周四(3月21日),歐盟27國領導人在布魯塞爾舉行峰會,對英國推遲脫歐日期激辯七小後決定,同意延遲脫歐期限,但英國須於4月12日前決定未來方向,包括是否參與歐洲議會選舉。

英國首相特蕾莎・文翠珊(Theresa May)周三(3月20日)寫信給歐洲理事會主席唐納德・圖斯克(Donald Tusk),正式提出英國脫歐延遲三個月的要求,由3月29日推遲到6月30日,理由是英國議會還沒有批准先前英國與歐盟達成的脫歐協議。英國延遲脫歐必須獲得其它27個成員國的一致同意。

歐盟27個成員國領導人周四決定,如果英國首相特蕾莎・文翠珊(Theresa May)下周能爭取英國議會同意脫歐協議,英國可以推遲到5月22日退場。如果英國議會仍然拒絕脫歐協議,首相文翠珊可以再次請求推遲脫歐,但是條件是英國必須參加5月底舉行的歐洲議會全面改選。

根據英國選舉法,倫敦必須在歐洲議會改選前六周宣佈是否參加選舉。這個截止期限是4月12日,到時候如果英國決定不參加選舉,英國必須在無協議的情況下退出歐盟。

歐洲議會定於今年5月24日到26日全面改選,英國首相文翠珊此前曾表示,參加歐洲議會大選不符合英國的利益。

根據路透社在周四歐盟首腦峰會前看到的草案,歐盟擬將英國脫歐日期延遲到5月22日,但是前提是英國下議院(House of Commons)下周通過脫歐協議。

歐盟在草案中特別提到:「鑑於英國不打算參加歐洲議會選舉,因此脫歐期限不能延遲到選舉之後。」

不過,知情人士透露,在周四的討論中,歐盟27國輪番詢問英國首相文翠珊,是否能保證英國議會下周的第三次投票會通過脫歐協議。首相文翠珊無法提出具體回應。

在首相文翠珊離場後,歐盟27國首腦進行數小時激辯。法國不同意推遲到5月22日,建議應提前到5月7日之前。

一位外交官說:「這會讓我們有更多的時間,準備英國無協議脫歐。」

消息人士稱,在周四的討論中,也有人建議不設定英國脫歐日期,或者延遲到今年年底。

路透社周三引述一份歐盟執委會文件報道說,歐盟仍有必要為英國無協議脫歐做準備,以及應該僅同意英國推遲脫歐一次,因為如果給予太多次的延遲,將使歐盟陷入困境。

英國在1973年加入歐盟,大約三年前,英國通過公投決定脫歐。首相文翠珊兩年前向歐盟正式提出脫歐要求時,將脫歐日期設定在今年3月29日。

然而,英國議會在期限前兩次拒絕首相文翠珊與歐盟達成的脫歐協議,亦不同意無協議脫歐,導致文翠珊政府陷入危機。英國政界目前仍在爭論脫歐的方式、時間,甚至是英國是否應該脫離歐盟。#

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