四．謫戍天山
果然時隔不久，紀曉嵐同和珅的關係便緊張起來，和珅幾次進讒言，參奏紀曉嵐。但紀曉嵐也是乾隆的愛臣，乾隆見和珅講的只是一些雞毛蒜皮的小事，便勸慰和珅一番後了事。
和珅的陰謀不能得逞，哪裏會善罷干休。終於，在乾隆三十三年夏天，和珅找到了報復的機會。這年春天，尤拔世當了兩淮鹽政，到任後風聞鹽商積弊，也想趁機撈一把，氣惱之下向朝廷奏報前一任鹽政普福借鹽引貪污索賄。乾隆大驚，因為兩淮鹽引一項，已有二十多年沒有上報備案了，其中說不清會有多少蒙混侵蝕的積弊。乾隆於是密派江蘇巡撫彰寶，會同尤拔世進行清查。兩淮鹽引案就這樣悄悄地拉開了序幕。這是乾隆朝著名的大案之一，其株連之眾，史所罕見。
彰寶、尤拔世接到皇上諭旨，立刻加緊盤查，不久即查出多宗大案。紀曉嵐的親戚原任運使盧見曾，也牽連在內。早在案發之初，和珅即得知此案牽連到盧見曾，心中暗自得意，便派人秘密監視紀曉嵐的動靜。此時紀曉嵐也是左右為難，最終想出一個辦法：他拿了一撮食鹽、一撮茶葉，裝進一個空信封裏，用漿糊把口封好，裏外沒有寫一個字。然後差人連夜送到盧家。盧家細想之下，明白了信封的用意：「鹽案虧空查(茶)封。」於是急忙補齊借用的公款，並將剩餘的資財，轉移到別處。查抄的人來時，已經是半月之後了。和珅不肯善罷干休，便三番五次地向乾隆狀告紀曉嵐洩露查鹽機密。
乾隆也覺此事有些蹊蹺，便親自查問紀曉嵐。紀曉嵐見自己否認也無益，索性坦承其事。乾隆雖有些不悅，但又欽佩紀曉嵐才智過人，於是將他從輕謫戌烏魯木齊。和珅本以為，這次能將紀曉嵐置於死地，沒想到他竟然能死裏逃生。不過這次報復得手了，也使他暗吐了一氣。
五．奉旨修書
乾隆三十五年(公元一七七零年)十二月，乾隆帝下旨赦免並召還在烏魯木齊戍邊的紀曉嵐。次年正月，乾隆下詔令其編修《四庫全書》。《四庫全書》是中國歷史上最大的一部叢書。在時任大學士、軍機大臣劉統勳的大力舉薦下，紀曉嵐被任命為《四庫全書》的總纂官，與陸錫熊、孫士毅一道，負責全書的編纂審核工作。《四庫全書》的編修，是中國文化史上的一件大事，也是乾隆年間的一個盛舉，對於紀曉嵐來說，更是他一生的主要成就。
紀昀總纂的《四庫全書》和一手刪定的《總目》問世以來，得到歷代學者的高度讚譽。阮元說：「高宗純皇帝命輯《四庫全書》，公(紀昀)總其成，凡六經傳注之得失，諸史記載之異同，子集之支分派別，罔不抉奧提綱，溯源徹委。所撰定《總目提要》多至萬餘種，考古必求諸是，持論務得其平允。」江藩指出：「《四庫全書提要》、《簡明目錄》皆出公手，大而經史子集，以及醫卜詞曲之類，其評論抉奧闡幽，詞明理正，識力在王仲寶、阮孝緒之上，可謂通儒也。」有目共睹的學術價值使這部大著的文化影響歷久不絕。晚清張之洞對讀書士人談到：「今為諸生指一良師，將《四庫全書提要》讀一過，即略知學問門徑矣。」對該書有精深研究的余嘉錫說：「《提要》之作前所未有，可為讀書之門徑，學者捨此，無由問津。」
紀昀在四庫館修書十年，「自始至終，無一息之間」，其辛勞不言而喻，卻也是人生收穫頗豐的十年。他既為恰逢「王事適我」的歷史機遇而欣慰，又為「期於世事有補」願望的實現而自豪。正如他在《自題校勘四庫書硯》詩中所云：「檢校牙籤十餘萬，濡毫滴渴玉蟾蜍。汗青頭白休相笑，曾讀人間未見書。」「曾讀人間未見書」只是一個表象，紀昀和他的同仁們為中國學術文化樹立的一座豐碑，才是看不見的永恆！在主編《四庫全書》期間，紀曉嵐由侍讀學士升為內閣學士，並一度受任兵部侍郎，改任不改缺，仍兼閣事，甚得皇上寵遇。接著升為左都御史。《四庫全書》修成當年，遷禮部尚書，充經筵講官。乾隆帝格外開恩，特賜其紫禁城內騎馬。
