譚宏進在晚餐時告訴了同事一件事,從此他的命運發生了天翻地覆的巨變。

旅美中國科學家譚宏進被指控從就職的公司竊取先進的電池技術。今年2月被判兩年徒刑,並處15萬美元的罰款。同時譚將喪失綠卡,服刑結束後會被驅逐出境。

2020年5月27日,美國聯邦調查局(FBI)透露了該案件的更多信息。

老闆舉報

當譚宏進從他任職一年半的俄克拉荷馬州石油公司辭職時,他告訴上級,自己計劃返回中國照顧年邁的父母。他還說自己沒有安排下一份工作,因此公司同意讓他繼續任職,直到他於2018年12月離職的那天。

但是譚跟同事共進晚餐時,講述了一個完全不同的故事版本,他說回國後將會到廈門鎢業公司工作。廈門鎢業是一家冶煉、加工和分銷金屬產品的公司,還提供電池材料。

譚的說法自相矛盾,同事把此事報告了上司,譚的老闆對廈門的公司進行研究後,感到非常震驚,立刻給FBI的舉報熱線打電話。

神秘U盤

譚宏進2012年以來一直居住在美國,擁有美國綠卡,獲得博士學位的他曾在美國的大學及加州多家公司工作過,最後去了俄克拉荷馬州的能源公司。該公司最具創新性的產品之一是一種先進的電池技術,該公司員工花了數十年時間進行研發。

美國FBI對譚審查期間,譚打電話給他的主管,稱他將公司的文件存在了一個小型U盤裏。FBI探員傑里米·賽克斯(Jeremy Sykes)說:「他說希望自己保持那些文件,以便繼續他的研究工作。」「但公司告訴他需要退還U盤。」

公司已經發現譚一直在訪問涉及電池創新技術的敏感文檔,但這些文檔與譚在該公司的工作沒有直接關係。

賽克斯說:「當他帶U盤時,公司查看了驅動器上的空閒空間,發現其中幾個文件已被刪除。」 「而被刪除的正是公司最敏感的文件。」

10億美元的商業秘密

最後FBI確認,譚竊取了該公司一個價值10億美元的商業秘密。「如果您掌握了這些(商業)信息,那麼將比從頭開始研究這個技術領先了幾十年。」FBI俄克拉荷馬城的探員麗貝卡·戴(Rebecca Day)說。

FBI說,譚申請了中共的「千人計劃」, 從申請的那一刻起,他就開始訪問公司這些敏感文件。譚在訪問中國期間調出了這些文件。在辭職前一天,他最後一次訪問了文件。

該能源公司與FBI合作,發現譚宏進在家裏存儲了公司的文件。獲得這些信息後,FBI將他逮捕。 最終他因竊取公司的商業秘密而被判服刑兩年,並被要求賠償其僱主15萬美元。FBI確認譚宏進將喪失永久居留身份。服刑結束後將被驅逐出境。

「雙重騙子」

在波士頓最近舉行的一次會議上,聯邦調查局局長克里斯托弗·雷(Christopher Wray)談到了這一令人不安的威脅:「我們看到中國公司竊取了美國知識產權,省了艱困的創新過程,然後利用受害美國公司的技術跟受害者競爭,實際上是雙重騙子。」

FBI俄克拉荷馬城特別代表巴內特(Quincy Barnett)建議,美國公司可以採取許多措施來保護其產品的研究和創新,而且FBI希望與公司建立聯繫。#

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