一九四六年，第二次世界大戰剛結束不久，百廢待舉。人們一邊重建城市，一邊也試圖從戰爭期間的無序混亂中重新建立價值感與秩序，並藉以找到人生方向。報社專欄作家茱麗葉‧艾許登，偶然間與遙遠根西島（ 二戰時期英國唯一淪陷、被德軍佔領的領土）上的農夫道西‧亞當斯成為筆友。
道西在信中所提及的祕密社團「根西文學與馬鈴薯皮派讀書會」讓正在尋找寫作主題的她深感興趣，因而決定親自前往一探究竟，但沒想到這趟「筆友見面會」，竟意外地成了她最浪漫的真愛之旅。
一封封情意真摯的信件在英國倫敦、蘇格蘭、海峽中的根西島、法國之間往返傳情，讀者就像展讀塵封在櫃子底部的一封封信件，逐漸串聯起令人歡笑又落淚的故事全貌。
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茱麗葉給出版社老闆席尼的信
一月八日，一九四六年
席尼‧史塔克社長收
史提芬及史塔克出版社
英國倫敦，聖詹姆斯街二十一號
親愛的席尼：
舒珊‧史考特是個奇才。我們賣了四十幾本書，好開心，不過更讓我興奮的是食物。舒珊好不容易買來糖霜與真雞蛋的配給券，做了裝飾蛋糕的甜蛋白霜。倘若她辦的所有文學午餐會都能達到如此極致，我就不在意巡迴旅行促銷新書了。你想，豐厚的紅利有沒有可能激勵她也弄點奶油來呢？我們且試試看……這筆錢你可以從我的版稅裏扣除。
現在得說說我的壞消息。你問我的新書進展如何。席尼！完全沒有進展。
我原本想寫的《英國人的小怪癖》一開始似乎大有可為。一隻英國兔子居然無端引發「過度美化」的撻伐，此等社會畢竟值得大書特書。後來我挖出一張「撲殺有害動物同業工會」的照片，照片裏人人手持標語牌，在牛津市區一條街上遊行抗議，口中高喊：「打倒碧翠絲‧波特！」有那樣的照片說明，我還有甚麼好寫的？一個字也不必。
我已無意寫這本書，我的腦子與我的心怎麼也無法投入。縱使畢可史塔夫曾經也仍然是我心愛的化身，我已不想再用同樣的名字寫任何作品，也不再希望別人視我為歡快輕鬆的專欄作家。我承認戰爭期間能逗讀者開懷大笑（或至少會心一笑）並非易事，但我已經不想再寫了。近來我似乎找不到一絲心中的平靜與安寧。老天知道，少了那些是寫不出幽默的。
很高興《畢可史塔夫上戰場》能幫出版社賺錢，稍稍紓解安‧勃朗特傳記的慘敗壓在我良心上的負擔。
一切多謝了。
愛你的茱麗葉
又：我正在讀蒙太丘夫人的書信集。你知道這個陰沉的女人給珍‧卡萊爾寫甚麼嗎？「我親愛的小珍，人人生來各有天職。你天生就適合寫迷人的小短箋。」我希望珍吐她口水。
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席尼給茱麗葉的信
一月十日，一九四六年
茱麗葉‧艾許登小姐收
倫敦雀西區，格雷街二十三號
親愛的茱麗葉：
恭喜！舒珊‧史考特說，午餐會上你喜愛觀眾的程度有如醉鬼喜愛蘭姆酒，而他們也一樣喜歡你，所以請別再擔心下週的新書宣傳巡迴旅行了。我從不懷疑你會大大成功。自從十八年前目睹你為〈牧童在居謙谷歌唱〉撼動人心的表演之後，我就知道全場來賓勢必立即為你瘋狂。提點你一件事：或許這回你講完的時候應該克制一下，別再把書砸向觀眾了。
舒珊非常期待陪同你造訪巴斯到約克郡，到各家書店促銷新書。當然啦！蘇菲不斷慫恿我把這次旅程一路延伸到蘇格蘭。我以最令人氣結的兄長口吻告訴她「再說、再說」。我知道她想你想得好苦，可是對於這種私心，出版社必須不為所動。
我剛剛收到了倫敦與大倫敦區《畢可史塔夫》的銷售數字……真是太棒了。再一次恭喜你！
別為《英國人的小怪癖》心煩。與其花上六個月時間寫兔子，不如趁現在興味全失之際打住。這個構想雖然乍看之下商機誘人，我卻也同意它勢將難逃一死，而且很快。你會想到其它喜歡的題目的。
動身之前，我們哪天吃個晚餐？跟我說時間。
愛你的席尼
又：你寫的小短箋好迷人。
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茱麗葉給席尼的信
一月十一日，一九四六年
親愛的席尼：
好的，好極了！可不可以在泰晤士河畔的甚麼地方？可能的話，我要生蠔、香檳和烤牛肉；如果不行，那就雞肉吧。我非常高興《畢可史塔夫》賣得不錯。有沒有好到我不必收拾行李離開倫敦呢？
既然你和出版社把我捧成還算成功的作家，晚餐一定要由我來請。
愛你的茱麗葉
又：那本〈牧童在居謙谷歌唱〉並沒有砸向觀眾。我要砸的是那位朗誦的女士，而且本來想丟到她腳邊，可是丟歪了。◇（待續）
——節錄自《真愛收信中》/ 遠流出版公司
作者簡介:
瑪麗‧安‧薛芙（Mary Ann Shaffer）
薛芙曾任編輯、圖書館員，也曾在書店工作，一直懷有寫作夢。年輕時，她赴倫敦旅行順道前往海峽群島一遊，因氣候因素受困於根西島，從此展開與根西島的一世情緣。
她將第一部小說的故事背景設定在根西島，最後終於一圓夢想，寫出《真愛收信中》（原中文書名：《親愛的茱麗葉》），可惜她於本書出版前夕過世，無緣看到自己第一本小說隆重出版。《出版家週刊》特為她刊出訃聞，這是新人作家少有的高規格待遇。
安妮‧貝蘿絲（Annie Barrows）是薛芙的姪女，曾任編輯，也是童書作家。
書評
「一部關於愛、戰爭、好書與善良人物等無價事物的小品傑作。」——《時人》雜誌
「書裏說了許多戰爭的故事。不是戰爭的醜惡和恐怖，而是在這些醜惡和恐怖之下激發的溫暖人性……特別之處是，它不僅僅是一本書，它是書中有書，書之中有人生故事，書之外也有。」——袁瓊瓊（作家）
即便在最身不由己的絕境，我們依然可以選擇勇敢、擁抱希望。《真愛收信中》用書信的格式，透過一群平凡的小島居民，重新肯定閱讀的不朽和人性的不凡。」—— 譚光磊（本書中文版權代理人）
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