中共近幾個月頻頻提出的網絡安全法規配套舉措令美國企業不安,這些規則可能成為美企進入中國市場的新障礙,也勢必成為中美貿易談判的潛在關鍵點。

中共當局過去兩個月發佈的新規則和標準草案在進一步擴充現行的《網絡安全法》,而外國企業認為中共的《網絡安全法》已經很嚴苛,比如:有些規定禁止某些數據傳送出中國,還有一些規定要求放慢向海外發送數據的過程,這增加了不確定性和成本。同時,嚴格的採購規則也可能使外國企業處於不利地位。

如果近期的配套法規(徵求意見稿)通過,很可能會影響到一大批外國公司,思科、IBM、瞻博和戴爾等美國科技產品製造商,以及涉及數據處理的金融服務或汽車行業的製造商將首當其衝。

美國企業和貿易團體表示,某些新規定的內容過於模糊,將給中國(中共)官員任意執法的餘地。

專家表示,中共此時推出新規,表明北京想利用它、向華盛頓暗示,其有懲罰美國企業的選項。華盛頓智囊「新美國」的網絡安全專家薩姆・薩克斯(Samm Sacks)說:「這些武器已經備好,可以隨時開火。」

在中共當局2017年推出新的《網絡安全法》後,外界已預計中共會相繼發佈相關配套提案,但在今年年初就結束關稅跟美國談判取得進展時,北京似乎暫時擱置了這些提案。因為讓美國科技公司獲得更多、更對等的市場准入是美國談判者的首要要求,中方官員也表示願意討論與網絡安全相關的問題。

在5月份的談判失敗後,北京開始發佈新的規則草案,幾乎跟在華盛頓對中國電信設備製造商華為發佈出口管制禁令之後。

美國總統特朗普和中國國家主席習近平6月承諾重啟貿易談判,雙方代表團將在本周二、三(30—31日)在上海開會。

擬議的網絡安全法規可能是未來談判的一個因素,因為它們對美國的商業營運和市場准入施加了新的限制。

美國貿易代表辦公室沒有立即回覆評論請求。

中共的《網絡安全法》於2017年生效,但北京仍在制定一系列的配套實施法規。最近3個月,中共政府發佈的草案涵蓋至少八個類別,可以會對內容進行更改。

比如:中共國家互聯網信息辦公室發佈的《網絡安全審查辦法(徵求意見稿)》規定,「關鍵信息基礎設施營運商」必須採取的辦法,包括避開採購可能影響國家安全的網絡設備,要求通過指定機構的審查。

徵求意見稿沒有確切地定義「關鍵信息基礎設施」營運商是甚麼。中共官方過去的寬泛定義包括:為電信、能源、交通、信息服務和金融領域服務的電腦網絡業務公司。

徵求意見稿還指出,營運商必須評估風險,包括「政治、外交和貿易」因素導致產品和服務供應中斷的可能性。

美國的政策專家認為,中方此舉可能是在直接回應美國對華為的禁令。

Covington&Burling公司的北京律師羅燕(Yan Luo,音譯)表示,這些規則可能會阻止中國公司採購外國設備,因為中國公司擔心這些產品需經過當局長時間的審查甚至被封鎖。

還有一些涉及「關鍵網絡設備」安全測試的規定。

起草這套法規的工業和信息化部表示,它已收到外國公司的反饋,包括思科、IBM、瞻博、戴爾和德國西門子公司。這些公司生產路由器、交換機和服務器等網絡設備。

中共工信部則表示,任何新措施都將提供公開統一的標準,「外國技術和產品不會受到歧視」。中共網絡安全管理局和公安部未置評此事。

此外,美國企業還擔心擬議的草案變更內容會限制個人信息流出——以破壞國家安全或損害公眾利益為由,同時,網絡營運商被要求對個人數據進行本地安全審查。

北京律師兼美國商會中國政策委員會主席萊斯特・羅斯(Lester Ross)認為,這些新規的綜合照響無疑將增加外企在中國開展業務的成本和風險。#

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