上周六（9月14日），沙特阿拉伯主要石油基礎設施遭到無人機襲擊，影響了全球石油5%的供應。美國的戰略石油儲備（Strategic Petroleum Reserve）再次成為被談論的話題——在有必要時可以釋出，以穩定市場供應。這也引起很多人對如此巨大數量石油儲備的種種好奇和猜想。
BBC報道，隨著油價飆升，美國總統唐納德·特朗普在他的推文中表示，必要時，美國可以使用戰略儲備石油，「以保持市場的充足供應」。
特朗普總統所指的戰略石油數量超過6.4億桶。它們被儲藏在德克薩斯州和路易斯安那州的地下鹽穴中。按照規定，國際能源署（IEA）的所有成員都必須持有相當於90天的石油進口量，但美國的石油庫存是世界上最大的。
USA: over 640M barrels of oil are strategically stored in salt caverns beneath the states of Texas and Louisiana | BBC | Sept 17 2019 https://t.co/ofZwLTVG4l pic.twitter.com/D0qCklIHJe
— redball (@redball2) 2019年9月17日
建立石油儲備的原因
持有「戰略儲備石油」想法的產生可以追溯到20世紀70年代。在中東國家實施石油禁運導致全球價格飆升之後，美國政界人士在20世紀70年代初首次提出要進行石油儲備的想法。
由於美國在1973年的阿拉伯-以色列戰爭中支持以色列，阿拉伯石油輸出國組織的成員——包括伊朗、伊拉克、科威特、卡塔爾和沙特阿拉伯等均拒絕向美國出口石油。
那年的戰爭持續了三個星期。但同時針對其它國家的禁運則一直持續到1974年3月，這導致全球石油價格從每桶約3美元上漲到近12美元。
曾經一度，在受到石油禁運影響的國家，汽車排隊加油成為石油危機的釋義性畫面之一。
美國國會於1975年通過《能源政策與保護法案》（Energy Policy and Conservation Act）。該法案通過了建立戰略石油儲備的提議，以應對未來再次發生重大供應問題。
石油儲備置身何處？
目前，美國有四個儲存戰略石油的地點：德克薩斯州的弗里波特（Freeport）和溫妮（Winnie）附近，以及路易斯安那州的查理斯湖（Lake Charles）和巴吞魯日（Baton Rouge）外。
在每個地點都有幾個人造鹽洞，長達一公里（3300呎），儲備油就放在那些洞穴裏。這比將它保存在地上的油罐中要便宜得多，而且更安全——鹽的化學成份和地質壓力可以防止油洩漏。
其中，位於弗里波特附近的布萊恩丘（Bryan Mound）儲量最大，擁有大約2.54億桶石油。
根據該保護區網站上的顯示，9月13日，這些洞穴中共儲存了6.448億桶石油。
根據美國能源情報署（US Energy Information Administration）的說法，2018年全美平均每天使用2050萬桶石油。這意味著其石油儲量足夠該國維持31天左右。
何時可以釋放儲備石油？
根據傑拉爾德·福特（Gerald Ford）簽署的1975法律，總統只有在「能源供應中斷情況嚴重」時才能授權釋放石油儲備。
但釋放時還存在限制，即每天只能從洞穴中移出少量石油。這意味著即使總統授權釋放石油，也需要將近兩周的時間才能進入市場。
而且，油都是未煉過的。要想為汽車、船舶和飛機所用，需要先將其加工成燃料。
美國能源部長里克·佩里（Rick Perry）周一告訴廣播公司CNBC說，在沙特阿拉伯遭遇襲擊之後，現在就討論動用儲備油「還為時過早」。#
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