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「習特會」一推再推,原因是雙方貿易談判一直沒有定論。而且本月初華盛頓談判之後,雙方似乎又陷入了沉寂,透出的消息並不多。4月18日終於有了進一步消息,中共商務部發言人表示,最近的經貿磋商在不斷取得新進展。但他也表示還有不少工作需要完成,雙方會繼續保持有效溝通。

稍早前有知情人向《華爾街日報》透露,雙方談判代表希望,5月底或6月初舉行雙方領導人簽署儀式,最快在5月27日陣亡將士紀念日(Memorial Day)那天簽署。在此之前,雙方還要舉行兩輪談判。

這是到目前為止,關於「習特會」相對清晰的一個消息。如果消息屬實,意味著貿易戰快要停火了,也基本符合特朗普4月4日在白宮會見劉鶴時定下的目標。不過外界、尤其是在中國經商的那些美國企業,他們並不太在乎簽約時間,而是更在乎協議的質量。

新一輪談判 習特會再推遲

據知情人透露,貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)計劃在4月29日那一周前往北京。隨後5月6日那一周,中共副總理劉鶴回訪華盛頓。一名美國政府高級官員表示,財長姆欽(Steven Mnuchin)也將加入這次訪華代表團。

其中一位知情人表示,如果雙方談判人員在5月初達成協議,那麼接下來的幾周,雙方就會完成協議文本和法律措辭,以便在陣亡紀念日留給特朗普和習近平簽署。知情人沒有說明「習特會」將在哪裏舉行。

但是CNBC引述消息報道,中方官員正在確定特朗普5月底出訪日本的時間行程,為在美國本土以外舉行「習特會」創造條件。消息稱,美方也認為,日本是舉行中美首腦會晤的合適地點。特朗普早前也曾表示,他和習近平在任何地方都有可能進行會晤。

據了解,特朗普在5月底6月初有一次亞洲之行。除了訪問日本,他還要出席6月在大阪舉行的G20峰會。

美國一位貿易官員對這些消息不予證實。但是特朗普4月17日表示,中美貿易談判推進得非常順利,感覺談判會取得成功。而且中方也表示,雙方正在「就包括實施機制在內的經貿協議文本進行認真談判」,不斷在取得新進展。

姆欽早前也表示,中美就執行機制達成了協議,希望能確保北京當局遵守承諾。還有一名財政部官員表示,協議中有一項避免匯率操縱的條款,至少與《美墨加協議》(USMCA)一樣嚴格。

最後攻堅 兩大難點仍在

種種信息顯示,雙方貿易談判雖然還是以影片溝通的方式進行,但已經有了相當大的進展。不過只要沒有最終敲定協議,那就存在著變數。但是不管怎麼說,有了面對面會談的初步計劃,終歸是「樂觀信號」。

但是追蹤談判進展的人士表示,雙方至少還有2大範疇沒有解決,都是很重要的問題。

一個是雙方將要取消哪些關稅的問題。美方堅持只取消對2000億美元中國商品關稅,保留另外對500億美元中國商品加徵的關稅。因為中共言而無信的歷史,給美國官員留下了陰影,為防止北京再耍花招,用保留的關稅作為監督懲戒機制的一部份。

但是大家知道,去年美國剛決定要對500億美元的中國商品徵稅、還沒有實施,北京先進行了報復,率先對美國商品加徵了關稅。而且北京把美國農民作為報復對象,直接打擊共和黨票倉,政治用意很深。如果美方保留這部份關稅,不知道北京如何應對。

另一個難點是限制中國部份行業的補貼。追蹤談判的人士稱,在這方面,最近談判幾乎沒有進展。而對國企和重點行業的補貼,是中共各級政府普遍存在的問題,也是中國商品在世界各地低價傾銷、擠垮國外同行業的根源所在。此前路透社獨家消息說,美國在這方面有所「鬆動」,但沒有進一步消息證實。這個問題如果得不到解決,雙方即使達成了協議,日後也少不了摩擦。

目前存在的這兩大難點,能否一定與中方達成協議,美方官員並沒有完全的把握。白宮首席經濟顧問庫德洛(Larry Kudlow)4月16日表示,「與中方的談判會很艱難,如果不是好主意,我們不會達成交易」。

中國美國商會籲:達成「對的協議」

共和黨參議員魯比奧(Marco Rubio)最近也表示,除了貿易問題,還必須考慮到中共持續進攻的網絡攻擊以及用軟實力對抗美國的問題,「必須把這些方面全都考慮進去」。

就連一直提倡增進雙邊關係的中國美國商會也表示,如果要和北京達成任何協議,「都務必處理中國商業環境中的結構性問題」。商會呼籲美國對中共採取更強硬的路線,這是不小的變化。

4月17日,在華經商的美國企業代表稱,美國企業界曾是中美關係的「穩定器」和「壓艙石」,但現在這種「錨」的作用已經不存在了。北京雖宣稱開放市場,但美國企業仍受到不平等待遇,有很高的「隱藏成本」,投資前景不如以前樂觀。

商會主席夏尊恩(Timothy Stratford)早前表示,貿易談判代表應該致力於達成「對的協議」,而不是急著在某個日期前交出成果。「擬定的協議不管用的話,其傷害是非常可觀的。」

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