美食家理想的食品是,麵包師和廚師做的,來自手工種植戶,很少加工的食品。而事實上,多數人的食品來自大型食品集團,其加工技術和喜好左右著大眾飲食。

而方興未艾的食品新創公司,產品已經呈多元化,從替代蛋白質到生物光譜成像再到發酵真菌。但如果要確定一個總體趨勢,那可能是從成本節約轉向消費者喜好。

農業食品投資者網絡AgFunder創始合夥人萊克(Rob LeClerc)表示,「食品技術和農業技術1.0是對生產商有利的技術。新一代公司則更專注於消費者所需。」而消費者想要的是更健康、美味、營養豐富、能吃飽、對環境影響較小的食品。

新型蛋白質

食品新創公司們已將目光超越了豆類,實驗室培養出的肉,上了頭版頭條,「肉丸子」售價1千美元,吸資不少。自去年以來,美國最大的肉產品出產商Tyson Ventures至少支持兩家公司生產這種肉丸子,其中加州Memphis Meats公司籌集2,000萬美元,而基於以色列的生物技術新創公司Future Meat Technologies也獲資200萬美元。這種對新產品的早期熱情很大程度上源於對現有食材的失望。

加州Memphis Meats公司的非肉「雞排」。
加州Memphis Meats公司的非肉「雞排」。

如果你對實驗室培養的細胞肉畏縮不前,那麼還可選擇從火山泉水微生物中獲取的蛋白質。這就是可持續生物產品的總體目標,芝加哥新創公司從ADM和Danone Manifesto Ventures創投公司那裏籌集了3,300萬美元的A輪融資,用以從黃石國家公園火山泉水的極端生物中研發食用蛋白(肉丸子)。

發酵

發酵是把穀物、酵母和水的黏稠混合物變成啤酒的過程。然而,更廣義地說,發酵是一種代謝過程,即通過酶的作用在有機物中產生化學變化。也就是說,把一種物質加進另一種物質,讓其起化合反應,你就有了一種新物質。

如果你想喝真正的牛奶,但又不想給奶牛添麻煩,新創公司Perfect Day(簡稱PD)正在研究解決方案。他們使用微生物區系和古老的發酵技術,造出了和牛奶一樣的蛋白質。

今年2月,這家公司從ADM那裏集資3,500萬美元,以開發B輪產品。

以科羅拉多州(Colorado)為基地的MycoTechnology最近成為投資者目標。

該公司已從多家公司和傳統創投公司集資8,300萬美元,公司創立於6年前,正在研究其發酵真菌的應用,包括增味劑、蛋白質補充劑和防腐劑。◇

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