78歲的韓國三星電子(Samsung Electronics)會長李健熙(I Geon-hui)在去年10月去世後,留下巨額遺產。同樣高額遺產稅令其繼承人有苦難言。

李健熙留下的遺產總價值達26萬億韓圜(約234億美元),其中包括價值19萬億韓圜(約170億美元)的子公司股份,及股票、藝術品和房地產等。

4月28日,李健熙家族遺屬公開遺產計劃,宣佈將李健熙的六成遺產捐贈給社會,同時需繳納超過12萬億韓圜(約108億美元)的繼承稅。如此高的稅額不僅在韓國國內,在國際上也實屬罕見。

由於無法一次性籌集巨款,李健熙的遺屬們計劃從今年4月份起,用5年的時間,分6次繳納繼承稅,每次繳納約2萬億韓圜(約17.8億美元)。

據悉,三星遺屬們在籌備款中遇到困難,還動用了金融貨款。

李健熙生前雖然不是世界第一首富,但是其子女卻要繳納世界第一的繼承稅,主要是因為韓國的高繼承稅稅率。

韓國的繼承稅在經濟合作與發展組織(OECD)國家中,排名第二,僅次於日本(55%)。而37個OECD成員國的平均繼承稅率為26%。韓國最高稅率為50%,企業最大股東繼承股份時使用附加稅率,最高稅率達60%。

韓國業界認為這相當於懲罰性繼承稅。擔憂過高的繼承稅會威脅到企業的經營,導致企業家精神受創,不敢尋求積極發展。

而三星已故會長李健熙的遺產繼承稅超過12萬億韓圜(約108億美元),這相當於韓國政府去年繼承稅稅收規模的3至4倍。 2011年,蘋果創始人喬布斯去世時,遺屬支付了3.87億美元遺產稅,前者是後者的3.4倍。

而李健熙的父親、三星集團創始人李秉喆(I Byeong-cheol)1987年去世時,李健熙等遺屬繳納了繼承稅176億韓圜(約合1,583萬美元),當時也是創下最高紀錄,而李健熙的遺產稅是其上一輩的680倍。

由於韓國的繼承稅處於世界最高水平,導致韓國國內中小企業的企業家去世後,他們的遣屬無力交納這部份稅金,不得不放棄本應該繼承的家業或企業,被出售的案例也越來越多。

2008年,世界排名第一的指甲刀生產企業「韓國777」((株)THREE SEVEN),因為繼承稅的問題陷入危機,被迫放棄繼承遺產,將企業出售給了中外控股。韓國Nongwoo BIO創始人在2013年去世後,因未能籌集到1,200多億韓圜的繼承稅,遺屬將公司出售給了韓國農協經濟控股公司(Nonghyup Financial Group Inc.)。

李健熙的獨生子李在鎔(Lee Jae-yong)等遺屬繼承的財產是三星電子、三星生命、三星物產等子公司的股份,要想維繫經營權,就不能出售資產,但是按照韓國現行的遺產繼承稅法規定,必須繳納一半的股份的繼承稅。

2017年2月,李在鎔因捲入韓國前總統朴槿惠(Park Geun-hye)的「親信干政」醜聞,歷時近4年的法院審理,今年1月19日經過二審重審宣判,獲刑2年零6個月,當庭被捕。

目前,美中正處在技術爭霸賽中,韓國經濟命脈晶片也被捲入其中,4月27日,韓國5家經濟團體向青瓦台提交了有關赦免李在鎔的建議書,其中包括韓國經營者總協會(korea Enterprises Federation)會長孫京植(Son Gyeongsik)、大韓商工會議所(Korea Chamber of Commerce and Industry)會長崔泰源(Choi Taewon)、中小企業中央會(Korea Federation of SMEs)會長金基((Kim Gimun)等。

建議書表示:在日益激烈的晶片業競爭中,如果沒有能夠帶頭指揮經營的總裁,錯失果斷的投資和決斷,就會一夜之間失去此前積累的全球優勢,我們懇切的呼籲作出和解與包容的決斷。允許李在鎔為國為民貢獻力量。

但是青瓦台表示暫時不考慮赦免,也沒有研討該問題的計劃。@

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