動物表演以前是馬戲團最吸引人的表演節目之一，而在電影《動物餅乾》（Animal Crackers）中，更透過一種神奇的餅乾讓動物表演更顯得魅力非凡，趣味設定也成了娛樂性的基本保證。

電影簡介

男主角歐文從小就對叔叔、嬸嬸從事的馬戲團表演十分熱衷，並因此與同樣熱愛馬戲團表演的女主角柔伊相戀。不過當他向柔伊求婚時，柔伊的父親要求歐文必須放棄馬戲團夢想、到自己的公司任職，才肯同意婚事，無奈之下歐文只好答應此要求。七年後，當他們參加叔叔、嬸嬸的葬禮時，卻意外發現一種能夠把人變成動物的神奇餅乾，這也成了他重拾馬戲團夢想的契機。

「戲」說新語

電影先以長輩們的故事為開端

就敘事的層面來說，《動物餅乾》並未以男女主角歐文、柔伊的經歷為故事的開端，而是先闡述歐文的叔叔巴柏、嬸嬸塔莉亞等長輩年輕時的種種經歷，甚至還會一度讓人以為，巴柏、塔莉亞才是電影的男女主角。乍看之下，敘事上的安排似乎有稍微偏離核心之嫌，不過隨著劇情發展，觀眾便能逐漸明白，這麼做其實是必要的背景鋪陳。

巴柏與兄長霍瑞休年輕時曾一起經營馬戲團，原本兄弟倆關係和諧，但某日塔莉亞現身後，兩人的關係也從此發生巨大變化。男女之間的愛情，雖然不是本片的主要核心，卻是攸關故事發展的重要伏筆。就巴柏、霍瑞休的部份來說，愛情使兄弟倆關係破裂，並使霍瑞休逐漸成為反派角色；就男女主角歐文與柔伊來說，愛情也一度影響他們在現實與夢想間的艱難抉擇。因此，儘管本片闡述浪漫元素的情節不算多，但卻能提升故事的質感。

歐文決定接受岳父的條件後，與柔伊一起度過了整整七年的平凡生活，一直到發現神奇的餅乾後，生活才發生重大變化。不過，這中間的空窗期並未顯得平淡無趣，在導演的塑造下，觀眾能夠體會到眼前的生活並非歐文真正所渴望的，為他往後的轉換跑道、回歸初衷埋下伏筆。另一方面，歐文的同事碧翠麗在此時的登場，在片中也有著趣味性的呈現，透過她嘗試研發新餅乾的戲碼，創造不少娛樂性。

男主角接獲叔叔、嬸嬸死亡的噩耗，是牽動故事發展的轉折。野心勃勃的霍瑞休打算利用此機會，一舉接管弟弟與弟媳的馬戲團，這也引發了他與馬戲團其他成員的激烈衝突。此一橋段，也讓馬戲團的諸多成員的技能得到有力的表現機會，兩方人馬各自使出混身解數展開激烈交鋒，成功為電影增添了可看性。而這場大亂鬥，也成了歐文意外得到神奇餅乾的契機。

神奇的餅乾 成趣味性的保證

本片對於該餅乾的設定也相當有創意，這些餅乾有多種不同的動物造型，若吃掉熊餅乾就會變成熊，吃掉大象餅乾就會變成大象，是名符其實的「動物餅乾」！就連使用者要如何變回人類，也同樣是透過「吃餅乾」這種方式。同時，吃掉餅乾後會改變的只有外貌與體型，人類的智商和語言能力不會因此受影響。這也確保了，由人類吃下餅乾後所變成的動物，均能做到一般動物難以做到的高難度表演。頗具創意與趣味的故事設定，自然也成了電影觀賞性的保證。

獲得動物餅乾固然是歐文與柔伊翻轉人生的契機，不過電影對於夫妻倆的心態塑造也有鮮明差異。歐文並未急著重拾馬戲團夢想，他已趨於平淡的生活多年，無法一下子轉變心態、重燃昔日熱情。而柔伊則對此興致勃勃，豪不猶豫地毅然投入到馬戲團事業中，是勇於放手追夢的典型代表。夫妻倆的心態，一個人趨近現實、一個人更有理想性，創造出趣味的對比效果。且兩人並未因態度不同而失和，也讓劇情始終能較為討喜。

歐文畢竟以往曾對馬戲團表演十分熱衷，只要有合理的契機，重拾熱情自然是順理成章，電影對此的刻畫，也能體現劇情的合理性。同時，也讓歐文吃下動物餅乾從事動物表演，成了頗具觀賞性的戲碼，由於動物餅乾的種類繁多，也讓馬戲團的動物表演顯得相當多元，再輔以人類的心智所帶來的加乘效果，也讓動物表演在片中成為一場視覺盛宴，足以確保觀眾從中獲得滿足感。

電影敘事手法討喜 喜劇色彩強烈

動物表演固然是《動物餅乾》的最大賣點，不過本片並非僅依靠此一元素創造娛樂性。本片在敘事上，也將動畫片所能做到的誇張色彩儘可能地加以發揮，不論是角色間的日常生活、正派角色與反派角色的交鋒、激烈場面的塑造，都儘可能地運用動畫片的長處，將電影塑造出十分強烈的喜劇色彩，確保電影擁有充足的笑點。

神奇的餅乾既然能夠為馬戲團吸引到眾多觀眾，自然也會成為反派霍瑞休覬覦的目標。電影對此的塑造能兼顧劇情曲折與趣味性，有費盡努力卻無功而返的層面，也有誤打誤撞的機緣下，最終取得意外收穫的層面。同時，相關情節還讓歐文一度陷入無法變回人類的窘境，如何在此一困境下維持生活，本片也透過他不斷變身成不同的物種來創造新鮮感，甚至僅透過純粹的畫面敘事就能有不錯的觀賞性。

與反派霍瑞休的決戰，《動物餅乾》的安排也有上乘質感，一方面透過神奇的餅乾這項元素，將兩批人的戰鬥塑造成一場動物大戰；一方面也透過反派角色，讓餅乾的使用出現不同的變化，讓男女主角面臨的挑戰性得到提升；另一方面，對於此前不起眼的兩隻馬戲團動物也給予劇情翻轉，提升劇情的驚喜感。多重看點的加持下，讓片尾高潮的可看性有了基本保證。

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頗具創意的故事設定，已確保《動物餅乾》有合理的娛樂性，電影在劇情刻畫、敘事層面也有基本水準，雖然故事本身不以深度內容或情感刻畫取勝，但娛樂性的層面也足以讓本片成為不錯的動畫電影。◇

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