4月16日，勞爾·卡斯特羅（Raul Castro）宣佈辭去古巴共產黨中央委員會第一書記的職務，結束了他和他的兄弟菲德爾·卡斯特羅（Fidel Castro）從1959年革命開始的古巴卡斯特羅時代。

這是六十多年來的首次，古巴共產黨將不再由卡斯特羅兄弟領導。一旦國會結束，沒有姓卡斯特羅的人將在62年來首次擔任高級領導職務。

卡斯特羅宣佈，他將黨的領導權移交給更年輕的一代。

現年89歲的勞爾·卡斯特羅沒有透露他會確認誰為繼任者，擔任古巴共產黨第一書記。但是他之前曾表示，他贊成讓60歲的米格爾·迪亞斯-卡內爾（Miguel Diaz-Canel）掌權，迪亞斯-卡內爾是那種不改變一黨統治，但又支持經濟開放的年輕一代。

2018年，卡斯特羅辭去總統一職，他精心挑選的迪亞茲-卡內爾接任總統，接管了政府的日常管理工作。卡斯特羅則繼續擔任共產黨的領導人。

迪亞茲-卡內爾受過電氣工程師的培訓，之後在兩個省任職地方政府，之後成為高等教育部長，然後是副總統和總統。

古巴陷入嚴重經濟危機

目前，古巴陷入嚴重經濟危機。這個依賴旅遊業的島國經濟受到中共病毒（俗稱武漢病毒、新冠病毒）大流行病的重創。根據政府估計，2020年，古巴經濟至少萎縮11%。古巴人每天花費大量時間尋找越來越稀缺的食物、藥品和其它必需品。

儘管古巴官員竭盡全力阻止病毒傳播，但該島上的染疫者數量卻空前增長。

古巴新生的私營部門中許多人公開抱怨改革步伐緩慢，厭倦了官方審查的藝術家已經使用互聯網來組織和宣傳一些小型抗議活動。

改變對古巴政策 不是拜登政府的外交重點

16日早些時候，白宮在被問及勞爾·卡斯特羅計劃辭去共產黨第一書記時表示，古巴政策的轉變不屬於拜登總統首要外交政策重點。

白宮新聞發言人珍·普薩基（Jen Psaki）說，美國對古巴的政策將受兩個關鍵原則支配：支持民主和人權，以及相信美國人，特別是古巴裔美國人是自由和繁榮的最佳大使。

普薩基說，雖然改變古巴政策不是拜登頭等大事，但美國政府仍將繼續參與，並把重點放在古巴領導層變動上。

自特朗普總統2017年1月上任以來，已經推翻了民主黨前任總統奧巴馬所追求的與古巴緩解關係的政策。特朗普在2017年6月宣佈新的古巴政策，限制美國民眾前往古巴旅行及限制美國與古巴軍事、情報部門有關的企業實體商業往來。特朗普表示，這些往來只能使古巴獨裁政權變得更富有，美國將不與古巴談判，除非古巴實現自由。

2021年1月11日，美國國務院指定古巴為恐怖主義贊助國（state sponsor of terror），因古巴政府一再支持國際恐怖主義行為，並向恐怖份子提供安全庇護。

時任國務卿蓬佩奧在聲明中說，特朗普政府從一開始就著重反擊卡斯特羅政權用來壓迫國內人民的資源，並打擊古巴對委內瑞拉和西半球其它地區的惡意滲透。

「美國將繼續支持古巴人民建立民主政府和尊重人權的願望，包括宗教自由、言論自由和結社自由。在尊重這些權利和自由之前，我們將繼續追究該（古巴）政權責任。」蓬佩奧當時說。

生於1931年的勞爾，在首都夏灣拿的大學修讀經濟，其後加入共產黨少年團。他的哥哥菲德爾·卡斯特羅領導了1959年的革命，推翻美國扶植的政權，而勞爾當年是指揮官之一。

1965年，菲德爾·卡斯特羅宣佈擁護社會主義，正式成為共產黨的首腦。#

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