他穿著草鞋、粗布龍袍上朝。

在位23年,他沒有建過宮殿、不修園林,沒有增添車輛儀仗,甚至連狗馬都不增添。

峰迴路轉 順天意登基

劉恆的母親薄氏原為魏王妃,面相師許負曾給薄氏相面,說她有當太后的命,會生一天子。魏國滅亡後,薄氏被劉邦納入後宮。

一次,薄氏陪侍劉邦,夢見一條蒼龍盤踞在自己肚子上,此後薄氏便生下劉恆。

劉恆8歲時被封為代王,母子不得寵,長住在封地代國。但也因此在劉邦死後,躲過了呂后的毒手。

公元前180年,漢臣周勃、陳平等人聯手誅滅了呂氏家族,廢了少帝劉弘。代王劉恆仁孝寬厚,母親薄氏謹慎謙和,與呂后沒有瓜葛,朝臣們決定擁立劉恆為帝。

親民仁政 廢除肉刑

劉恆登基當夜發的第一個詔書,不是犒賞擁他為君的功臣,而是施惠天下百姓。他大赦天下,賜男子加爵一級,將牛和酒賜予女子,舉國同慶5天。

之後,文帝下令,凡80歲以上的老人,國家每月供給米、肉、酒等食品,免除家中兩個人的算賦(漢代朝廷對成年人徵收的一種人頭稅);90歲以上的老人,另賜帛絮等物品,免除一個兒子的賦役。文帝還將每人每年120錢的算賦降到40錢,成年男子每年一次的徭役改為每三年服役一次。

即位不久,文帝廢除了妻孥連坐法,不株連九族,不誅罰無罪之人。即位第三年,他下詔書廢除誹謗妖言法,不管百姓提出甚麼批評意見,官吏一律不准干涉。有時,漢文帝在路上也會停車,接過訪民奏章,並說:「可用的就用,不能用的就放一邊,這有甚麼要緊呢?」

文帝十三年他詔令天下,廢除了三種肉刑,詔書說:「為君者是天下百姓的父母,百姓犯罪,還未教育,就要受到斬斷肢體之刑,這是父母的心意嗎?」

皇帝親耕 皇后親桑

文帝即位第二年,免去天下田租的一半。第三年正月,下詔書建立帝王親耕制度,並對於百姓中犯有拖欠償還、繳納縣署的種子與糧食之罪,或繳納不齊之罪,都予以赦免。同年,漢文帝採納太中大夫賈誼的奏請,在春耕前,各縣衙對少種子、缺口糧的農戶進行農貸,鼓勵百姓多生產。即位第十一年,再免一半田租。之後,完全廢除了田租。

文帝十三年,發佈了《耕桑詔》:「朕親率天下農耕,以供粢盛。皇后親桑,以奉祭服。其具禮儀。」在春耕的時候,皇帝親自率領臣下耕種,皇后親自率領宮女採桑、養蠶。

為減輕國民繳納軍糧的負擔,文帝採用了晁錯的「納粟授爵」,允許富商高價向農民買糧食,輸送到邊疆,以換取朝廷的爵位。

為增加民間財富,文帝允許私人開採礦山,山林、漁澤也面向社會開放,國家管控的鹽資源也同樣開放,不與民爭利,大大促進了社會生產和民間財富的增長。文帝十二年,下令「除關無用傳」,即消除各諸侯國領地的封卡,促進了商業的發展,「富商大賈周流天下,交易之物莫不通。」

布德偃兵 寬仁對待臣屬

文帝登基後,即詔命功臣周勃、陳平擔任「右丞相、左丞相」,其餘將軍加官賜金。代地屬臣則升任貼身侍衛。被呂后貶斥的劉姓諸王恢復封號、封地。登基的當年,他還詔令郡國不用向朝廷獻呈財物。

呂后專權時,南越王趙佗自立為南武帝,發兵侵犯邊境。文帝即位後派人到趙佗的老家,修葺好他父母的墳墓,安排好他的兄弟。又親自寫了一封很誠懇的信,派使臣帶著禮物到南越去。趙佗十分感動,當即宣告:取消帝號,歸屬漢朝。

吳王劉濞對朝廷不滿,裝病不來朝見文帝,暗地發展勢力對抗朝廷。漢文帝送他一張几桌和一根拐杖,體諒他年老,准他免禮、不必上朝,避免了一場爭戰。

文帝五年,官員報告說,淮南王劉長出入時車馬儀仗仿照天子的規格,擅自制定法令,派人聯合閩越和匈奴的軍隊。大臣們議論:「劉長應當在街頭被處死,暴屍示眾。」皇帝寬仁,赦免了劉長的罪過。後劉長死於流放路上,文帝追封淮南王劉長,為他定諡號為厲王,封他的三個兒子為列侯。

三朝元老右丞相周勃的兒子周亞夫賢能,官拜將軍。文帝到周亞夫的駐軍地細柳慰軍,被周亞夫手下擋在軍營外:「軍中只聽將軍令,不聽天子詔。」文帝拿出符節,才被允許進營,又被要求放慢馬速。

身穿盔甲的周亞夫出來迎接的時候,只對皇帝行拱手軍禮,未行跪拜禮,文帝身邊陪侍的眾臣頗有非議,文帝卻讚歎說:「這才是真將軍。」文帝駕崩前囑咐景帝:「危急時,周亞夫可擔重任。」後周亞夫果真幫景帝平了七國之亂。

不蓋皇宮不修園林 一切從簡

《史記》記載,漢文帝在位23年,從沒有建過宮殿、不修園林,也沒有增添車輛儀仗,甚至連狗馬都不增添。不僅如此,皇帝及後宮嬪妃的吃穿用度也是一切從簡。

公元前157年,文帝病逝,臨死前立有遺囑,全國的臣民只戴三天孝,期間不禁止結婚、祭祀、飲酒吃肉等活動。文帝要求喪事低調簡約,他的陵墓裏,全是瓦器,無一片金屬。

首發罪己詔

文帝經常說:「我當皇帝是上天的安排,如果天有災異,就是上天對我的告誡。」

每當收成不好的年份或民間有疾病肆虐,文帝總是責問自己:「是政有所失、行有過錯嗎?是天道不順、地理不得、人事不和、鬼神不享嗎?是百官費用太大、無用的事辦得太多了嗎?」

匈奴犯邊境,文帝又檢討自己:「自己的德行不夠,才使外夷侵犯啊!」於是同匈奴和親,同時加強邊境軍防,政治上更加開明,虛心納諫。

文帝即位後的第二年冬,一月內出現了兩次日食。於是文帝頒佈了罪己詔:「我聽說上天生育了萬民,為他們設置君主來撫養和治理他們。君主不仁德、施政不公平,上天就以災異相警示,來告誡他天下沒治理好……」這是史上第一個由皇帝正式發出的罪己詔。

此後,漢文帝還要求朝廷的「秘祝」(向上天祈禱)官不要把罪責推卸到百官身上,也不要把祈福集中在皇帝一個人身上,而是要把罪歸於皇帝,把福降臨到天下百姓身上。

敬天重德、開明仁義的漢文帝,感動了上蒼和黎民百姓,也開創了百姓安居樂業、天下太平的「文景之治」,給後世留下了借鑑和千古美名。◇

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