中華民國副總統當選人賴清德在周日（2月2日）晚間啟程赴美訪問，他將出席美國華府一年一度的「全國祈禱早餐會」（National Prayer Breakfast），有機會與美國總統特朗普碰面。賴清德此時的身份是「準副總統」，創下台美斷交以來訪問華府的台灣最高層級，可謂台美關係的重大突破。

賴清德當天晚上7時多搭乘長榮航空班機直飛紐約，之後將轉往華府。他在登機前相當低調，未發表任何談話，僅表示「謝謝大家」，而他在抵達紐約之後也未發表談話，僑界也沒有接機。

賴清德在臉書上指出，他這次是以個人身份前往美國，出席本年度在華府舉辦的「全國祈禱早餐會」。

他說，此行是應邀參加美國民間團體主辦的活動。除了藉此機會感激美國友人聲援台灣加入世界衛生組織（WHO）之外，他在這次的行程中也將安排國際事務智囊、僑界等拜會，並短暫停留紐約。

在美國與台灣於1979年斷交之後，美國對台灣官員仍有所限制，包括正副總統、行政院正副院長、外交部長與國防部長等六個官銜的政治人物都不能前往華府訪問。

然而，美國國會在2018年一致通過《台灣旅行法》，該法案鼓勵美台雙方「所有層級」官員進行互訪，增進雙方關係。

在該法案生效後，台灣國安會秘書長李大維在2019年5月訪問美國華府，還會晤了時任美國國家安全顧問的波頓（John Bolton），創下台美斷交後首例。

「全國祈禱早餐會」源自於1953年，通常在每年2月第一個周四舉行，今年是2月5日和6日。受邀出席的包括全球一百多國的政要與宗教人士，而美國總統、重要內閣官員與國會議員也將出席，美國總統依照慣例還會在活動中發表演說。◇

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