美國勞工部5月12日公佈，4月消費者物價指數（CPI）創下金融危機以來最大月線跌幅，主要是因為「中共病毒」（武漢肺炎）疫情引發全美各地實施行動限制措施，導致汽油和航空交通等服務需求銳減。

美國 4 月經季節性因素調整後的消費者物價指數較3月下滑0.8%， 繼3月下跌0.4% 後 ， 連續第二個月下跌，並創下2008年12月美國經濟陷入嚴重衰退以來最大降幅，但符合路透社調查經濟學家平均預測數據。與去年同期相較，美國4月CPI 則上升0.3%，略遜於經濟學家預期的上升 0.4%，且遠不及3月1.5% 的增幅。

4月CPI跌幅驚人，主要是受到汽油和能源價格下跌拖累。

但剔除食品和能源等波動性大的項目後，核心CPI仍較3月下跌0.4%，創下 1957 年開始追蹤這項數據以來最大單月降幅。與去年同期相較，4月核心CPI 則上升1.4%，較3月的年增2.1% 明顯惡化。

至於美聯儲關注的核心個人消費支出（PCE）價格指數，3月數據較去年同期上升 1.7%，比2月的年增1.8% 略降。美聯儲將通貨膨脹目標訂在PCE增幅達 2%。

4月PCE數據將在本月底公佈。

在家防疫進一步衝擊經濟

消費者物價下跌對消費者來講似乎是好事情，但經濟學家則認為通縮是很糟糕的情況。如果物價因民眾消費減少而下跌，製造商會沒錢生產，從而被迫停止相關商品的生產並解僱員工。這會引發消費者因失去工作而減少需求的惡性循環。

美國尚未出現通縮，過去12個月CPI上升了0.3%。但如果「在家防疫」措施進一步衝擊經濟，會導致CPI繼續下降，從而嚴重損害經濟發展。

汽油價格四月大跌20.6% 

因原油需求受疫情影響大減，再加上沙特阿拉伯和俄羅斯4月上演價格戰， 令美國原油價格大跌，進而影響汽油價格。BLS汽油價格指數4月下跌20.6%，總體能源價格指數下跌 10.1%。

服裝、汽車和機票也下跌

受各州「在家防疫」政策影響，多數民眾自3月中旬起待在家裏，從而無法逛街，旅遊需求也大幅減少，令服裝、汽車保險、機票和旅店價格下跌。經濟學家擔心這類需求恢復會比較慢，即使限制出行政策取消，人們也會持謹慎態度。

食品和租金價格上漲 

而與此同時，食品價格則上漲 2.6%，創1974年2月以來最大漲幅。其中雞蛋大漲逾16%，是食品中漲幅最大的。

房租和醫療費用也有所上漲。經濟學家已預期到疫情會令物價下跌，4月數據證實了這一點。

BMO資深分析師瓜蒂耶里（Sal Guatieri）表示，即使經濟重啟，在失業率高漲和大宗物品價格大跌的情況下，未來一年，美國核心通脹可能跌至1%以下。◇

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