近年,美國經濟衰退論不時被提起,預測美國的世界領導地位將被取代的理論也不時出現。然而縱觀近十年和近百年歷史,美國經濟始終處於全球優勢地位,無論是處在繁榮期,還是一時低迷。事實證明,美國經濟將衰退的預測被美國的經濟實力一次次擊敗。

美國《外交事務》(Foreign Affairs)3月31日發表文章,名為「王者歸來:美國經濟優勢一次次證明衰退論是錯的」,詳細闡述美國經濟自1960年代以來,始終處於國際領先地位,同時伴隨一些新興經濟體的出現。

從近十年來看,2010年以後,美國在經濟和金融上依然是首屈一指的超級大國,主要得益於美國年輕一代的就業者、新移民和美國對矽谷技術領域的大量投資。

面對來自中共病毒(俗稱武漢病毒、新冠病毒)的全球疫情,美國面臨新的經濟挑戰,但也沒有任何一個國家為此做好了準備,因此沒有理由相信,暫時的挑戰或經濟下滑將改變美國在全球經濟中的領先地位。

歷史也證明,在每一次走過經濟困難或危機後,美國總能以王者的地位回歸世界舞台。

自1990年代末,美國經歷了二戰以來經濟發展的最低潮,直到2008年發生金融危機,美國經濟觸底,次貸危機嚴重侵蝕經濟,並很快席捲全球。

一些評論員說,美國經濟模式或失去說服力。在對比中國和其它新興經濟體後,他們預測美國經濟將進一步下滑。然而10年後人們看到,2010年到2019年是美國經濟發展的黃金期。

金色的十年

這十年中,美國沒有經歷任何經濟衰退,這是1850年以來美國首次創造這樣的歷史。

儘管許多美國人對2008年後美國經濟復甦的速度不滿意,但美國經濟增長速度超過了其它發達國家和許多發展中國家,也推翻了之前一家國際大銀行的預測——中國在2020年以前將取代美國,成為世界第一大經濟體。

事實是2010年以後,美國對世界國民生產總值(GDP)的貢獻從之前的23%,增至25%。最好時,美國對全球GDP的貢獻一度高居40%或更高,那是在二戰後的十幾年中。

1960年以後的50年中,美國對全球GDP的貢獻穩定在25%的水平,同期許多國家和地區呈下降的表現。歐盟對全球GDP的貢獻從之前的35%降至21%;日本從之前的10%降至6%;俄羅斯從之前的3%降至2%。中國的數據在上升。

美元保持主導地位

2010年代開始,美國成為國際金融領域的超級大國,美股成為全球最搶手的股票,美國債券市場最吸引股民。美元作為世界主導貨幣,繼續成為各國政府、金融機構和個人的首選儲蓄貨幣。

受益於美國科技公司的強勁表現,美國股市價值自2010年增長了250%,是其它股票市場增長量的近4倍。同期,歐洲股市和新興經濟的股市出現1930年以來的最差時期,成為回報率最糟的十年。

截止2019年,美國股市佔全球股票市場的56%,高於2010年的42%。在中共肺炎(俗稱武漢肺炎、新冠肺炎)疫情襲擊全球之前,美國股市價值達到100年來的最高位;受疫情影響,股市在初期崩盤後,美國股市仍然領導國際市場。

作為主導貨幣,美元依然是個人和公司在海外貸款時的首選貨幣。在國際市場中,70%的貸款貨幣是美元,比2008年增長了10%。

通過銀行完成的全球金融交易中,近90%的交易使用美元,即使有時交易本身並不涉及美國公司。美元是全球貿易中最受歡迎和信賴的幣種。

世界各國以美元作為衡量和穩定本國貨幣的國家,從1950年的30%升至今天的60%,其中也包括中國。這些國家的經濟總值佔全球GDP的60%。

全球商業巨星出現

2010年以來也見證了以美國為代表的「全球巨星經濟」的崛起,其中越來越多的大公司主導小公司、壟斷市場和投資流量。如今,以市值計算的全球前十大公司中有7家是美國公司,在2010年只有3家。

如果市場只剩下一種聲音,那絕不會是「美國經濟將衰退」,而是美國將繼續領導世界經濟。

就業人口提供動力

對於任何一個經濟體,最重要的驅動力是勞動人口數量。在美國,這個數字仍在增長,但5年前中國的就業人口數量已經開始萎縮。

從歷史上看,勞動力出現萎縮的國家甚至無法維持經濟增長超過10年。

消費者信心增長

有論調說,美國幾十年來的發展讓公司和富裕階層受益最大。有人引用數據說,1970年代後美國人的工資增長緩慢,甚至停滯。2020年民主黨總統參選人拜登說,美國中產階層「正在消失」。然而細查事實,這些論點也站不住腳。

數據顯示,美國人的工資和收入從2010年代中期開始復甦。密歇根大學對美國消費者民調顯示,無論在高層、中產、還是低收入階層,消費者信心都以相同速度在增長。

今年1月中旬美國出現首個中共肺炎感染病例後,小企業接受民調時顯示出的信心,達到50年來最高水平。消費者信心也達到歷史最好水平,這種情況只在1960年代和1990年代出現過,當時美國經濟進入繁榮期。

蓋洛普1月中下旬的民調顯示,5個美國人中有3人表示,他們的生活狀況比4年前更好,這是1992年來的最高比例水平。

美國人口調查局2018年的數據顯示,考慮通脹因素後,當年美國家庭收入中位數達到6.3萬美元,較1970年代增長1.5萬美元,較2013年增長7000美元。由於2019年美國經濟和就業數據表現強勁,美國家庭收入很可能繼續增長,這也是為甚麼在前面提到的民調中,美國人普遍認為自己的生活狀況比以前更好。

2020對每個國家都是未知數

當人們進入2020年以後,突如其來的中共病毒疫情讓世界陷入危機,各國經濟都遭受創傷,不僅只有美國。認為美國經濟將特別受重創的預測,再次危言聳聽。截止3月31日,美國股市的跌幅低於大多數其它股市,投資者繼續看好和保持美元的避險地位。

綜合各項數據,從國民經濟、金融地位、商企科技,到個人收入、消費者信心和就業人口規模,從歷史到今天,美國經濟都持續呈現優勢地位,讓「衰退論」一次次敗下陣來。#

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