科學家發明環形DNA測序工具

加拿大艾伯塔大學（University of Alberta）的生物學家發明了一種為環形DNA測序的工具，將為病毒、農作物和癌症的研究，提供更準確數據。

研究人員將工具發佈在網上，並附有在實驗室和電腦上測序操作的步驟說明，供世界各地同行使用。

環形DNA在細菌和病毒中很常見。最近，科學家在人體和植物細胞核內也發現了這種DNA，也稱為染色體外環狀DNA（eccDNA）。

研究負責人梅塔（Devang Mehta）說，科學家對這類型的DNA了解有限，現在發現它們在癌細胞中也常見，可能和癌細胞快速繁殖的能力相關。

科學家開始調查這種DNA在癌細胞內所扮演的角色，但缺乏對其研究和測序的高效工具。

梅塔說：「我們設計了一套新的分子生物學方法和一種新的生物信息學算法，終於可以獲得整套eccDNA信息。我們的方法讓我們能夠對這些分子完整測序，給予我們和其他研究人員更好的細胞研究工具。」

梅塔特別提到，這個工具可能對農業科學家很有幫助，因為很多感染農作物的病毒都具有環形DNA。

這份研究近期發表在《自然-實驗室指南》（Nature Protocols）上。◇

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