在編修過程中，紀曉嵐還鬧出了不少笑話。有一次，乾隆駕臨圓明園，巡視《四庫全書》的編纂情況。紀曉嵐正一邊吸煙，一邊不停地忙碌，一鍋煙剛吸到一半，忽然聽得「萬歲爺駕到」的喊聲，匆忙之間忘了磕去煙鍋裏的火，隨手將煙袋插入靴筒裏，跪倒在地，給萬歲爺請安。站起向皇上回話時，覺得腳躁上火，熱辣辣地疼，原來是吸燃一半的煙火，將他的襪子燒著了，但皇上正說著話，又不好打斷，他只好咬牙忍著，疼得站立不穩，腿直打顫。正要跪倒稟明，乾隆看他舉動失常，滿臉是焦灼難耐的表情，奇怪地問道：「紀愛卿，你是怎麼了？」「臣……臣靴子裏，走……走水(失火)啦!」紀曉嵐強忍著鑽心劇痛答道。
「啊？」乾隆一聽急忙揮手道：「快點出去！」紀曉嵐跑到殿外，顧不得有失體面，坐在台階上，一下子扒掉鞋襪，一股黑煙立刻冒起。看看腳上的皮肉，已經燒焦了一大塊。乾隆和殿內的人，出來看時，紀曉嵐的煙鍋還插在靴筒裏，與靴子一同冒著煙，人們一時都笑彎了腰。
紀曉嵐出身富貴，足登顯宦，文績卓卓，政績平平。但他為人正直，也確實為百姓辦過一些好事。乾隆五十六年(公元一七九一年)夏，京城一帶大旱，次年又逢春旱，可謂赤地千里，顆粒無收，百姓飢渴號呼，難民沿路乞討。紀曉嵐得知並親見此景，於是上疏請求放糧賑災，言辭十分懇切。乾隆批准了奏議，放糧賑災。紀曉嵐還親自監督放糧的官吏，以防他們中飽私囊。紀曉嵐政績平平，這種賑災的義舉，成了他仕途上的一個亮點。
六．閱微之著
嘉慶五年八月，紀曉嵐的筆記體散文專集《閱微草堂筆記》有五種二十四卷編訂刊行，由門人盛時彥作序。
《閱微草堂筆記》共五種，二十四卷，其中包括《灤陽消夏錄》六卷，《如是我聞》四卷，《槐西雜誌》四卷，《姑妄聽之》四卷，《灤陽續錄》六卷，自乾隆五十四年 (一七八九)至嘉慶三年(一七九八)陸續寫成。嘉慶五年(一八零零)，由其門人盛時彥合刊印行。本書內容豐富，醫卜星相，三教九流，無不涉及，知識性很強，語言質樸淡雅，風格亦莊亦諧，讀來饒有興味。許多篇章，有宣傳因果報應，醒世勸善的重要內容。在藝術上，文筆簡約精粹，不冗不滯，敘事委曲周至，說理明暢透闢，有些故事稱得上是意味雋永的小品。
紀曉嵐歷任禮部尚書、兵部尚書、左都御史、協辦大學士等要職，總是一心秉承聖意，專心事主，因而無甚政績可言。但他畢竟還有不甘寂寞的一面，《閱微草堂筆記》便是在這種心態下寫就的。其中的作品是紀曉嵐追憶往日見聞的雜記之作，採訪範圍極廣，上自官親師友，下至皂隸士兵。內容極其豐富，地方風情、宦海變幻、典章名物、醫卜星相、軼聞逸事、狐精鬼怪幾乎無所不包。全書共四十萬字，收故事一千二百餘則。
此外，評詩文，談考證，記掌故，敘風習，也有不少較為通達的見解和可供參考的材料。不失為一部有很大教育意義、思想價值和學術價值的書籍。當時每脫一稿，即在社會上廣為傳抄，同曹雪芹之《紅樓夢》、蒲松齡之《聊齋誌異》並行海內，經久不衰，至今仍擁有廣大讀者。人們對紀曉嵐筆記散文的藝術風格，給予很高的評價，稱其「紀昀本長文筆，多見秘書，又襟懷夷曠，故凡測鬼神之情狀，發人間之幽微，托狐鬼以抒己見者，雋思妙語，時足解頤，問雜考辨，亦有灼見。敘述復雍容淡雅，天趣盎然，故後來無人能奪其席，固非僅藉位高望重以傳者矣。」
嘉慶十年二月十日，紀曉嵐受了風寒，從此一病不起。二月十四日，紀曉嵐昏睡一天後，醒來精神異常振奮，兒子、兒媳趕忙送來了蓮子羹。喝了一小半，紀曉嵐搖頭示意不喝了，用微弱的聲音說道：「我想了一個對子（對對子是當時的社會時尚，也是施行文化教育的重要方式），你們對對吧！」接著就吟出一句：「蓮（憐）子心中苦」。兒子、兒媳哪有心思對對聯？只得佯裝思考。紀曉嵐此時又用更低的聲音說道：「何不對：梨（離）兒腹內酸……」說罷，閉上了雙眼。
一代文豪，就在這種忘乎個人生死、專注沐浴文境、時刻教誨兒輩的時空中，結束了他的光輝一生。
紀曉嵐一生「處世貴寬，論人欲恕」，是十分平允的。紀曉嵐晚年，曾自作輓聯云：「浮沉宦海同鷗鳥；生死書叢似蠹魚」。這副對聯，是他畢生的真實寫照。（事據《清史稿》《清官傳》等）
～轉載自【正見網】◇
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