人體從頭到腳布滿著血管,這些大大小小的血管都可能發生動脈硬化。平時不自覺地一口接一口吃進的高熱量、高脂肪食物,會造成血液中的膽固醇、三酸甘油酯越來越多,逐漸堆積在血管壁上,導致動脈硬化。要避免發生動脈硬化,在日常生活中,要如何做好飲食控制,以保護血管的健康?

動脈硬化的主要原因

動脈硬化只是吃太油造成的嗎?承恩中醫診所醫師顏士展說,造成動脈硬化的主要原因是血管內皮損傷。研究發現,因為血管內皮損傷,壞膽固醇等斑塊會黏在受傷的血管壁上,久而久之就產生動脈硬化、狹窄的現象。

然而,造成血管內皮損傷的因素是血管發炎,攝取糖份過高的甜食、泡麵等添加物太多的加工食品,都是血管內皮發炎的兇手。

從中醫的角度來看,動脈硬化與痰濕、瘀血、虛寒等體質有關。痰濕體質是身體比較濁,體內有多餘不好的液體,例如:痰、女性的白帶,通常是因為吃太多糖和喝太多冷飲。瘀血與虛寒體質的患者也要少吃冰冷的食物,但現今手搖飲料店林立,多數人喝飲料成癮,建議喝飲料一定要去冰。

動脈硬化產生的影響

顏士展表示,提到動脈硬化產生的影響,一般人會想到與大血管有關的疾病,例如:高血壓、心肌梗塞、心絞痛、腦中風等。其實全身無論大血管、小血管,都會發生硬化、阻塞,很多疾病都是微小血管發生硬化、阻塞後而發生。

當患者的手腳感覺麻木,通常是末稍細小血管產生阻塞;男性生殖器官裏都是小血管,發生硬化會影響男性性功能;腎臟裏的細小血管阻塞,會造成腎功能損壞;視網膜裏有許多細小血管,一出問題就會損壞視網膜,視力受到影響。

治療動脈硬化的方式

顏士展提出,在治療動脈硬化的方式上,中醫會針對體質下處方,例如:開立活血化瘀的中藥化解阻塞,並針對患者的狀況去軟化血管;西醫通常會開立阿士匹靈、華法林(Warfarin)等抗凝血劑。但需要注意的是,這些西藥會與中藥丹參產生交互作用,因此中西藥都服用的患者應主動告知醫師正在服用的藥物。

清血液、 護血管的飲食與食物

雖然說「病從口入」,但飲食也可以反過來促進健康。顏士展建議,想要做好清血液、護血管的民眾,可以攝取地中海飲食,多吃魚類和不同種類的當季蔬菜。魚類富含魚油,也屬於優質蛋白;蔬菜則含有多種抗發炎的維他命與植化素。

此外,要有效保護血管健康,預防動脈硬化發生,除了採取低糖飲食、少吃精緻糖之外,還可以在生活中適當攝取下列4種食物。

魚油

魚油具抗發炎效用,可以改善血管內皮發炎的情況。建議多補充魚油,或是經常吃三文魚、秋刀魚、白帶魚、鯖魚、金槍魚、海鱸魚等魚類。

紅麴

紅麴是將紅麴菌接種到蒸熟的米飯上,經發酵而成的食品,能抑制膽固醇合成,達到降血脂的效用。

洋蔥

洋蔥是有效的抗發炎食物,能降低血液的黏稠度,對血管有保護作用。

黑木耳

黑木耳具抗凝血、保健效用,平常可入菜,但它屬於久服不宜的中藥,不建議長期大量食用。

另外,多喝水也非常重要,能減少血液的濃稠,血管不易阻塞。建議一般民眾每天喝水1,500~2,500ml,如果有運動要再加量,且以常溫或溫開水為佳,不要喝冰水。

不宜食用

過多的藥物與食物

顏士展補充說,上述的4種食物適量食用有益健康,但是有一些食物、藥物食用過多會出問題,在此提出3種,分別說明如下。

薑黃

薑黃是保健食品的寵兒,具良好的抗發炎效果,但不宜長期大量食用。薑黃能暖肝行氣,但不具補身的效用,血虛體質者服用大量薑黃,會促使症狀更惡化。

紅花

紅花可化瘀,有一些民眾聽到醫師說或是發現自己有瘀血,就去買紅花自行服用,對身體會造成危險,因為紅花是很強的活血化瘀藥,未經醫生處方切勿服用。

綠茶

綠茶含有抗發炎的兒茶素,但會受到茶的品質影響;如果喝的是飲料店的綠茶,品質不會太好,抗發炎的效果相對較差。即使是自己泡的茶,喝太多則會增強利尿效果,反而使體內的水分留不住。◇

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