英國伯明翰大學的科學家開發了一套新的引力波模型，有望從現有引力波信號中得到更多關於中子星的結構、組成等奧秘。
中子星是死亡恆星的殘骸，是目前科學家觀測到的宇宙中密度最大的天體。兩顆碰撞的中子星將經歷劇烈的合併過程，在宇宙中產生強大的引力波。儘管目前科學家已經獲得不少引力波資料，可是對中子星的特性所知甚少。這項近期發表在《自然-通訊》期刊上的研究，提供了一種僅靠引力波的數據，測出中子星內部震動情況的理論依據。
這份研究的負責人伯明翰大學的普拉滕（Geraint Pratten）說：「兩顆中子星互相繞行的時候，它們被對方引力拉伸而形變，導致中子星內部以特定的頻率震動。這種情況會越來越顯著，在引力波中留下獨特的信息。這為我們了解中子星內部結構提供了線索。」
這份研究第一次提供直接從引力波決定中子星內部震動情況的方法，是探索中子星的有力新工具。研究者拿測到的首例雙中子星GW170817合併的引力波進行實驗。
合作研究者施密特（Patricia Schmidt）說：「在探測到第一個雙中子星系統引力波三年之後，我們仍然在尋找解讀這些信號的新方法。通過開發複雜的理論模型得到越多的信息，我們將越接近揭開中子星的神秘面紗。」◇
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