離下屆總統就職還有1天的時間,在華盛頓特區市中心的街道上看到的汽車很少,路上只有幾名行人,跑步者和騎單車的人。華盛頓DC還在繼續在國會議員辦公樓附近的圍欄上安裝鐵絲網。
獨立大道(Independence Avenue)上每隔幾米就站立國民警衛隊士兵。許多國民警衛隊的士兵駐紮在城內不同地方,如美國國家植物園、國會圖書館外等。這些士兵由大巴運送他們到當值地點。在植物園的幾位士兵來自俄亥俄州(Ohio),表示DC的天氣還可以,並說幾位來自南部州的同僚就感覺DC太冷,不太適應。 DC裏面離國家廣場(National Mall)和國會大廈(US Capitol)較近的地鐵站都關閉了。火車經過但不停。在這些關閉的地鐵站,都會運輸警察局(Metro Transit Police Department)的警察在看守。DC市內距離國家廣場和國會大廈近的地鐵站外都有國民警衛隊士兵當值。
1月17日,在史密森尼學會(Smithsonian)附近遛狗的DC居民布萊恩·布羅德裏克(Brian Broderick)表示: 「這就像是一個軍事國家(military state),或者就像是額外的封鎖狀態(extra lockdown)。」 他補充說,安全圍欄反映了美國社會的分裂,並且在某種程度上「影響和加強了」這樣的分裂。
「我們找不到比這更文明的政治參與方式,這真是令人悲哀。 ……所有這些柵欄,所有這些用來互相防備的設備和裝置都非常可悲。 …就算大家互相憎恨並完全不同意對方的意見,我們也應該能夠在公共場所(public square)自由討論。」
布萊恩·費蘭(Brian Phelan)居住在馬里蘭州,距該州首都約40分鐘路程。他說,他這次親眼目睹了「暴動工事」:「這不是一個平穩的過渡。改變權力不應該是這樣。我很失望他們為總統就職要這樣封鎖我們的首都。」
費蘭自稱為獨立人士。「如果不是因為在COVID-19方面,我相信特朗普的應對是失敗的,我可能會在今年投票支持特朗普。但是我今年投票給民主黨。」他希望當選總統拜登的重中之重是COVID-19和經濟。
「我認為這對所有美國人來說都很難,不管是投票給哪位候選人的,我認為這真的很難。」來自維珍尼亞北部的洛林·托雷斯(Lorraine Torres)說。像Phelan一樣,她是本地人,想親眼來看這座城市的變化。她認為封鎖是必要的,但認為封鎖太「壓倒性」並「令人沮喪」。「我認為這不代表正常時期的美國。」 她說,雖然官方說封鎖DC城內大面積地區部份原因是疫情,她認為這樣的封鎖和疫情完全無關。
來自得克沙士州的首次來訪的梅根·瑪麗·蘭德爾(Megan Marie Randall)得知自己無法參觀林肯紀念堂而感到沮喪。她形容這座城市為「柵欄迷宮」(a maze of fences)和「軍事營地」(military camp)。她說看到這樣的城市令人「沮喪」和「悲傷」。
蘭德爾分享了她到達DC的感受:「就像你在葬禮中:你剛剛失去某人,你絕對喜愛和讚賞這個人,但在同一時間,你想為了讓您的孩子堅強,讓每個人都堅強。你站在那兒,每個人都在擁抱你,但你一直在努力停止哭泣。是那種感覺,那種悲傷籠罩著身體,以及那種想要親人回來的絕望。這種情緒是如此之深和令人沮喪。這就是我抵達DC時的感受。」
她補充說:「我們真的需要團結在一起,互相支持,真正開始彼此傾聽。」她希望生活回到疫情開始之前的樣子。@
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