日本研究團隊日前宣佈，在兵庫縣丹波市的白堊紀早期地層中發現了全球最小的恐龍蛋化石，已成功獲得健力士世界紀錄認證，有望為今後的恐龍研究作出貢獻。
據日媒綜合報道，築波大學與兵庫縣立人與自然博物館的研究團隊，於2015年到2019年間調查了丹波市約1.1億年前的地層，發掘出4顆恐龍蛋化石，超過1,300片蛋殼遺骸。其中有一顆長4.5厘米、寬2厘米、重約10克，跟鵪鶉蛋差不多的細長形狀恐龍蛋化石，根據結構特徵判斷其屬於新種，並將其命名為「Himeoolithus murakamii」。
研究團隊根據蛋殼的細微特徵判斷，這顆恐龍蛋來自於白堊紀早期，其產蛋恐龍與大型肉食恐龍暴龍等同屬於獸腳類恐龍，是一種與鳥極為相近的種類。估計這種恐龍長有翅膀，全身被羽毛覆蓋。根據恐龍蛋化石的大小估算，認為這隻恐龍成年後的體重不會超過2公斤。
在此之前，科學家在西班牙和蒙古境內也曾發現恐龍蛋化石，但大小都在5厘米-7厘米之間，重量也在30克左右。
築波大學研究團隊成員田中康平（Kohei Tanaka）助教表示，小型恐龍化石的骨骼容易被破壞，很難留存下來，但恐龍蛋比較堅硬，容易留存，是開展研究的重要線索。發現多種恐龍蛋化石說明此地曾經生活著多種類型的恐龍，日本應該還有很多尚未發現的恐龍化石。
相關研究成果已於6月19日發佈在白堊紀研究領域的國際專業期刊《Cretaceous Research》的電子版上，築波大學等於6月23日發表，近日獲得健力士世界紀錄認證。◇
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