去過巴黎的遊客，應該人人都不會錯過大名鼎鼎的巴黎聖母院，其實同在西岱島，距離巴黎聖母院大約五百米的步行距離，還有一坐極其低調、鮮為人知的聖禮拜堂（La Sainte-Chapelle），曾經是法國王室的禮拜堂。
教堂佔地面積雖然不大，卻極盡奢華，內部華麗的大花窗、繁複細緻的雕飾，再加上卓越的建造技藝，成為中世紀哥特式建築的完美典範。
聖禮拜堂由法國國王路易九世下令興建，於1243年至1248年間修建而成，耗時五年，距今已有近八百年歷史。其主要是用來保存耶穌受難的聖物，如受難時所戴的荊冠、受難的十字架碎片等。路易九世在教堂和聖物上花費了大量的金錢，其荊冠購得之價錢，比修建聖禮拜堂的花費更為昂貴。教堂內更高一層保存著最重要的聖物，同時連接到路易九世的私人住所。
如今的聖禮拜堂位於巴黎司法宮內，比較不容易尋找，在巴黎司法宮門口，會看到聖禮拜堂的指示牌。
聖禮拜堂分上下兩層，下層作為整幢建築物的基座，主要作用為承重層，因此牆體堅固厚實並且開窗較少。雖然下層只是為普通民眾準備的，但裝飾依舊華麗莊嚴，美輪美奐的拱頂上，描繪著被藍底映襯的法國王室百合花徽，紅色鑲邊上則繪有路易九世母親的族徽。在一樓參觀時不要錯過一幅13世紀的壁畫《天神報喜》，是法國現存最古老的壁畫。
禮拜堂上層只有王室和貴族才可以進入，共有15扇高達15米的彩色玻璃，整體面積達600平方米，巨大的玻璃窗上滿是琳瑯的色彩和細節豐富的形象，入口中央的門柱上雕刻有耶穌像，門楣上方還有許多唯妙唯肖的宗教人物。西邊玫瑰花窗下的繪畫，精美絕倫。
仔細觀察的話，這些玻璃窗上都是源自《舊約》和《新約》的場景，從創世紀一直到耶穌復活共有1,113幕。
彩色玻璃窗畫是哥特藝術的特色之一，製作過程是先畫草圖、著色，然後按草圖將玻璃分割成塊，塗色後在爐中烘烤，顏色固定後用鉛條把玻璃組合在一起，卡在窗框裏。
陽光透過彩色玻璃窗照進教堂時，玻璃上反射出絢爛的色彩，加上精緻的燭台，給人一種置身於夢幻般的城堡中的感覺。
雖然聖禮拜堂的建築規模不及其它大教堂，但其瘦高的尖頂窗極大地加強了建築的垂直感，這種結構使得大面積牆體被完全打開，從而表現出震撼人心的宏偉感，再加上彩色玻璃窗內透過的絢麗光線，可謂是將中世紀哥特建築的風采發揮得淋漓盡致！
整個二層的大殿中央沒有一根柱子，兩側彩窗間的立柱上站著耶穌十二門徒的雕像。就連地板都一樣裝飾著精美的彩繪花紋。
作為神權下君主政體的象徵，聖禮拜堂在法國大革命期間遭到嚴重損毀。然而，其彩繪玻璃卻得以保存。1846年後，聖禮拜堂經歷了一系列重大的修復工程，逐漸形成如今的面貌。
平日的聖禮拜堂已經很美了，但是每當有特色活動的時候，聖禮拜堂更是魅力驚人。這裏不時會舉辦音樂會等活動，您可以在官網上查詢併購票。音樂會的時間一般是晚上關門之後，只有購票的觀眾可以進入。#
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