美國參議院剛任命90後、現年僅32歲的反壟斷學者莉娜·汗,出任最具權威與影響力之一的監管部門、美國聯邦貿易委員會反壟斷機構主席。外界認為,是拜登政府在反壟斷等方面,對科技巨頭釋出的更強勢信號。分析認為,莉娜·汗就任,將是亞馬遜等科技巨頭的惡夢?

准90後女學者獲任美聯邦貿易委員會主席

90後、現年32歲的反壟斷學者莉娜·汗,被美國參議院任命為美國聯邦貿易委員會五名委員之一。

綜合媒體6月17日報道,6月15日,美國參議院以69票贊成、28票反對通過上述議案。美國總統拜登隨即宣佈提名莉娜·汗(Lina Khan)出任美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission,FTC)反壟斷機構主席。

美國FTC官網6月15日訊息,根據美國總統拜登的任命,民主黨人莉娜·汗當日宣誓就任FTC主席;任期自2021年6月15日至2024年9月25日。

報道說,莉娜·汗因在學術論文《亞馬遜的反壟斷悖論》中,批評亞馬遜等企業與美國監管體系陳舊而聲名鵲起;亦使她成為華盛頓最具權威與影響力之一的監管部門、FTC有史以來最年輕的掌舵者。

料拜登政府將強勢應對科技巨頭

公開資料顯示,此前,莉娜·汗在哥倫比亞大學法學院擔任副教授。1989年3月,她出生在英國倫敦;11歲隨原籍巴基斯坦的父母移居美國;2010年取得美國威廉姆斯學院文學學士學位;2017年取得耶魯大學法學博士學位。研究領域是反壟斷法、反壟斷傳統、法律與政治經濟學。她的學術工作主要是考察當前反托拉斯法正規化的侷限性。

報道認為,上述頗令外界意外、對莉娜·汗的大膽任命,被視為是拜登政府有意在反壟斷、保護消費者與應對科技巨頭方面,釋出更強勢的信號,為矽谷科技企業敲響警鐘。

反壟斷運動主導人物之一

另據報道,2017年,莉娜·汗在耶魯大學法學院撰寫的《亞馬遜的反壟斷悖論》學術論文受到外界注意,在一些有影響力的圈子中流傳;她亦因此被視為反壟斷運動的主導人物之一。

論文中,莉娜·汗質疑亞馬遜利用其平台做跨業務整合,賦予其過度的經濟與政治權力;她認為當時美國反壟斷法已被打破,建議重新修訂法律以遏制企業權力的濫用;主張阻止過多公司合併,積極打擊壟斷行為;拆分一些美國大型公司。

「現代化的反壟斷法,必須從宏觀角度審視市場力量,而非一味研究價格與結果等傳統措施!」莉娜·汗認為,要衡量21世紀市場(尤其是線上平台)的競爭,需要分析市場的底層結構與動態。且並非將競爭侷限在狹隘的結果,而要研究競爭過程本身。

論文中強調:「反壟斷法必須要以更宏觀的角度,來評估像亞馬遜等平台。當亞馬遜幾乎是整個市場的守門人,可從事掠奪性定價的做法時,似乎是透過壓低價格,使消費者受益。實際上,卻在扼殺可進一步創新的競爭對手。」

莉娜·汗曾擔任美國眾議院司法委員會反壟斷、商業與行政法小組委員會法律顧問,幫助領導小組委員會對數字市場的調查,她做出一份長達449頁的數字市場競爭調查報告;概述了削減Apple、Amazon、Facebook 與Google權力的理由,建議進行立法改革以重振數字市場的競爭。

據報道,成為FTC主席後,莉娜·汗將負責就競爭與消費者保護領域的執法問題進行投票,她需要在該5人機構中獲得多數席位才能作出決定;但她將對開展調查的工作人員具有重大控制權。

幾家歡樂 幾家愁

對於一些想遏制科技巨頭企業的執行者來說,莉娜上任是一個好消息。

民主黨參議員伊利沙伯·沃倫(Elizabeth Warren)表示,美國政府選擇莉娜·汗任FTC主席是「大新聞」。她認為,壟斷已威脅到經濟、社會、民主;讓莉娜·汗掌舵,美國可以有很大的機會做出巨大的結構性調整,恢復反壟斷執法、反擊壟斷。

消費者權益保護組織Public Citizen發聲明說:「很高興拜登總統與參議院終於意識到,要儘快解決企業權力失控的問題。」

但科技產業支持的智囊、美國資訊科技與創新基金會(Information Technology and Innovation Foundation,ITIF)發聲明說,莉娜·汗的領導可能會損害美國消費者與創新。

該組織成員Aurelien Portuese說:「消費者可能無法再從大公司的規模經濟中獲益」;「在全球競爭加劇的時代,反壟斷民粹主義將造成持久的自我傷害,使不那麼優秀的外國競爭對手受益。」

2020年以來,美國國會與司法部門對科技巨頭的反壟斷調查有所加快。去年底,Facebook與Google分別被多個州總檢察長及聯邦司法部以反壟斷起訴。2021年5月,美國首都華盛頓哥倫比亞特區總檢察長對Amazon提起反壟斷訴訟,指控該電商巨頭阻止賣家在其它平台提供更優惠價格。

報道說,6月看到的文件顯示,眾議員們已起草5項法案,欲限制大型在線平台從事某些業務及收購競爭對手的能力,以此遏制這些平台的市場力量。法案將規定,大型平台營運商控制一家企業造成不可調和的利益衝突、給予自家產品或服務優先於競爭對手的待遇、收購會構成當前或潛在競爭威脅的公司,均不合法。

分析:亞馬遜等科技巨頭的惡夢將開始?

3月23日,遠見雜誌署名何晨瑋評論文章表示,2020年10月起,美國司法部以「濫用全球最大搜尋引擎的優勢壟斷市場」為由,控告字母公司(Alphabet)旗下的Google。這更是繼微軟壟斷案後,20年來美國最重大的反托拉斯(Antitrust)案。

12月,48位州檢察長指控Facebook併購Instagram與WhatsApp兩宗交易案不合法,未來或面臨拆分命運;Amazon與Apple的反壟斷相關調查亦正如火如荼。

據《路透社》之前報道,音樂串流平台Spotify控訴Apple透過不公平手段推廣自家音樂服務,如向App開發商抽取30%佣金。

文章強調,之前白宮宣佈台裔法學教授吳修銘出任拜登特助,為人熟知的是,他對科技巨頭壟斷的「鷹派」立場;3月22日再提名反壟斷大將、哥大法學教授莉娜·汗。若她就任,將成為亞馬遜等科技巨頭的惡夢?@

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