全美50州檢察長聯合調查谷歌壟斷市場

谷歌搜索（Google Search）是美國新反壟斷調查的焦點。德州總檢察長肯・帕克斯頓（Ken Paxton）周一（9月9日）宣佈，全美50位州檢察長加入，針對谷歌涉嫌違背《反托拉斯法》（Sherman Antitrust Act，即反壟斷法、謝爾曼法）進行調查。

在紐約州總檢察長詹樂霞（Justitia James）領導7州和華盛頓DC總檢察長針對臉書（Facebook）進行反壟斷調查之際，已經傳出谷歌或成為下一個首要目標；帕克斯頓9日發佈的這一消息，證實了上周兩黨將攜手合作對谷歌進行調查的報道。

帕克斯頓在華盛頓DC最高法院大樓前面宣佈，該調查將關注谷歌的廣告業務，是否以對用戶有害的方式扼殺競爭對手。帕克斯頓說，「這家公司（谷歌）在互聯網廣告的各個方面佔據主導地位，以及在網上的搜索，它們主導了買方、賣方，甚至是YouTube的影片。」

他表示，「這項調查不是一個訴訟，是一項確定事實的調查。目前我們正在研究（谷歌的）廣告，讓事實引領事實的發展。」

這項調查由來自48個州、華盛頓DC和波多黎各的總檢察長組成，由帕克斯頓領導進行。值得注意的是，阿拉巴馬州和加利福尼亞州（谷歌總部的所在地）是少數沒有支持調查的州。

消息發佈後，谷歌母公司Alphabet的股價下跌約0.8%。

聯邦調查也給谷歌和臉書這兩家公司帶來了不少的壓力，兩者都面臨著聯邦層級的反壟斷審查。據《華爾街日報》報道，司法部將自行對谷歌進行反壟斷調查。臉書則因為私隱措施被罰款50億美元後，在7月份接受聯邦貿易委員會（FTC）的反壟斷調查。

聯邦貿易委員會最近對谷歌和臉書都處以對用戶數據處理不當的罰款，這些金額在絕大多數標準中都被認為是很大一筆數字，但實際上只佔這兩家公司季度收入的一小部份。

相較於從私隱和消費者保護問題切入咎責，反壟斷的調查對這些公司的商業模式構成了更直接的威脅。例如：如果聯邦或州調查在谷歌找到反競爭行為的證據，那麼它將被迫更改獲利算法，對競爭對手更友好；也可能被迫剝離像YouTube這樣的整個業務部門。

根據eMarketer的估計，到2019年，谷歌擁有超過全球31%的數位廣告市場。

在周一宣佈調查的新聞發佈會上，檢察長們強調了谷歌在廣告市場和消費者數據使用方面佔據主導地位。佛州總檢察長阿什利・穆迪（Ashley Moody）指出，「當不再有自由市場或競爭時，將使價格增長，即使某些東西是免費銷售的，也會傷及消費者。」

州檢察長們也表示，上周五（9月6日）有報道稱，司法部已開始對谷歌進行反壟斷調查。谷歌也在上周給聯邦證券交易委員會的文件中提到，司法部已要求其提供在美國和海外有關反壟斷調查的信息。

內布拉斯加州總檢察長道格・彼得森（Doug Peterson）表示，他期待著與司法部以及國際機構合作、加入調查。「英國、法國、澳洲、歐盟委員會正在考慮這一事實（問題），這一點非常重要，這一切都表明這是一個重大問題。」他說。

據《華爾街日報》引述消息人士的話報道，調查可能將再擴展到其它公司。

一位谷歌代表拒絕就此發表評論，而是指出上周其全球事務高級副總裁肯特・沃克（Kent Walker）的網誌文章，承認司法部曾要求谷歌提供信息，該公司預計州檢察長也會提出類似要求。#

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