俄羅斯和烏克蘭進行期待已久的換囚工作，7日各載有35名囚犯的飛機同時降落在莫斯科（Moscow）和基輔（Kiev），烏克蘭總統澤倫斯基將換囚協議譽為雙方化解衝突的「第一步」。

雙方換囚工作涉及數周來的幕後協商，連日來對換囚的期待則不斷增強。

返回烏克蘭的35人中，包括俄羅斯去年逮捕的24名烏克蘭船員、電影導演珊索夫（Oleg Sentsov）以及俄羅斯記者維辛斯基（Kyrylo Vyshynsky）。而俄羅斯支持下的東烏克蘭分離勢力成員契馬赫（Vladimir Tsemakh）也是用來與俄方換囚的人犯之一，他被視為馬來西亞航空MH17航班遭擊落案的關鍵證人。

其中珊索夫的獲釋被視為烏克蘭的重大勝利，這位現年43歲的電影工作者是烏克蘭最知名的政治犯，眾星雲集的柏林影展也曾呼籲釋放珊索夫。

澤倫斯基在機場歡迎並擁抱人犯後，站在停機坪表示：「我們跨出了第一步，我們必須邁出所有步伐，以終結這場可怕的戰爭。」

俄俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）上周也說，換囚行動是與基輔「邁向關係正常化的一大步」。

2014年，俄羅斯在兼併原屬烏克蘭的克里米亞（Crimea）半島，並支持烏東工業區域頓內茨（Donetsk）和盧甘斯克（Lugansk）的分離主義份子，讓兩國政府關係急轉直下。過去5年來，烏東戰事已奪走超過1萬3千人性命。

澤倫斯基4月勝選，選前他曾誓言要讓俄國境內的烏克蘭囚犯歸國，並稱停止與俄國衝突是他的優先要務。◇

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