陳平向劉邦獻反間計，一個個翦除項羽手下那些有能力又忠心的人。他先在項羽的軍中散布謠言，離間項羽和大將鍾離昧的關係。但項羽手下還有一個重要人物，不除掉他，劉邦就無法取得勝利。這個人是誰呢？
項羽的手下只有一個謀臣，這個人就是范增。范增這個人很有主意。當年就是范增向項梁獻計，讓他立楚懷王。現在陳平主要要對付的人就是范增。 ◎陳平施離間計 項羽中招失范增
劉邦跟項羽在滎陽和成皋之間相峙期間，項羽有一次派了一個使臣來見劉邦。劉邦用太牢的標準籌備了一個隆重的宴會，備了很多好酒好菜，準備款待來使。太牢是當時天子和諸侯祭祀祖先、祭祀天地的時候用的標準，禮節非常隆重。
酒菜擺好之後，請使者入席。使者進來之後，劉邦突然間做出一副很吃驚的樣子說：「難道是項王的使臣嗎？我還以為是亞父范增派來的使臣，才準備得這麼豐盛，現在把酒席都給我撤下去。」下人們把所有的好酒好菜全部撤了下去，送上來一些很難吃的東西給那個使臣。使臣非常生氣。
使臣回去之後就把這番經歷跟項羽說了。項羽聽後就開始懷疑范增，看范增的眼神也不對了。當范增建議項羽急攻滎陽時，他發現項羽不聽他的話了。范增心想：「怎麼原來我給他出主意，他都聽，現在不聽了呢？」不久，范增打聽出原來是這麼一件事情。
范增出山的時候就已年過七十，經過了三年的反秦戰爭，楚漢戰爭現在也進行了差不多兩年的時間，范增已經七十五歲了。作為一個出生入死，殫精竭慮幫項羽去打天下的老臣，范增受到懷疑後，心中非常生氣，他對項羽說：「天下事大定矣。」就是天下大事基本上已經定了，項王只要照著現在的方向，接著往下做就行了，不需要我了，讓我回家養老去吧！
項羽竟然也不留他，所以范增非常生氣，氣哼哼地就離開了項羽，結果他背上長了一個毒瘡。離開項羽沒多久，范增背上的毒瘡發作，很快就死了。范增之死對項羽來說是一個重大的損失。項羽失去了他唯一的一個謀臣。
劉邦戰敗的時候 ，是公元前205年的四月。現在在滎陽的地方，已經經過了一年的時間，到了公元前204年的五月，劉邦覺得滎陽實在是守不住了，就跟底下的人商量說：「咱們守不住的話怎麼辦？得逃跑啊！」
劉邦手下有一個忠心耿耿的將軍 ，叫紀信。紀信就跟劉邦說：「請大王允許我代替大王去投降。」因為劉邦等於是要打出一個旗號說漢王來投降，但是實際上劉邦是要跑的嘛！
紀信說：「請允許我冒充大王去投降。」這個時候陳平又出了一個奇計，他說我們現在派兩千婦女從東門出去，出去之後 ，讓紀信坐在車上，打出漢王的旗號，然後對外宣稱是漢王投降。然後我們從西門跑。
計畫實施的時候，楚兵一聽說漢王前來投降，高興得不得了，因為楚、漢兩軍已經在這個地方打了一年，大家都想回家休息一下。楚兵以為劉邦投降，戰爭結束了，所以大家都興奮地歡呼起來，等著劉邦投降。所有的士兵全部集中在東門，等著看劉邦帶來的兩千婦女。劉邦就趁這個機會從西門跑掉了。
紀信到了項羽大營中。項羽本來以為是劉邦，一看是紀信，就問紀信說：「漢王在哪裏？」紀信說：「漢王已經跑了。」項羽怒氣沖天，把紀信活活燒死。
劉邦跑了之後，滎陽就留給魏豹、周苛和樅公三人來守。 魏豹以前曾經背叛過劉邦，所以周苛和樅公一商量，就把魏豹殺了。殺了之後，滎陽也失守，周苛和樅公都被項羽抓住。周苛大罵項羽說：「你這個人不懂天時，漢王將來要得天下的，將來早晚有一天，你會被漢王抓住。」項羽大怒，把周苛用大鍋給煮了，然後樅公也死了。
公元前204年五月份，滎陽失守。劉邦一路後退，退到成皋。就在這個時候，項羽的背後卻發生了一件事情。有一個人總給項羽搗亂，這個人就是彭越。我們以前提到過彭越經常去騷擾項羽，因為項羽都城在彭城，就是現在江蘇徐州，楚、漢作戰的地方是河南滎陽。這中間的東西戰線很長。彭城與滎陽中間這個地方是過去戰國時期魏國的土地。彭越的軍隊就在這個地方，所以他經常在這裏去襲擊項羽的糧道。項羽當時糧道經常被彭越襲擊，所以項羽非常生氣，於是就返身去打彭越，從而使得滎陽的壓力減輕。
劉邦一路退回到關中之後，要修整一下，然後準備從關中再帶兵再去爭奪滎陽。這個時候有一個叫轅生的人給劉邦出了個主意。他說：「我給你提兩個建議：
第一是不要再從函谷關出兵，為甚麼呢？因為你在函谷關出兵的時候，一出兵又到滎陽，你在這個地方已經相持一年了，都沒佔到便宜，你再相持下去也不會有甚麼好結果。我建議你不要出函谷關，而是從南面出武關。項羽恨你，你只要在哪兒出現，項羽就一定會從哪兒往裏邊打。」轅生對劉邦說：「你一出武關之後，項羽會調動他的軍隊來到武關這兒來打你，這樣你就可以以逸待勞，就是我們走了很短的路走到這兒，而項羽必須要繞了很大的一個圈，才能過來打你。
我們在武關這個地方死死地守住，不要跟項羽打，拉長項羽的戰線，消耗他的糧草。」這個是轅生出的第一個主意。轅生還出了第二個主意，那就是派韓信去攻擊齊國。因為這個時候韓信已經攻下來魏、趙、燕三國， 就還剩齊國了。
韓信把齊國打下來之後，就整個佔領了長江以北，對項羽形成了一個包圍的態勢。到那個時候那也就是項羽的末日到了。劉邦覺得這個主意很好，就真的帶兵出了武關，到了宛這個地方。
項羽非常恨劉邦。劉邦在這兒布局，與此同時韓信從魏國開始，打趙國、打燕國、打齊國，這麼一路這麼打過去。這期間項羽甚麼都沒幹，集中全部的兵力跟劉邦在滎陽這邊死磕。現在一看劉邦不在滎陽了，項羽就帶著兵到宛那個地方和劉邦打。項羽是一個蠻力型的統帥，不用腦子，加上後面的糧道不斷被彭越襲擊，項羽非常生氣，就回去打彭越。
項羽一回去打彭越，彭越就跑，因為彭越根本打不過項羽，所以跑得特別遠、跑得特別快，弄得項羽打也打不著他。就在項羽把主力部隊調走，去追打彭越的時候，劉邦又回到滎陽，把剛剛被項羽佔據的滎陽和成皋給奪了回來。
公元前204年五月劉邦從滎陽敗退出去，六月份的時候，劉邦又奪回了滎陽和成皋。項羽打完彭越之後，又回兵攻打滎陽，劉邦還是擋不住，又把滎陽和成皋丟了。雙方的拉鋸戰十分緊張。◇（待續）
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