研究：地球內核外層被「鐵雪」包裹

一份即將發表在《地球物理研究期刊B刊》（JGR，Solid Earth）上的研究稱，地球高溫高壓內核的外面，裹著一層厚度各處不同的「鐵雪」層。

這是一層由微小的鐵粒子組成的漿狀物質層。研究者認為它們從地球的外核逐漸落入，堆積在內核的外面，把它們叫做「鐵雪」，最厚的地方可能有200英里。

現在的科技仍無法下到地心考察。這個研究組通過分析近期收集的地震波作出這一推測。他們發現，按照現有地球內外核構造的理論估計出來的震波值，和實際的震波存在差異。如果假設有這樣一個「鐵雪」層，就可以作出解釋。

上世紀60年代，科學家布拉金斯基（S.I. Braginkskii）曾提出，地球內外核之間可能存在一種漿狀物質層。但是當時的理論認為，地核內部高溫和高壓的環境下這種物質層不可能存在。

現在，這個研究組利用類似地核材料進行實驗，結合其它科研資料，認為在那裏的環境下存在一些晶體是可能的，而且靠近內核的、15%的外核物質很可能都是由鐵粒子構成的晶體，它們逐漸從液態外核下落，最後堆積在內核的外層。

另外，研究組認為震波數據的一些細節也支持他們這個推測。他們認為這種漿狀物質層將延緩震波的傳播，東半球「鐵雪」層薄一些、西半球厚一些的推測可以解釋震波速度的變化。◇

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