2月1日，英國政府表示，發現了社區傳播的南非變種病毒，因此開始對八個地區的居民進行大規模病毒檢測。醫護人員會上門為民眾提供病毒檢測。
英國進行的隨機檢查中發現有11個南非變種病毒病人跟此前發現的確診病例沒有關係，他們也沒有去過南非。此前發現的病例大多去過南非或者跟去過南非的人有近距離接觸。
這11個病例來自倫敦、肯特郡、薩里郡、赫特福德郡、蘭開郡和英格蘭北方的Southport。因此有八個郵編地區的80萬名民眾需要進行病毒檢測，這八個郵編是W7、N17、CR4、WS2、ME15、PR9、EN10和GU21。
此後，英國又在Bristol和利物浦分別發現了11和32例南非變種病毒，同樣會對這兩個地區的居民進行病毒檢測。
建議居民儘量留在家中
2月2日（周二）英國首相府表示，受到影響的地區，居民應該盡一切努力避免跟他人接觸，除非絕對不可避免，儘量不要出門。
衛生大臣夏國賢對下議院表示：「所有這些地區，人們有必要必須留在家中，只有絕對必須的時候才可以離開家。」
英國政府建議地方政府對這些地區的16歲以上的所有居民進行檢測，而且是上門挨家挨戶進行檢測，或者提供基因檢測器材，無論是否有徵狀，以防南非變種病毒在英國擴散。
一些地方政府還會在居民區設置移動檢測點，為必須出門上班的人進行病毒檢測。
專家：疫苗仍有效
英格蘭公共衛生署表示，到目前為止發現了105個南非變種病毒病例。
南非變種病毒的刺突蛋白上出現了變異，因此傳播力更強，甚至可能會躲過以前染病後產生的免疫細胞或者注射疫苗產生的免疫細胞。
但是，英格蘭公共衛生署的專家霍普金斯（Susan Hopkins）表示，現有的結果顯示，輝瑞製藥和Moderna的疫苗針對這種變種病毒的有效性受到一些影響，但仍可產生出足夠的蛋白對抗這種變種，使注射過疫苗的人不會出現非常嚴重的徵狀。
牛津大學和阿斯利康聯合研製的疫苗的有效性目前還在研究中。
英國變種再變異
科學家披露，去年12月英國發現的新變種病毒近日已經出現了新的變異，而這種變異讓專家感到擔憂，但是專家認為，現有的疫苗應該仍然有效。
英格蘭公共衛生署的科學家表示，在超過21.4萬個病毒樣本中，他們發現了11個新的變種。新的變種名為E484K，跟南非和巴西出現的變種類似，它有可能躲避對其它變種有效的抗體。
萊斯特大學的病毒專家Julian Tang表示，這是一個「讓人擔憂的發展，但是並不是完全出乎預料」。他表示，人們應該遵守封城的規定，以防止病毒進一步變異，因為病毒「不僅會繼續傳播，還會進化」。#
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