男子儘管有學術地位,但絕非生活一板一眼、循規蹈矩之人。既能讓角色形象更為鮮明,也能對大學教授這項職業的形象,給予一定程度的顛覆性塑造。

比爾有時較不正經,甚至容易惹麻煩,這也讓金智允如何應對,成為有可看性的面向。許多校園故事均以老師應對問題學生,作為故事的塑造面向,本劇以老師應付問題老師作為劇情發想基點,自然也讓故事變得更有趣味性。相關情節亦能將金智允與比爾的角色關係融入其中,使兩人的對手戲也能有一定的情感張力,同時讓故事更有可塑性。

比爾有次在課堂上開了不合時宜的玩笑,這項劇情元素也成了本劇的一項重要故事支線。該條故事線的看點,自然包含比爾如何面對隨之接踵而來的批評聲浪、金智允身為系主任如何處理此事。過程中也能在氣氛的營造上,做到一步一步地將危機感升高,讓比爾往後的處境,成為牽動人心的重要內容。

同時,校方與學生如何看待此事,亦能延伸出較發人深省的面向。比爾一角固然並非道貌岸然的學者,但也絕非價值觀偏差的極端份子,其在劇中所受到的責難是否合乎比例?究竟是罪有應得,還是被過度苛責?均能在故事的渲染下,成為值得引人深思的內容,為作品增添一定的內涵。

女主角家庭事業兩頭燒 成一大挑戰

除了與校園有關的事務外,金智允的家庭生活同樣是《叫她系主任》中,一條值得關注的故事線。金智允領養了一個女兒珠珠。而單身未婚的她,如今升職為系主任、扛下更多責任後,自然也深化了家庭、事業兩頭燒的窘境。

對於此類劇情面向,本劇透過珠珠一角的形象塑造,讓故事更有娛樂性,珠珠是個很有個性的女孩,不論在言語或行為上,都能給金智允在為人母上帶來挑戰,能讓應對難管教的孩子,成為有看點的內容。而比爾一角在其中的協助作用,則堪稱意外之喜,過程中能同時讓珠珠、比爾兩人的形象都更為飽滿,成為出色的劇情安排。

就故事最終的走向而言,《叫她系主任》並非走正規的喜劇收場路線,一些要角的處境並非美滿,部份角色則獲得全新機會,有的對手戲則頗有隨遇而安、樂觀看待未來挑戰的氛圍,可謂各種酸甜苦辣盡在其中。本劇能將大學系主任可能面臨的挑戰,給予趣味性的刻劃,擔綱主演的吳珊卓也奉獻了高水準的演出,諸多成功面向,足以讓《叫她系主任》成為一部出色的影集。◇

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