誰不夢想有一天人類也可以像蜥蜴一樣，具有四肢再生的能力。哈佛的研究者稱他們找到了動物體內控制肢體再生的DNA開關，為人類肢體再生研究道路又舖上了一塊基石。

這份新發表在《科學》（Science）期刊上的研究，Gehrke和同事對百慕達那裏一種擁有肢體再生能力的三帶黑豹蠕蟲（three-banded panther worm）進行基因測序後發現了一種「主控基因」，他們把它叫做「早期生長反應」（EGR）開關基因——這種基因的開啟和關閉，可以激活一系列控制蠕蟲身體受損部份再生的基因。

該研究組說，令人激動的是，他們發現很多物種身上都有這種「主控基因」，包括人類。但壞消息是：在人體內，這種基因似乎只在細胞層面起作用。

不過科學家們仍寄予希望，從這些受主控基因調控的一系列複雜的基因著手，能夠開發促進整個斷肢再生的療法。

這份研究的主要研究者Mansi Srivastava對哈佛校刊《Harvard Gazette》說：「很自然會想這樣的問題，如果壁虎能做到，為甚麼我（人類）不能？很多物種擁有再生能力，其它物種沒有，如果你把所有動物的基因進行比較會發現，我們的基因中絕大多數在三帶黑豹蠕蟲基因組中也有。」◇

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