我跟在父親後面，在狹窄曲折的巷弄中穿梭，後來，蘭布拉大道的街燈也在我們身後完全消失了。黎明曙光灑落在屋簷、陽台間，斜照的陽光總是還沒觸地就被擋住了。
最後，在一扇因老舊和濕氣而變黑的雕花木門前，父親停下了腳步。眼前這幢建築，在我看來就像廢棄已久的皇宮，要不然就是充斥著回音和陰影的博物館。
「達尼，你今天看到的一切，千萬不能告訴任何人，就連你的好朋友湯瑪斯也不能說。任何人都不行！」
開門的是個身形矮小、長相如猛禽般的男人，他頂著一頭濃密白髮，老鷹似的銳利眼神難以捉摸，始終盯著我不放。
「早安啊！伊薩克，這是我兒子達尼。」
我父親對他說。
「他不久後要滿十一歲了，以後遲早要接管我那家書店。我想，該是讓他來見識這個地方的時候了。」
那個名叫伊薩克的人微微點頭，然後請我們進去。屋內籠罩在昏暗的藍色光影下，隱約可見一排大理石階梯，長廊上掛滿了以天使和傳奇人物為主題的油畫。
我們跟著那個管理員走過富麗堂皇的長廊，來到一個圓形大廳，一束晨光從圓頂的玻璃天窗穿透進來，昏暗中仍然可見大教堂式的氣派。迷宮般的長廊以及堆滿書籍的書架，從地面一直延伸到尖頂，彷彿一座隧道、樓梯、平台和橋梁交纏迴繞的蜂巢，建構成一座幾何構造、讓人無法想像的龐大圖書館。
我看著父親，驚訝地張大了嘴巴。他對我笑了一笑，還故意擠眉弄眼逗我。
「達尼，歡迎光臨『遺忘書之墓』！」
在各個走道和平台上，我看到起碼有十二個人穿梭其中。有些人在遠處回過頭打招呼，我認出了一些熟面孔，都是和我父親相交多年的同業。在我這個十歲孩子的眼裏，這些人就像煉金術士秘密工會的狂熱份子。
父親在我身旁跪了下來，眼睛盯著我看，說話的音量壓得很低，他只有在說重大的秘密和承諾的時候才會這樣。
「這是個神秘之地，達尼，就像一座神殿。你看到的每一本書，都是有靈魂的。不但是作者的靈魂，也是曾經讀過這本書，與它一起生活、一起夢想的人留下來的靈魂。每一本書，每一次換手接受新的目光凝視書中的每一頁，它的靈魂就成長了一次，也茁壯了一次。
許多年前，你的爺爺第一次帶我來到這裏。這是個歷史悠久的地方，說不定和這座城市一樣古老。沒有人知道它確切的存在時間，也不曉得創立者是誰。我只能把你爺爺告訴我的話轉述給你聽。
當一座圖書館消失的時候，當一家書店結束營業，當一本書迷失在遺忘的長河裏，像我們這樣知道這個地方的人，以及所有的管理員們，大家都確信，那些書一定會在這裏找到安身之處。那些沒有人記得的書、迷航在時間之河的書，永遠都在此等待新的讀者，賦予它新的靈魂。
我們在書店買書、賣書，但事實上，書並沒有主人。你在這裏看到的每一本書，都曾經是某個人最要好的朋友。現在，它們擁有的就只有我們了，達尼。你覺得自己有辦法保守這個秘密嗎？」
在眩惑的光線下，我的眼神早已迷失在無盡的遠方。我點點頭，父親微笑以對。
「你知道最棒的是甚麼嗎？」
我默默搖著頭。
「根據傳統，第一次造訪這個地方的人，可以隨意選一本自己喜歡的書，保存它，並且確定它永遠不會遺失，永遠保有生命力。這是一項非常重要的承諾，必須用生命做擔保……」
我父親解釋道。
「今天輪到你了。」
我在那個充滿灰塵和舊書味的迷宮中，漫遊了將近半個小時。我的手掃過書架上的每一本書，但始終不知道該挑哪一本才好。
有些書太老舊，連書名都剝落了；有些書名我隱約還看得出來，但很多已經根本無法辨識。我走遍螺旋形的走道和長廊，成千上萬本書與我擦身而過，偏偏我就不認識它們。
忽然間，我的腦海裏興起一個念頭：這一面又一面書牆上堆放的書，每一本都是等待我去探索的宇宙，在迷宮外的世界裏，生活不過就是下午踢踢足球、聽廣播劇，獲得一點點注目就滿足得不得了。
或許是這個念頭使然，或許是運氣，或許是運氣的表親——命運的安排，我就在這一刻挑中了我要的書。
或許是那本書選上了我呢！它安靜地占據著書架的一個小角落，酒紅色封面，燙金的書名在這個幽暗空間裏特別醒目。
我走近書架，手指輕撫著封面上的燙金書名，一邊在心裏默唸：
「風之影/胡立安‧卡拉斯」
這本書的書名和這個作者都是我從來沒聽過的，可是我無所謂。就這麼決定了。我小心翼翼地把書抽出來，翻開書本，書頁像飛鳥振翅般散了開來。脫離了書架上的小牢籠，這本書抖落了一地灰塵。
我對於自己的選擇感到非常滿意，接著，我把書夾在腋下，面帶笑容地繼續我的迷宮之旅。或許是令人眩惑的氣氛作祟吧！我總覺得《風之影》這本書多年來一直在等我，說不定在我出生之前，它就已經在那裏等著我了。◇（待續）
——節錄自《風之影》/ 圓神出版公司
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