作為時尚之都的米蘭是意大利北部倫巴底省的首府，位於波河平原的中心，是意大利最富庶的城市。提起米蘭，幾乎每一個女士都可能會說出一串著名的奢侈品品牌，而男士則對AC米蘭隊和國際米蘭隊的隊員如數家珍。世界時尚的潮流均始於此，優雅且品味不凡，讓眾多的俊男靚女趨之若鶩。
追溯米蘭的歷史，距今已有2千年，最重要的歷史事件，當屬《米蘭詔書》的頒發。公元313年，君士坦丁大帝在米蘭承認了基督教的合法地位，為基督教最終成為羅馬的國教奠定了基礎，而西方的文明從此改變。
我原本沒有打算在米蘭停留，然而又不想把大好的時光浪費在火車上，所以就決定夜間乘火車去那不勒斯，這樣就有了一天的時間可以在米蘭閒逛。既然是閒逛，就沒有刻意計劃行程，走到哪兒算哪兒。又加上下雨，以致大部份的時間就花在了主教堂廣場。
一直以來流傳著這樣一種說法：「米開朗基羅的羅馬，達芬奇的米蘭。」也就是說達芬奇在米蘭留下了眾多的印記。我一向不是很喜歡達芬奇的作品，主要是因為他的畫作背景大都非常幽暗，人物表情有些詭異，也就沒有去看「最後的晚餐」的衝動，只是在米蘭大教堂轉了轉。
米蘭大教堂是世界上最大的教堂之一，有人說是第二大，有人說是第四大，無論第二還是第四，它都是獨一無二的。相傳，米蘭公爵維斯康提（Gian Galeazzo Visconti）求子心切，向聖母禱告，後來果然喜獲麟兒，遂下令興建米蘭大教堂。
意大利的很多教堂都稱為「Duomo」，源於拉丁語「Domus Dei」，意思是「神之殿」，通常是一個城市中最宏大的主教座堂，而米蘭大教堂可謂當之無愧的「神之殿」。大教堂始建於1358年，直至1877年才完成，說是哥特式建築，但其實教堂濃縮了文藝復興時期的多種藝術形式，是一個大理石堆砌起來的宏大樂章。
教堂外牆上聳立著135座尖塔，是外觀上最震撼人心的地方，塔林使整個教堂看起來似乎要拔地而起。2,245尊雕像鑲嵌在135座尖塔之上，或是《聖經》人物，或是帝國名人，表情凝重地擁立在聖母周圍。
記得曾看過一本旅遊書籍，書的封面是一個壯觀的教堂的屋頂，兩邊是高聳的大理石柱，精雕細刻。當時真希望自己也能行走於其上。直到登上米蘭大教堂，才豁然明瞭，原來這就是圖片中的屋頂。
天陰陰沉沉的，在我們登到成排的飛扶拱時，雨開始下起來。索性躲在一塊窗簷下，靜靜地細看雨中的這片大理石叢林。正如天下沒有一片相同的葉子，米蘭大教堂的每一塊石柱都展示著不同的特質，大到一個雕塑，小到一片花瓣。
雨淅淅瀝瀝地下著，有些冷。大教堂的屋頂上遊人很少，聖母雕像的下方搭著腳手架，不過這已經是很幸運了，至少沒有影響到整個教堂的外觀。歐洲幾乎所有的古老建築都常年處於維修狀態，能看到甚麼真的全憑運氣，我暗自慶幸沒遇上教堂正面維修。
教堂內有些昏暗，由52根巨大的圓柱支撐，幽暗的燭火映照著彩色玻璃窗，巨幅的畫作多出自文藝復興時的名家之手。米蘭有一本珍貴的史料，記錄著興建教堂過程中的每一筆支出，其中有數筆是支付給達芬奇的設計費，奇怪的是數額不大。後世人猜測，達芬奇為了在這個偉大的建築上留下自己的手筆，所以索費不高。據說，教堂的屋頂藏有一枚耶穌基督被釘在十字架上的釘子，教徒們每年都會取下來朝拜三天。為存取方便，達芬奇曾設計了一部升降梯。
教堂正面的五扇銅門上分別鑄刻著教堂的歷史、米蘭的歷史、聖母的生涯以及《米蘭詔書》。
馬克吐溫當年在米蘭大教堂前曾發出「大理石的詩」之驚歎，私下以為這樣的形容還是不足以述其宏偉之萬一，面對如此驚世之作，語言都顯得貧乏無力。正像當初沒有人相信它能完成一樣，500年的歲月，它是用人的不屈的意志和無窮的想像力疊加起來的不朽詩篇。 ◇
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