唐玄宗時期,契丹和大唐之間發生了多次戰爭,大唐屢屢失利。
唐玄宗時期,契丹和大唐之間發生了多次戰爭,大唐屢屢失利。

◎平叛突厥 回紇得利

我們在《盛唐版圖》一章中,曾經提到高宗時期是大唐疆土最廣闊的時期。在高宗和武則天時代,又發生了一些問題,主要是東突厥的復起和東北契丹的叛亂。東突厥在唐太宗年間被滅,成為大唐的一個藩屬國,但是到高宗時代又重新建國叛亂,高宗派大將裴行儉平息了叛亂。到了武則天時代,東突厥再次叛亂。當時東突厥的可汗叫默啜可汗,他向東西兩方擴張領土,全盛時期幾乎恢復了頡利可汗——就是東突厥滅國之前的版圖,非常強大,武則天無力征討。

到玄宗的時候,東突厥內部發生了一些問題,國力開始衰弱,但是又不甘心臣服,所以雙方變成互相之間做生意、比較友好這樣一個關係。

開元十年(公元732年),東突厥發生內亂,持續了十年。公元742年,玄宗覺得這是一個消滅突厥的好機會,於是派朔方節度使王忠嗣帶兵攻打突厥,將其擊敗。但是這一戰,真正佔便宜的卻是東突厥北方的回紇。回紇趁機南下,佔領了東突厥全部的領土。

天寶三年(公元744年),回紇殺死了東突厥的最後一個可汗白眉可汗,東突厥徹底滅亡。

◎契丹造反 平定艱難

東北的契丹原來是東突厥的一個附庸,東突厥被太宗皇帝滅掉之後,契丹也跟著東突厥歸附了大唐。後來唐太宗遠征高句麗時,契丹還曾派人協助太宗。到武則天時期,一個營州(今遼寧省朝陽市)都督欺負契丹人,導致契丹人叛亂。契丹民族驍勇善戰,武則天派人平叛屢戰屢敗。後來有一次大唐和契丹作戰的時候,有一個叫奚的民族(也稱為庫莫奚)本來是契丹的同盟,卻突然間背叛契丹幫助大唐,結果將契丹打敗。

玄宗時期,契丹有一個叫可突干的將軍出使大唐,玄宗對他沒有那麼客氣。可突干很生氣,回去以後把契丹的首領殺掉,立了一個傀儡,後來乾脆自稱契丹的首領,和大唐之間發生了多次戰爭,大唐屢屢失利。直至開元二十二年,一個叫張守珪的大唐將軍才打敗了契丹。

玄宗時期對東突厥和契丹的戰爭,雖然取得了有限的勝利,但是我們可以看到,大唐在軍事上已經露出了衰象,不再像高宗和太宗時代那麼強悍了,這和大唐當時的兵制變化有很大關係。

◎府兵瓦解 開啟募兵

我們前面曾經講過,隋唐時期實行的兵制稱為「府兵制」,即經濟能力在中等或者中等以上的家庭,如果有多個兒子,選其中一個來當兵就稱為「府兵」。朝廷給府兵的政策是可以不交稅,但是必須在農忙的時候種地,農閒的時候練兵。

唐太宗時期在全國設置了六百三十四個兵府,由折衝都尉和果毅都尉負責在農閒的時候組織練兵。每一個兵府的兵士人數不定,有的800人、有的1,000人、有的1,200人。練兵的時候,朝廷要定期檢查,如果訓練不精、作戰不利,折衝都尉、刺史等都要受罰。府兵出征的時候,自己準備馬匹、武器和糧草,國家不管,這對國家來說省了一大筆錢,等於是養兵但是又不用出錢,這是府兵制的一個好處。打仗的時候,從全國的兵府調兵,由中央派將軍帶兵出征,所以帶兵訓練和帶兵打仗的是兩個不同的人,採用的是一種兵將分離的制度,有助於朝廷防止將軍叛亂。

這種府兵制在高宗時期和武則天時期開始瓦解。府兵戰時出征,和平時期要輪番宿衛京師,根據路途遠近來決定一個兵府的人分成多少批到中央去宿衛。起初,府兵的地位很高,特別是太宗時期,府兵宿衛京師時,有時太宗親自和他們在一起練武,教他們射箭。等到高宗和武則天時代,府兵的地位就越來越低。

那時均田制開始瓦解,本來朝廷規定每一個男丁給一百畝土地,到高宗和武則天時代,國家的土地兼併情況日益嚴重,很多人沒有土地,自己沒有能力準備馬匹、盔甲、糧食;加上到高山、高原、草原、沙漠打仗很苦,很多府兵不願意出去打仗,紛紛逃亡;本來府兵出去打仗是分批次的,比如說打半年,就該換下一批人,但是下一批人遲遲不到,所以這批人也沒辦法復員,就只能繼續打仗。幾年下來,不種地不打糧食,也就沒有錢,這些士兵的馬匹死了,或者衣服破了、盔甲壞了,也沒有錢修,所以府兵制到玄宗時期就已難以為繼。

開元十年,張說給玄宗提了一個建議,把府兵制度改為募兵制度。府兵制度相當於國家免費徵兵,施行募兵制度的話,國家要出錢僱人來當兵,相當於僱傭兵。當時全國一共徵兵十二萬宿衛京師,稱之為「長從宿衛」,後來又改名為「彍騎」。開始募來的兵質量很高的,但是他們長時間不打仗只負責宿衛京師,三十年之後戰鬥力也就衰退了。

從府兵制到募兵制是中國兵制的一個重大的變化,《資治通鑑》說,「兵農之分從此始矣。」意思是兵和農之間的分割從這時開始。之前在漢代的時候是全農皆兵,即所有的農民都要服兵役;府兵制度是全兵皆農,即所有的兵都要種地;那麼從募兵制開始,兵和農徹底分開,出現了職業軍團。

我們多次提到,盛世之下永遠隱藏著危機,這是相生相剋的理決定的。開元年間,儘管看上去一片清平安樂,但也存在著很多危機。這些危機在開元末期和天寶年間全面爆發,其中包括宗室之禍、奸臣當道、藩鎮之禍等等。請看下一章《天寶危機》。(待續)

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編注:本文根據章天亮博士的大型講史系列節目《笑談風雲》之《隋唐盛世》視頻版整理而成。
《笑談風雲》是新唐人電視台製作的視頻版中國通史,目前已出版《東周列國》、《秦皇漢武》、《隋唐盛世》和《兩宋繁華》四部,第五部《大明王朝》也已於2019年底面世。◇

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