貓是非常獨立的寵物，牠表現出來的行為和性格，讓很多人以為貓是無法訓練的。相對於狗來說，貓確實容易對指令毫不關心或者沒有興趣，但其實只要掌握要點，貓依然可以聽從指令。
訓練貓咪有很多小細節要注意，因為貓咪生性敏感，錯誤的訓練方式，反而容易造成壓力和困惑。此外，貓與狗的個性不同，適合狗的訓練方式，拿來訓練貓咪不一定有效。下面我們整理了專業訓練師和專家的建議，提供訓練貓咪的基本原則給貓主人們參考。但要注意的是，貓的個性有其差異性，所以如果你遇到任何困難，建議你與獸醫密切討論溝通。
先訓練貓咪「過來」
如果你是第一次訓練貓咪，可以從先從叫牠「過來」開始。對貓咪而言，學會「過來」對牠們是有好處的。除了平常在家中，可以讓牠們快速到適合牠們的區域外，當貓咪遇到危險時，主人發出「過來」的指令，就能夠保護貓咪的安全。
建議主人先選擇一個比較特殊的詞，例如「喵喵來」或「寶貝來」，或者是使用訓練笛，對著貓咪發出聲音，一旦貓咪靠近後就出聲鼓勵牠，可以說「好棒的貓咪」或者「乖寶貝」，同時給貓咪食物作為獎勵。
請不要用貓咪的名字訓練「過來」這個動作，因為你與家人在其他時候也會講到貓的名字，這種情況下，反而會讓貓咪困惑，不知道你到底要做甚麼。所有的家庭成員的指令和用詞也必須統一，這麼做訓練貓咪的效果才會好。
用獎勵的方式訓練
獎勵貓咪最直接的方式就是給予牠們喜歡的食物，這也是訓練貓最有效而直接的方法。你可以準備貓罐頭、切成小片的冷凍肉片、水煮雞肉或者吞拿魚，在牠們聽從指令時，給予這些食物當作鼓勵。
《可訓練的貓》（The Trainable Cat）一書的共同作者莎拉愛麗絲（Sarah Ellis），是英國林肯大學的動物學者。愛麗絲表示，野貓除了會捕捉小型哺乳類動物，也會以昆蟲、青蛙、蜥蜴甚至是鳥類為食。一天中吃多次少量進食，很符合牠們的天性。就像學習狩獵一樣，牠們會學習行為所帶來的成果。用食物當獎勵時，份量不要太多，以一口可以吃完的份量最適合。此外，可嘗試用一些平時不會提供給牠的點心，像是貓專用的柴魚片等，以增加訓練的動力。
每隻貓咪的情況都不同，有些貓能很快地把獎勵和達成目標聯繫在一起。有些則對獎勵興趣缺缺，建議你可以多嘗試不同的食物，找出對你家的貓最有吸引力的獎勵。另外，在訓練的同時，也要適度減少貓咪正餐的份量，以免吃太多零食點心的貓咪出現肥胖的問題。
用響片當訓練工具
許多專業的貓咪訓練師都提到，可使用響片（Clicker）作為訓練貓咪的工具。響片通常是一片封在塑膠外殼裏的薄金屬，金屬片會微微鼓起，只要按壓按鈕，即可發出清脆的卡噠聲，也就是電影《侏羅紀世界》中，男主角用來訓練迅猛龍的工具。
美國海洋哺乳動物訓練師兼心理學家凱倫普賴爾（Karen Pryor），是最早利用「響片」與動物溝通的人之一。在2001年，普賴爾所著的《入門：貓的響片訓練》（Getting Started: Clicker Training for Cats）中，率先倡導貓也可運用這種訓練方法。
使用響片的方式是，當貓兒做出符合指令的行為時，立即按響片發出信號，並給予食物做獎勵，即建立 「指令–行為–卡噠聲–獎勵 」的模式。和口頭鼓勵相比，響片的「卡噠聲」更清楚明確，也更容易與動物溝通。在狗、馬、海豚、鴿子的訓練中，都會使用這樣的工具。
處罰是無用的
千萬不要用處罰的方式對待貓，因為這麼做往往會造成反效果。打貓或者喝斥貓只會讓牠們躲得遠遠的，在打罵的環境中，貓也會增加壓力，進而產生焦慮行為或健康問題。
當然，如果你希望提醒你的貓，告訴牠們不要翻垃圾、咬塑膠袋或者跑出門外。你可以用貓咪不喜歡的橘子皮或柑橘精油當工具，貓貓淘氣時，給牠聞不喜歡的東西，讓牠把這個行為和討厭的味道連結在一起。你也可以用棉花球沾橘子精油，把棉花球放在你不希望貓靠近的地方。
另外，如果你一時沒有準備橘子精油，也可以發出短促的「噓」、「赫」等聲音來制止貓咪，這麼做的用意是要讓貓咪停止牠的動作。不要用「不行」、「不要」，或者平常生活中會出現的詞，因為貓咪會誤解而對你的要求感到混亂。
訓練要從小開始
任何年齡的貓都可以接受訓練，但是如果能從幼貓時期，趁著貓的學習能力強時開始訓練，效果通常會非常好。
如果條件許可，最好讓幼貓跟著母貓到兩個月大時再跟媽媽分開，因為貓出生後約兩個月才會離乳，而且母貓能夠教導幼貓衛生習慣和社交能力，幼貓在跟兄弟姊妹相處時，也會從玩耍中學習互動，以及如何拿捏咬和抓的力道。
對主人而言，幼貓的如廁訓練非常重要，如果幼貓跟媽媽住在一起，那牠就能很自然地學會「上廁所」這件事。但如果幼貓沒有跟母貓住在一起，主人在帶回幼貓時，就要馬上開始讓牠們了解貓砂盆的用法。
一開始的時候，主人需要主動帶小貓到貓砂盆處上廁所，這個過程需要反覆幾次，直到貓咪確實學會如廁。可以選擇在幼貓吃完東西後，帶牠們去上廁所，而且，為了引導幼貓養成覆蓋排泄物的習慣，可以輕柔地用牠們的小爪子，做出挖貓沙的動作。
等到幼貓基本的生活常規建立後，就可以開始讓牠們接受「過來」或「擊掌」等聽從指令的訓練。另外，也建議主人們應該注意小貓們的「社會化教育」，可以邀請不同年齡層的朋友和家人來跟幼貓互動，也要讓幼貓習慣人們聊天時的音量和環境。
另外，幼貓需要的活動量很大，家裏有幼貓的主人，每天應固定撥出時間陪小貓玩遊戲，可以給牠們玩具，或者用逗貓棒消耗幼貓的精力。在幼貓長到八個月大之前，每天應該有三次，每次20-30分鐘的遊戲時間。
訓練的時間與環境
對大部份的貓來說，在吃飯前訓練的效果最好，因為有飢餓感的貓往往更願意與人互動，而且在這個時間給予食物獎勵，對牠們的吸引力也會比較強。訓練貓咪時，每次的時間不要太長，可以從5分鐘開始嘗試，最多不超過10分鐘。一定要在貓咪開始無聊前停止訓練，以免對貓造成負面印象。
給予貓咪指令時，口氣不能急躁或者大聲。訓練時一次選擇一個種類就好，不要想要一次訓練太多種動作。訓練的環境也必須安靜且一致，由一個人發號施令，如果同時有不同人在發出指令，即使你們說的話都一樣，貓咪還是會覺得困惑，而且無法專心。◇
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