面紗下的真相 霍亂中的覺醒(下)

忠犬與孔雀

瓦爾特彌留之際，凱蒂哭著祈求他原諒。「死的卻是狗。」瓦爾特說完就睜著眼撒手而去。

這最後的遺言出自戈德史密斯的《輓歌》，一個好心人領養了一隻狗，起初相處融洽，後來結下仇怨，狗咬傷了人，大家以為人會死，結果死去的是狗。瓦爾特攜妻來霍亂疫區，初始為怨恨報復，最終是自己奔赴了死亡。畢竟天譴懲罰是神在掌控。「死的卻是狗」，隱含著自嘲與辛酸的況味、無奈的宿命和解脫的輕鬆……

書中把瓦爾特比喻成狗的，是他向凱蒂求婚的段落。沒有閃耀的魅力和圓滑的手腕，默默守護的忠犬特質是瓦爾特的象徵。面對孔雀般傲嬌的凱蒂，他愛得卑微，傷得慘重。他冰封起千瘡百孔的心，用廢寢忘食的工作來麻痹自己。清高實誠的他頗具禁慾氣息，彬彬有禮、不動聲色的老派作風下，藏著長期封閉不得疏解的悲傷、撐到底的倔強……不肯卸下心防盔甲的他，更讓凱蒂覺得是個難以親近、枯燥無趣的異類怪人。

凱蒂在工作時暈倒，發現已懷孕兩三個月。「孩子的父親是我嗎？」瓦爾特目光直視，如精密儀器般測驗著她，他一定會盡棄前嫌保護自己的妻兒。可她已不是過去那個撒謊的女人，「除了說真話，別無選擇」。凱蒂聲淚俱下：「我不知道。」瓦爾特倍受打擊，心情跌入谷底。他準備派人護送孕婦走，但凱蒂不願離開修道院。

不久，瓦爾特做實驗時染上霍亂，是意外還是故意？凱蒂知道他是「心碎而死」。作為殉職醫生，瓦爾特終於擺脫了遭背叛的恥辱和折磨。

她如此固執地不愛他，他至死也沒原諒她。

再度淪陷

凱蒂回香港，以細菌學家遺孀的身份受到殖民地上流階層的禮遇和同情，她在疫區修道院的表現也加分不少。查理的賢妻（多蘿西）竟把黑衣新寡的凱蒂接到家裏盛情款待，查理說他打算和總督商談為凱蒂謀得更多的撫恤金，夫妻倆待人是那麼親切得體，這賞心悅目的場面不知內情的人想不到背後的貓膩。

哭罵掙扎，她還是沒能抵禦得住查理的攻勢。凱蒂羞愧難當，瓦爾特屍骨未寒，多蘿西殷勤周到，她簡直不是人！在湄潭時，她曾以為自己不會再受低賤的慾望誘惑，像黃昏時飛過稻田的白鷺那樣悠然自在。其實那只不過是瘟疫的生死場使她消停了，修道院的環境淨化了她，雖然她內心有不少改變，但骨子裏的貪戀並沒有去掉，碰到適當的機會就慾火重燃，出現反覆。

「那不是真正的我，我要與那個藏在體裏的寡廉鮮恥的放蕩魔女分道揚鑣。我唾棄她、憎恨她、鄙視她，想起來都噁心得要吐。」

明知查理濫情好色、虛偽卑劣，卻一再淪陷，真是邪了門了！她不過是他的飯後甜點，而她卻因此葬送了婚姻，害死了丈夫。凱蒂對追過來問腹中孩子的查理怒道：「我一定是造了甚麼孽，老天才讓我遇見你。」她趕忙踏上回國的輪船，逃離了香港。

無路可退的凱蒂只能接受現實往前走。未來茫無頭緒，她想或許難產死了呢！

這一次揭開的是自己的面紗，那個自己看了都生氣厭惡、不可理喻的女人。太看重外在魅力、激情火花，而忽略另一半的美德和付出。偏離正道，捨本求末，招引爛桃花，被慾望吞噬，災禍臨頭。以前她認為自己的婚外戀「頂多是愚蠢丟人之舉」，現在終於認識到是罪過啊！造成了無法挽回的傷害與遺憾，是一輩子的悔恨和恥辱。

船駛進馬賽港，聳立在教堂頂的聖母瑪麗亞金色雕像赫然闖進了凱蒂的視線。湄潭府修道院的嬤嬤們講，她們離別故鄉時，全體跪在甲板上向聖母默念祈禱詞。凱蒂也把兩手握在胸前，向著冥冥中的神靈祈願。

雖然這麼差勁兒，可她還是祈求寬宏大量。她要找回自尊，提起勇氣面對以後的孤獨艱難。

悔悟覺醒

凱蒂到家時，母親已經病逝。回顧母親生前的種種（催促女兒釣金龜婿、諷刺丈夫不積極謀取名利），凱蒂不想複製其世俗而好勝的一面。父親老多了，但依然「姿態正統嚴謹」。他對死去的瓦爾特頗為惋惜，在凱蒂婚前的追求者中，當律師的老爸特別看好瓦爾特，稱讚他是「才華迥異的年輕人」。從瘦削的外形到踏實的性格，這對翁婿還真有些類似處。

凱蒂深感愧疚，向父親懺悔：「我向來愚蠢、無德、令人憎恨，我已受到嚴厲的懲罰。我決不讓女兒重蹈覆轍。」她希望把孩子培養成一個能自制的人，自立自強，活得比她好。

耳順之年的父親將赴任巴哈馬首席法官，凱蒂決定遠離浮華繁雜的紛擾，和父親同往碧海藍天的島嶼生活，也想在日後能彌補虧欠，對辛苦了一輩子的老父有所回報。她希望自己能學會憐憫和慈悲，豁達樂觀地面對未來。

凱蒂腦海中浮現出她和瓦爾特初到湄潭的情景，升起的太陽驅散了霧氣，一條崎嶇的小路穿過稻田，越過河流，延伸到看不見的遠方。她想起詼諧的韋丁頓、無怨無悔的修女們，如今她明白了，「或許所有她做過的錯事蠢事，所有她經受的磨難，並不全是毫無意義的——那將是一條通往安寧的路。」