48歲的汪小姐對飲食有自己堅持的喜好，喜愛吃辣的她，三餐的基本配備就是一定要準備一罐辣椒醬在餐桌上，還要再喝上一碗熱湯，溫度最好是冒煙微燙口。由於工作忙碌，為了犒賞辛勞的自己，每天回家前都會固定在住家樓下的便利商店買一瓶啤酒，再打開電視追劇，一個人就這樣獨自喝完啤酒，享受微醺的快感。
直到去年開始，汪小姐經常感覺想打嗝，喉嚨也有些微緊鎖不適感，但因恐懼檢查伴隨的不安感，讓她遲遲不敢面對。其實她身旁的同事、親友每次看到她吃東西，都會提醒她不要吃太辣、喝太燙，避免食道癌的發生，但她卻不認為會有這麼嚴重。
近日親友積極安排她到醫院進行無痛內視鏡檢查，通過內視鏡發現上食道黏膜細胞有一處已出現明顯病變，經由切片病理檢查，確診罹患早期食道癌。
易罹患食道癌的族群與原因
北投健康管理醫院副院長梁程超說，食道癌好發於50～70歲，患者以男性居多，多數是鱗狀細胞癌，其誘發的主要原因與抽煙、喝酒、食用含亞硝胺的食品（香腸、臘肉等），以及習慣攝取溫度過熱的飲食有關。
台灣針對煙、酒、檳榔對食道癌終身風險進行的研究發現，有飲酒、吸煙、嚼檳榔者，罹患食道癌的機率相較於無上述3項不良習慣者分別高出3.80倍、2.29倍、2.62倍。
酒精代謝酵素低者不宜飲酒
美國史丹佛醫學院曾發表研究顯示，台灣有將近一半人口缺乏一種酒精代謝酵素「乙醛去氫酶」（ALDH2），是全世界人口缺乏ALDH2比率最高的地方。人體缺乏ALDH2會導致代謝乙醛速度緩慢，造成血液中乙醛濃度升高。
此外，乙醛已被世界衛生組織國際癌症研究署（IARC）列為人類的一級致癌物；而且喝酒會臉紅的人每天喝2杯紅酒，罹患食道癌的機率比不喝酒的人高50倍。
食道癌是一種吃出來的癌症
梁程超表示，食道癌可以說是一種吃出來的癌症，喜愛喝熱湯者也要當心溫度過高會增加罹患食道癌的機率，世界衛生組織（WHO）已將超過攝氏65℃的熱飲界定為可能的致癌因子。
梁程超提醒民眾，如果有吞嚥困難、吞嚥疼痛、食道常有異物感、胸骨悶痛、不明原因長期咳嗽與體重下降，應提高警覺儘快就醫安排檢查；建議可安排無痛舒眠腸胃內視鏡檢查，利用窄頻內視鏡的特性，清楚觀察食道黏膜組織型態，過程安全又放鬆，完全不會有不適感，是現今快速、準確判斷是否為早期癌症病變的最佳工具。◇.
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