科學家已經發現來自太空的神秘無線電信號（射電暴，FRB）會重複出現，但研究人員首次發現，在距離地球五億光年星系單一源發出的一系列射電暴每16天重複一次。

快速無線電脈衝（FRB）是太空中毫秒級的無線電波脈衝串，由加拿大氫強度測繪實驗（Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment，簡稱CHIME）編鐘望遠鏡在2018年首次探測到，自此天文學家對FRB十分著迷。

在過去10年中，科學家們發現了數百個看似隨機的、一次性的FRB，但只有一小部份是重複的。

在這項新發現中，研究人員正在研究加拿大氫強度測繪實驗所使用的射電望遠鏡數據。當發現FRB時，他們追溯了使用望遠鏡進行的400次觀測，並確定FRB以穩定的16天模式重複進行。在16天的周期內，FRB持續4天左右出現，然後沉默12天，之後再次出現。在4天過程中，該信號每小時會發出一、兩個突發信號。

這些發現的論文已經有了預印本，意味著該論文已經過審核，但沒有經過同行的全面審查。該論文的作者來自CHIME/FRB合作項目，該項目近年來發表了許多快速無線電脈衝的研究。

新的重複FRB編號為180916.J0158 + 65。去年，CHIME/FRB合作項目發現了八個新的重複快速無線電脈衝的來源，包括該信號。該重複FRB信號來自於距地球五億光年的巨大漩渦星系。儘管對人類而言這聽起來遙不可及，但在浩瀚宇宙中它的距離算是很近的：它比之前發現的重複FRB要近七倍，比以前追蹤到位置的非重複FRB要近十倍。

研究人員希望通過追蹤這些神秘射電暴的起源和成因。到目前為止，他們已將單個和重複的快速無線電脈衝追溯到不同的源頭，這也加深了FRB的神秘感。研究人員寫道：「在重複的FRB來源中發現16.35天的周期，是該天體性質的重要線索。」

重複的模式表明該來源可能是圍繞恆星或其它天體運行的某種天體。在這種情況下，信號會在被另一個身體阻塞時停止。但這仍不能解釋天體如何定期發出此類信號。

另一種可能性是，恆星風可能會交替增強或阻擋來自其身後身體的信號。或者，它可能是源是一個天體的身體正在旋轉。◇

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