話說高義薄親自將昭雪接走。
昭雪從轎子裏出來，卻不是高府。門庭大了一倍，燈籠上寫著「趙府」兩個大字。
高義薄引她入內宅，解釋道：「這是我丈人家，姓趙，官拜吏部侍郎。侄女不必緊張，一會子見面，問你甚麼就答甚麼！」
「是！」
昭雪跟在高義薄身後，兩人急急而行。
正中高堂之上，金色紗幔後面坐著一個人，相貌不甚清楚。屋中另有四把紅木椅子，兩把已坐上了人。
高義薄向其中一把椅子上的人作了個揖，昭雪也福了一下。那人臉型瘦削，神情嚴峻，兩條美髯與旁邊坐著的中年官員如出一轍。
那人道：「義薄，該當先拜堂上之人。」語氣清冷中帶一絲嚴厲。高義薄剛要再拜，卻聽厚重之聲，自金色紗幔後傳出：
「免禮，賜座。」
待二人坐下後，侍女統統退了出去，屋中僅餘五人。
堂上之人緩道：「這位，就是昭雪姑娘？」
語氣中彷彿沁了茶的溫度。
昭雪正欲作答，忽聞趙廷鈞道：「回大人，正是！」
「嗯。」堂上之人語氣又變冰冷，似乎不滿意趙廷鈞的搶答。趙子豫衝他父親使個眼色，趙廷鈞隨即會意，不再多嘴。
「昭姑娘，今日請你前來，是勞煩你幫忙，回答老夫一個問題。」堂上之人道。
「是。大人請講。」昭雪道。
「一個名字，納蘭庭芳。昭姑娘可否見過此人？」堂上之人道。
昭雪沉眉不解，不知那納蘭庭芳究竟何許人也，人偏都跑來問她。蹙眉扶心，搖了搖頭。
「沒有見過。吾不認得此人，日前亦有人向吾打聽，想來應該是誤會。」昭雪道。
「何人問起？」趙廷鈞插嘴道。「那人是......」
昭雪話不及出口，只聞堂上之人道：「吾知那人！不必多問。」
昭雪心內一熱，脫口而出：「大人既然認為納蘭庭芳與吾有關，何不將此人畫像，讓吾一觀，一切便可明了。」
堂上之人道：「也好。廷鈞，你隨吾到府上取畫。」
說罷，起身離開。
「大人留步！」
昭雪失聲叫道。
「何事？」堂上之人道。昭雪跪地叩首，哽咽道：「昭雪之父昭鶴亭因冤入獄，望大人明察！」
「嗯？」
堂上之人似有不解。 趙廷鈞面色慌張，忙解釋道：「回大人，是禁曲一案，鐸克齊大人已判了秋後問斬。」堂上之人道：「禁曲一案，刑部主審，不在老夫職權之內。朝堂之上，各司其職，僭越不得，昭姑娘，恕老夫有心無力。」說罷離開。
趙廷鈞眼中燒火，燃得高義薄冷汗直流。
趙子豫一語中的；「難道這女娃兒不知道麼？今日之行，並非為他父親而來。」
「哼！」 趙廷鈞甩手離去。高義薄無臉見昭雪，便向趙子豫揖道：「剛才堂上之人，不知是 哪位大人？」
趙子豫一怔，為自己妹子嘆了口氣，道：「這是能說得的麼！」
又覺高義薄人做得太窩囊，事做得太不磊落，生了惻隱之心，語氣緩和些，道：「家翁為吏部侍郎，之上何許人也，你自己思量去吧。」
昭雪知高義薄利用自己，並無意於父母之冤，便獨自走回家中。
少時，趙廷鈞便取回畫像，著趙子豫將其連夜送至高府。趙子豫思量剛才之事，胸中很是不快，自己的妹子怎生嫁給如此窩囊之人。但事已多年，又能奈何，不如把侄兒接回，好生調教，免得步了他爹的後塵。
子夜風寒，趙子豫裹了裹上衣，竟不覺昏睡過去。
昭雪心下悵然：「無論怎樣豁命努力，爹娘還是逃不過死劫，難道，這也是命定 的麼？」嘆了口氣，推開房門，卻見熟悉的人正躺在床上，心下掠過一絲安慰，闔門道：「你還沒走麼？」
「這是我家，你讓我走到哪裏去呢？」方廷道。
貧賤之人尚且重誠知諾，為何做了大官，卻忘掉為人之本呢？昭雪心道，嘆了口氣。
***
蒞日清早，昭雪去教坊之後，方廷聽聞有人敲門，打開一看，又是高義薄，登時沒好氣道：「高大人三天兩頭登門造訪，不知有何貴幹？」
高義薄眼高於頂，閉目不語，手裏按著一卷畫。不多時，昭雪回來。
高義薄道：「我與你單獨一談！」
方廷識相地往外走，卻被昭雪攔住：「高大人，家夫方廷，不是外人，我的事也便是他的事，就請您有話直說。」方廷多日來首得肯定，心中一陣歡喜，可不知為何，她對高義薄的態度如此見外。
高義薄企圖再勸，見她執意，便道：「罷了，這是那個人的畫像，你看看罷！」
「這便是納蘭庭芳？」昭雪故意拖長這四個字。
方廷內心猛然一震，無可退避。
「這個人器宇軒昂，果然不負小王爺之名。只可惜，昭雪從未見過！」昭雪放下捲軸。方廷疑惑不解，抬眼望去，只見一陌生男子，身著蟒袍，手持紫金槍，不禁失笑。
「你笑甚麼？」高義薄道。
方廷搖搖頭道：「高大人三番四次登門就是為了這個？小王爺是何等身份，內子 怎會認得呢？」
「既是如此，高某告辭！」高義薄轉身離開。
方廷轉過身去，心下嘆道：「兄長，吾果然沒猜錯你的想法，看來這婚，吾是逃 對了。」◇（待續）
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