澳洲Manuka蜂蜜生產商擔心,如果聯邦政府不幫助他們對抗來自紐西蘭「荒唐」的商標法律推動,澳洲可能會被凍結在一個價值10億澳元的行業之外。

Manuka蜂蜜因其廣泛的藥用價值而成為全球追捧的對象,它具有抗菌特性,被用於製藥和醫療產品,可幫助傷口癒合,每公斤價格在300澳元至500澳元之間。

澳洲是Manuka蜂蜜的主要生產國之一,中國、日本和英國是其最大買家。但是,Manuka這個名字的使用目前陷入一場激烈的跨塔斯曼海的爭端。

澳洲Manuka蜂蜜協會(Australian Manuka Honey Association)主席卡蘭德(Paul Callander)說,紐西蘭政府已經承諾為Manuka一詞的商標訴訟提供一百多萬澳元,該訴訟由當地Manuka蜂蜜產區協會的一群奇異果生產商發起。

紐西蘭的商標請求辯稱,其它許多產品,例如巴羅莎山谷(Barossa Valley)葡萄酒也使用了通用的地理標誌,並且更希望澳洲養蜂人將其產品稱為茶樹蜂蜜(Tea Tree honey)。

它還聲稱Manuka是一個與紐西蘭有著千絲萬縷聯繫的毛利人的名字,類似於香檳(champagne)是在法國的一個地區。

然而,Manuka蜂蜜是由原產於澳洲和紐西蘭的Leptospermum樹的花蜜製成。

新州一個養蜂場中的一棵Leptospermum scoparium樹,通常被稱為Manuka。(Gregory PLESSE/Getty Images)
新州一個養蜂場中的一棵Leptospermum scoparium樹,通常被稱為Manuka。(Gregory PLESSE/Getty Images)

紐西蘭集團正在英國、美國、歐洲、紐西蘭和中國進行商標認證。紐西蘭政府最近承諾提供600萬紐西蘭元支持本國的Manuka蜂蜜產業,其中一百四十多萬紐西蘭元直接用於法律訴訟案。

卡蘭德說,澳洲Manuka蜂蜜協會的70名成員對行業的未來感到擔憂。他對NCA NewsWire表示,「如果我們失去了在蜂蜜上使用Manuka一詞的權利,澳洲的所有生產商都必須重塑品牌,其成本將是天文數字」。

「這個商標(要求)是荒謬的。這是一個描述性術語的商標。我們可能為『盲曹魚』(barramundi)和菲達芝士(feta cheese)註冊商標嗎?」

澳洲Manuka蜂蜜協會還發表了一份聲明,呼籲聯邦政府提供財政和談判援助。聲明說:「我們真的需要聯邦政府明確表態,開始積極支持這個具有巨大潛力的成熟的本地產業」。

「政府已經明確表示,它將投資於新的製造業企業,作為其疫情復甦計劃的一部份。如果政府不能盡其所能維持和發展現有產業,那就太瘋狂了。」

根據目前的預測,到2027年,全球Manuka蜂蜜行業的價值將達到12.7億澳元。「這是一個重要的市場,我們發現政府的沉默確實令人費解。」

然而,聯邦貿易部長泰安(Dan Tehan)在4月說,政府寧願幫助兩國產業合作,也不願資助法律費用。

他向紐西蘭貿易部長歐康納(Damien O'Connor)提出了這個問題。泰安在上個月的一份聲明中說:「我建議澳洲和紐西蘭政府共同促進與我們各自Manuka蜂蜜產業在行業發展、研究、聯合營銷、技術共享和解決欺詐性蜂蜜產品等領域的研討會」。

2017年,英國商標註冊處授予紐西蘭Manuka蜂蜜一詞的認證標誌。該認證意味著英國的買家被保證來自紐西蘭的Manuka蜂蜜含有某些特性,而澳洲生產的Manuka蜂蜜將沒有這種保證。#

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