現在的美國，「懲教」制度是引起巨大爭議的根源。左派無休止地發表文章，呼籲將監獄人口減少一半，拜登總統也支持將監獄人口減少一半的運動。左派指控懲教和司法部門對罪犯過於嚴厲。監獄傳統的功能——隔絕慣犯和為受害人帶來正義，已經失效了。

在司法部任預防犯罪資深專家、現已退休的西佩斯（Leonard Adam Sipes）3月31日在「法律官員」（Law Officer）網站刊文指出，從美國司法部司法統計局獲得的數據表明，大多數囚犯服刑不到兩年，暴力罪犯服刑不到三年。

西佩斯援引司法統計局（Bureau of Justice Statistics）的數據指出，現有58%的州男囚因為暴力犯罪而服刑，如果將囚犯的犯罪歷史紀錄也包括在內的話，因暴力犯罪而服刑的百分比將更高。這是為何美國的監禁率這麼高的原因，暴力犯罪高發。

司法統計局的聯邦數據還顯示，68%的囚犯從監獄釋放後的三年內因為新的犯罪而被捕，77%的人在五年內重新被捕。這些重新入獄的人，是因為犯下新的罪行而入獄，並非因為技術性原因（例如違反保釋規定）。

來自44個州的「國家懲戒報告計劃」（NCRP）的數據，從初次入獄之日到初次獲釋之日，2018年釋放的聯邦囚犯平均服刑時間為2.7年。按犯罪類型，謀殺罪的平均時間為17.5年，強姦為7.2年，販毒為17個月，而擁有毒品為9個月。很多人都沒有服滿刑期就放出來了。

西佩斯說，確保罪犯出於正確的理由服刑，任何人都認為適當的刑罰是沒有錯的。數據表明，根據犯罪歷史和犯罪的嚴重性，大多數的罪犯在獄中服刑都是有正當理由的。但神奇的是，大多數囚犯都在不到兩年的時間內獲釋了，犯下更惡劣暴力罪行的，3年之內也會放出來。數據表明，那些待得時間長的，都是由於他們罪行的嚴重性和犯罪紀錄的嚴重性，服刑時間不能再短了。

因此西佩斯質疑，拜登如果不釋放暴力罪犯，就無法大幅度減少監獄人口。如果拜登兌現競選承諾，將監獄人口減少一半，對公共安全有何影響？可以預見，有70萬名罪犯、其中大多數是暴力罪犯，將從監獄中被放到街上。西佩斯說，這對公眾來說簡直太危險，因為這實際帶來的影響可能是350萬起額外的犯罪（被抓現行的只是少部份），「這是政治自殺」。#

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