乾隆年間，江南科考，因應試的舉子都是當地名士，一連換了幾個主考官，都被舉子們一個個給頂了回來。

乾隆帝又命王爾烈，到江南去主考。舉子們聽說主考官是個北方人，想奚落他，居然在王爾烈的館驛門旁，貼出一個上聯：「江南千山千水千才子。」王爾烈提筆續寫出下聯：「塞北一天一地一聖人。」「塞北」這裡代指北方，聖人指孔子，是山東人，屬北方。眾舉子不由讚歎：多少才子，也抵不過一個聖人呀（意為下聯能壓住上聯）！舉子們認輸。

有個舉子躬身問道：「王大人學識如此淵博，敢問尊師大名？」王爾烈笑道：「天下文章數三江，三江文章數吾鄉，吾鄉文章數吾弟，吾為吾弟改文章（吾弟才華再高，年齡比我小，我也能給他改文章。暗喻舉子們才華再高，也是我弟輩的人，請不要難為我這個當哥的主考官。這是勸之以情！）」

舉子們即對主考官王爾烈表示尊敬，恭順有加。◇

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