【長篇小說】狗狗的旅程㊃

我聽到警笛聲，聲音越來越響亮，然後兩男一女進來屋子。他們把某種東西放在男孩的臉上，用一張床把他抬出屋子。那男人和女人跟著他們走，家裏只剩下我們。

四處探索是小狗的天性，因此我的兄弟姊妹立刻離開毯子，去嗅嗅客廳遠處的角落。我們的母親在踱步，嗚嗚哀鳴，一直用後腿站起來，從客廳前面的窗戶往外看，而我的兩個手足跟著母親移動。

我坐在毯子上，想要理出頭緒。雖然他不是我的男孩，我對這孩子卻有強烈的關懷。這並不表示我不愛伊森；我之前的憂慮只是一種恐懼。

因為我們是幼犬，整間屋子都被我們弄得髒兮兮。我知道等我年紀大一點，就會比較能夠控制自己，但在現階段，我不曉得自己幾時會需要蹲下去方便，直到那個需求突然冒出來。希望那個男人跟女人不會生我的氣。

那男人獨自回來的時候，我們都睡了。他把我們帶到地下室，我聽到他在樓上四處活動，空氣中有肥皂味。我們吃了奶；既然那男人在家，我們的母親終於恢復平靜。

第二天，我們被帶到另一間房子的地下室。一個身上沾染了烹飪味、洗衣味、狗味的女人出來迎接，她親吻我們，還發出安撫的聲音。她的房子有許多、許多狗狗的味道，但我只看到一隻：一隻動作慢吞吞的公狗，走路時很貼近地面，簡直是拖著軟趴趴的大耳朵在走路。

「謝謝妳幫忙。我真的很感激，珍妮佛。」男人對她說。

「我是做狗中途的。」她說。

「昨天我才把一隻拳師犬送給人領養，所以我知道會有新的狗進來。一向如此。你太太說你們兒子有氣喘？」

「對。他對狗的過敏症，居然嚴重到會致命，我們卻渾然不覺，因為貝拉是貴賓狗，而強尼對貴賓顯然不會過敏，所以我們根本一無所知。我覺得自己好蠢。他的過敏反應導致氣喘發作，但我們連他有氣喘都不曉得！我還以為我們保不住兒子了。」

貝拉聽見自己的名字，甩了甩尾巴。那個男人告辭後，我們的母親便忐忑不安。我們待在地下室，在一個寬大的箱子裏面，但男人一走，貝拉便離開箱子，坐在樓梯口的門前哭叫。小狗們見狀也愁苦起來，悶悶不樂地坐著，沒在玩。我相信自己跟他們一個樣——我們母親擺明了心情沮喪，而且急切。

那一天，母親沒有餵奶。那個叫珍妮佛的女人沒有察覺，我們卻都注意到了，不久我們都嗚咽起來。母親的心神太混亂，太悽愴，無法為我們躺下，即使她的乳頭變沉重，滲出令我們暈陶陶的誘人香氣，她都不躺下。

我明白她為何如此悲苦。狗狗屬於自己的人類。

我們的母親整夜都在踱步，輕輕哀泣。我們都睡了，但到了早晨，我們餓得肚子疼。

珍妮佛來查看我們哭泣的原因，跟貝拉說一切都會沒事的，但我聽得出她聲音裏的擔憂。她離開地下室，我們哭著要媽媽，但貝拉只是踱步，哼哼唧唧，不理我們。

似乎很久之後，貝拉跑到門口，口鼻貼著門底下的縫隙，大大口地吸氣嗅聞。她開始搖尾巴，然後那個男人打開了門。貝拉啜泣著撲向那個男人，而那男人推開她。

「妳得待在地上，貝拉。我要妳待在地上。」

「她沒有給寶寶餵奶。她太傷心了。」珍妮佛說。

「好吧，貝拉，過來這邊。來。」

那個男人引領貝拉到箱子，要她躺下。他用手按著貝拉的頭，她便待在箱中，我們連滾帶爬地到她身邊，推擠著吸奶，你爭我奪。

「我只是擔心幼犬的毛屑會沾到她身上，再轉移到我身上，然後強尼又會發病。現在強尼有吸入器，裝備齊全。」

「但如果貝拉不餵奶，她的寶寶會沒命。」珍妮佛說。

「我得替強尼作打算。我們正在用蒸氣消毒整間房子。」那個男人說。

我的肚子漸漸變暖、變重。吃奶真幸福。

「不然，你帶貝拉跟貴賓幼犬回家？你幫他們洗澡，清掉另外兩隻寶寶的全部毛屑。你至少可以救回四隻寶寶，這樣也對貝拉最好。」

那男人和珍妮佛沉默了半天。我吃得飽飽的，蹣跚地走開，愛睏到我只想爬到其他的幼犬身上，打個盹。

「那妳會讓另外兩隻安樂死嗎？我不要他們餓死。」那個男人說。

「他們不會受苦的。」珍妮佛說。

幾分鐘後，我很驚訝那個男人和珍妮佛都伸出手，各自抓起兩隻幼犬。貝拉跳出箱子，跟著走。毛髮跟我一樣的哥哥哀叫了一下，但我們倆真的很睏。我們蜷起身體，靠在一塊取暖，我把頭放在牠的背上。

我不知道母親跟兄弟姊妹去了哪裏，但我想牠們應該很快就會回來。◇（節錄完）

——節錄自《狗狗的旅程》

/ 圓神出版公司

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