即使是兩朝皇帝親自勸降，也難折其志。曾征服了半個世界的蒙元鐵騎，征服過歐亞40多個國家、700多個民族，卻始終未能征服一個書生！
這就是一個中國士子的氣節，他真正踐行了儒家仁義之道。鮮為人知的是，他幸遇高人，「誰知真患難，忽悟大光明。」
少年立誓做忠賢
文天祥的名字有個由來，其父曾夢見一兒乘紫雲而下，接著又開始上行，所以後來生了兒子，就起名雲孫，字天祥，又字履善。
文天祥祖籍成都，1236年生於江西吉水（今吉安市青原區富田鄉文家村）一富庶之家。其父文儀為當地名儒，藏書甚豐，設法聘名師為天祥兄弟授課，督促他們朝夕苦讀。母親曾德慈，出身詩禮之家，教子有方。
當時廬陵疫病流行，很多人病死，文家本來備了很多木材準備蓋房子，見街頭暴屍無錢下葬，文儀便立刻將木材打造成棺材，免費安葬窮人。有農民租種文家土地，荒年欠收，文儀也「不忍直於有司。」
在這樣敦厚的家風影響下，文天祥博覽群書，多才多藝，常讀聖賢之書，愛覽忠臣之傳。因父親經常禮佛參禪，廬陵青原山又是禪宗聖地，文天祥從小也深受佛家思想的薰陶。
一次去廬陵學宮遊覽，見祠堂內供奉著被朝廷諡為「忠」的三位鄉賢：歐陽修、楊邦、胡銓，少年文天祥心慕之，便發誓說，將來如果不能成為這樣的英雄，就不是真正的男子漢。
20歲即為狀元
18歲時，文天祥獲廬陵鄉校考第一名，後入白鷺洲書院讀書，中選貢士，隨父前往臨安應試。
殿試上，文天祥以「法天不息」為題議論策對，他言萬餘不為稿，以史為鑑，一揮而成，表述了經世濟國的抱負，被讚為「忠君愛國之心堅如鐵石。」主考官慶賀國家喜得人才。宋理宗皇帝親自選拔，文天祥成為601名進士中的第一名狀元，當時他只有20歲。理宗見其名曾曰：「此天之祥，乃宋之瑞也。」故文天祥又字宋瑞。
不久父親不幸病故，文天祥歸家守喪。
宦海浮沉 壯年歸隱
服喪三年期滿後，文天祥被任命為寧海軍節度判官，時國運見衰，蒙古軍威逼，宦官董宋臣提出遷都，百官皆不敢反對，唯文天祥上書：「請求斬殺董宋臣，以統一人心。」時朝廷未採納，幾次得不到回應，文天祥便主動請求任閒職。
從1259年到1274年的十五年裏，文天祥出任過瑞州知府、江西提刑、安徽寧國知府、湖南提刑等職，因剛介正潔，勇於直諫，他五度被罷官，二度退回家鄉文山。
壯年回鄉後，文天祥興建了歸隱的山莊，他寄情山水，不問世事，「以功名富貴為飄風。」潛心修道，自拔於流俗。
當時文天祥以才華與風雅聞名，且相貌堂堂，《宋史》描寫他「體貌豐偉，美皙如玉，秀眉而長目，顧盼燁然。」身為一介書生，文天祥還習得一身好武藝，體魄健壯，尤擅游泳，會下盲棋。
然而，一場驚天國難，改變了他瀟灑倜儻的閒適生活。
書生本弱 國破則剛
1275年，元軍入侵，宋軍防線崩潰，朝廷下詔各地組織兵馬勤王。國難當頭，當時只有張世傑及39歲的文天祥響應。有人勸止文天祥，謂之：「羊虎相拚。」文天祥說，國家危急，卻無一人一騎入衛京師，甚感遺憾痛心，所以不自量力，以身殉國，望天下義士，由此而奮起。
那時每談國事，文天祥就痛哭流涕，撫案感慨：「以他人的快樂為快樂的人，也憂慮他人憂慮的事情；以他人的衣食為衣食來源的人，應為他人的事而至死不辭。」
文天祥為自己平日的奢華而自責，立捐全部家財以充軍資，招募抗元義軍三萬餘人，義無反顧地執干戈以衛家國。其母曾氏深明大義，支持兒子毀家紓難，並隨子輾轉各地游擊。文天祥認為，救國如救父母。父母有病，即使難以醫治，兒子還是要全力搶救啊！
元軍兵臨臨安，文武官員紛紛出逃。文天祥被任命為右丞相兼樞密使，派至元營與元將伯顏談判時，他被扣留。見大勢已去，謝太皇太后抱著5歲的小皇帝宋恭帝，出城向元軍投降。
伯顏試圖誘降文天祥，文天祥寧死不屈，伯顏只好將他押解到北方。途中，文天祥冒險脫逃，一路歷盡艱險輾轉到福州，被小皇帝宋端宗趙任命為右丞相。他與張世傑、陸秀夫堅持抗元， 三人被稱為「宋末三傑」。1277年，文天祥在江西南部大敗元軍，成功收復了14個州縣，那時南宋已經降元2年了。
兵敗被俘
後端宗病亡，陸秀夫等再擁立6歲的小皇帝，文天祥被加封信國公。忽必烈命元將張弘范征討南宋小朝廷。
1278年12月，文天祥義軍寡不敵眾，兵敗五坡嶺（今廣東海豐），文天祥吞下隨身備用的冰片，自殺未遂，昏迷中被俘。元兵綑綁文天祥至張弘范軍營，以槍矛威脅他叩拜張弘范，文天祥拒不下拜。張弘范為其不阿所動，讓左右給文天祥鬆綁，以客禮相見。
張弘范請文天祥寫信招降張世傑。文天祥說：「我不能保護父母，難道還能教別人背叛父母嗎？」張弘范一再逼迫，文天祥遂將自己寫的〈過零丁洋〉抄錄給他。讀到「人生自古誰無死？ 留取丹心照汗青」時，張弘范歎服其忠義及詩才，不再強逼文天祥了。
1279年2月，張弘范向宋軍所在的崖山發動總攻。其時，張世傑已指揮宋皇室及全體軍民搬到千艘海船上。海戰慘烈，絕境中陸秀夫將國璽繫於腰間，背負7歲少帝跳入大海，其他宮眷、大臣和將士等十萬人也紛紛投水殉國，宋全軍覆沒，幾天後，海上浮屍數萬。張世傑突圍後，遭遇颶風，也溺水而亡。至此，建國300多年的大宋徹底滅亡。
被困於元軍船上，從遠處眼睜睜觀看的文天祥，痛不欲生，欲蹈海而死，為元軍所阻，只能向南慟哭，抗元三傑，如今只剩身為俘虜的文天祥了。◇（待續）
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