80歲楊姓老翁是抽菸多年的老菸槍，近日總覺得胸悶難耐，晚上睡覺時更感覺像是被勒住脖子、無法呼吸，好像「鬼壓床」。送醫後，才發現是肺阻塞作祟。
肺阻塞早期症狀 是咳嗽、難呼吸
肺阻塞，又稱慢性阻塞性肺病、慢阻肺，是慢性發炎所造成的呼吸道阻塞疾病。據世界衛生組織預計，慢性阻塞性肺病將在2030年成為全世界第三位主要死因。
台灣彰化基督教醫院醫療長林慶雄指出，肺阻塞的早期表徵包括晨間咳嗽、呼吸急促、喘不過氣等，易與氣喘、感冒混淆，且患者多半在40歲後才逐漸出現症狀，往往被歸因於老化所致；甚至多數人走沒兩步，爬沒三階就喘不停，仍未覺察不對勁。他提醒民眾，若症狀持續3周以上，就應該提高警覺。
引起肺部慢性發炎的原因，是呼吸道長期受到有害物質的刺激，其致病因子包括：長期吸菸、空氣污染、職場危害暴露、感染、遺傳及老化等。
肺功能受損難恢復 宜儘早治療
據統計，在台灣，罹患肺阻塞第一次住院一年內的死亡率高達20%；當肺功能逐漸惡化、呼吸困難，就會危及生命。
林慶雄說明，肺阻塞的治療以緩解症狀、預防急性惡化為主要治療目標。因肺功能受損後無法復原，因此「早期發現、早期治療」更加重要。臨床上會依照肺阻塞的嚴重度，施予「階梯式」治療建議。輕度肺阻塞病人以單方支氣管擴張劑為主，中重度肺阻塞病人則以複方支氣管擴張劑治療。如反覆急性發作，則建議加上第三項藥物——吸入性類固醇，改善慢性發炎問題。
想要緩解或預防肺阻塞的危害，戒菸或遠離污染源都是很好的選擇，但是肺阻塞肺部功能受損不可逆。林慶雄建議40歲以上抽菸者、職業暴露（暴露在油煙、粉塵、化學物質的環境）者、65歲以上的長者或是有咳嗽、咳痰、呼吸困難、喘的人，都應定期做胸部的X光、肺功能的檢查。◇
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